后头侧院，三辆驴车停在后门口，登时将本就不宽的巷子占了大半，近日出入城门皆要一一盘查，送酒的路上耽误了时间，到地方时天已经全黑了。
搬运的小工汗流浃背进进出出，两人一组小心地搬一半人高的酒桶，生怕磕了摔了，酒水淌到地上可救不回来，出了什么意外他们可是要赔银子的。
清点数量的男人一个在前一个在后，前面两辆驴车是半人高的大酒桶，后面那辆却是小酒桶，只有人臂那么长。
酒庄里来的长工颇有些紧张地站在后头驴车旁边搓手，给清点的男子赔笑，“真是对不住，咱们酒庄里大酒桶不够用了，庄主左思右想实在没有办法让我们送了小酒桶装的来，保证酒水多少是一分一毫没动的……”
男子一皱眉，那长工连忙继续赔不是，“哎是咱们酒庄对不住，庄主说这次的车钱不必给了，还多送两小桶竹叶青，您看咱是……”
男子神色和缓了些，但不敢擅自拿主意，迟疑道，“先等一等，这一车酒别动，我去问问馆主怎么说。”
长工连连称应该的应该的，担心地看着他往前面去。
楼清清正懒散歪在楼上露台美人榻上小憩，小屏引男人走到层层纱幔外，男人拘谨地问了声好，将方才后院中事细细道来。
楼清清蹙眉，“大酒桶不够用了？”
如意酒庄是京城外围最大的酒庄，怎么会没有足够的酒桶？
她同如意酒庄做生意看中的便是这种特有的大酒桶，好清点又看着大气好看，漱玉馆生意红火，酒水如流水地卖出去，那些零零碎碎的小酒桶她是看不上的，嫌小家子气，清点起来也麻烦，若是舀酒的婆子不仔细弄错还会惹客人不快。
一件小事都做不好，楼清清不耐地啧了一声，拈起身侧团扇起身，“小屏，随我去后面看看。”
小屏称是，替她撩开纱幔下楼。
男子紧紧跟在后面盯着她绣花的裙摆，眼中流露出一丝迷恋。
长工再三保证下次送来必然是和单子上一模一样的，楼清清将信将疑地松了口，坚持车钱照付，让人尽快把酒水全运进去不要在此挡路，长工连声道谢悄悄放下心来。
男子清点完数量殷勤地挽起袖子去帮忙，心思太过明显，楼清清只淡淡瞥了他一眼便将视线重新放到了那些酒桶上。
如意酒庄，连多余的一车的大酒桶都没了？
她没那个精力去关心其他人家的生意，井水不犯河水，这些男人忙活起来一身汗，她飞快皱了下眉，饶是心头存疑也不愿多待了，袅袅亭亭地回了前面。
小屏跟在后面，还是不大安心，口中问着要不要去让人打探打探怎么回事，再让舀酒的婆子姑娘仔细些，闻着别被掺了水。
话正说在楼清清心坎上，她在楼梯上停住脚步，含笑拈了发髻上一支足金的珠钗给她。
那么多年，只有小屏最懂她的心事。
楼清清望着小屏离去的背影，眼底多了些怅然。
而另一个，只是装作不懂罢了。
她上了楼，没留意不远处漆柱后纳着个人影，刚从细腰那回来的兰菀悄然从拢起的纱幔后探出半张脸。
兰菀若有所思地退回房间，思量着该如何请顾长云过来一趟。
天干物燥，小心火烛。
打更人敲着铜锣在大街穿行，谨慎小心，遇见黑乎乎的小巷子直接绕过去，很是惜命的样子。
南衙禁军在暗处隐蔽，着重在城门内外，凌肖眼底红血丝很重，一手环着树干静静隐匿在枝叶中，目光冷厉，腰身线条矫健，宛如一个趁着夜色狩猎的顶级捕手。
东西南北四方城门，他抓阄今晚选的西门。
回想幼时宁儿拿不定主意，总会皱着小脸写纸条团一团抓阄，现在那张写着西字的纸就贴身放在他心口的位置，他有时伸手覆上去就会在心中默道一句。
宁儿，保佑我。
在他默念第五十八次的时候仍未有什么异样出现，天要亮了，凌肖头痛得有些沮丧，觉得是因为现在宁儿好像不怎么喜欢他了。
但他脸上没什么表情，伸手摸了摸心口，又念了一遍宁儿保佑。
远远望见熟悉的人影打马奔来，凌肖活动了下发麻发冷的手脚，轻盈从高处树杈上一跃而下。
广超身上裹挟着黎明的寒意，他身后背着一蒙着厚厚棉布的竹筐，筐子放着刚出笼的早点和装着热水的水囊。
他打马来得急，额上冒出豆大的汗珠，随手抹了抹，一张少年人的脸白生生带着点稚气，将还冒着热气的水囊递给凌肖。
僵硬的指尖突然触碰到温热还有些不适应，凌肖喝了两口热水，拍拍他的肩头道了声谢。
广超连声说没事，他心里存着几分愧疚，哥哥们怜惜他年龄小不让他守大夜，派给他的尽是跑腿的活，比这些现在浑身僵硬冒着凉气的人轻松多了。
大约是他买早点去的早种类齐全，凌肖在那一筐面点里面看见了炸糖糕，金灿灿的，散发着香甜诱人的热气。
冷面寡欲的禁军副都督径直伸手取了那一包糖糕出来，惊掉了周围人的下巴。
炸糖糕是宁儿小时候最喜欢的面点，凌肖心想，他站在河边喝一口热水吃一口炸糖糕，冷冰冰的五脏六腑缓缓流过一股暖流，一扫彻夜警惕的疲惫感。
片刻后日头升了起来，喧嚣骤起，河面上清凌凌地泛起涟漪，江南水多，这种画面他自小就熟悉，凌肖独自在河边站了一会后才回到众人中间。
城门旁都有水门，供船只过往，夜间下闸，几人站在城门上往远处望，目光谨严地一一掠过车上船内。
河道蜿蜒，凌肖敛眸望向城内最近的码头，打着赤膊的船夫将一袋袋米面搬到岸边，逐渐卸去重物的船轻轻摇晃两下，微不可察地随着往上浮了浮。
他眸光一动，脑中什么东西转瞬即逝，留下烟花过后似的白光。
有载送其他东西的船只继续往前面的码头去，船尾后浮光跃金，凌肖罕见地恍惚一阵，心头涌出来的甜意被他敏捷掐住，他长长吐出一口气，转身唤来城墙上的众人低语几句。
众人脸上露出了惊讶错愕的表情，模样有三分不可置信，却在见着他万分严肃冷静的神色后很快镇静下来，各自回到位置凝神注意他所说的细节。