高处楼顶，一人半跪，目光如鹰般犀利紧紧相随，身上每一寸都暗暗发力，以保证在异样发生的下一瞬能迅速飞身而去前去处理。
视线沿着底下那抹身影前去的方向细细巡视，一顿，皱眉起身，纵身几个飞跃，悄无声息往夜色中隐去了。
苍阳垂眸淡笑。
虽还未到月圆的时候，不过……缺月亦有另一种可赏之处。
观星台静谧地屹立于黑暗中，周围北衙禁军层层把守，他看到时微微诧异一挑眉，刚在小路尽头停了几息，便有人上前来问话。
身着禁军打扮的男子面色庄重威严，举了火把往前送了送，“何人夜间出行？”
苍阳从容不迫，“在下苍阳。”
“原来是苍阳道长，失礼了，”男子面上并没有因冒犯他人而愧疚的神色，漠然道，“宵禁时间已过，此乃禁地，苍阳道长请回罢。”
不远处的火把连成一排，佩有冷刃的高大人影好似一道铜墙铁壁，无数双眼睛默默观望这边，阻拦了前去观星台的路。
撇开其他事不说，这些北衙禁军还是和他以往印象中的一样，苍阳在心中默叹一声。
冷面冷心，训练有素，只听命令不近人情。
他不欲多言，点了点头便返身离去，眉眼低垂，唇边勾起丁点弧度，意味深长。
观星台竟成了禁地么……
他并未规规矩矩沿着从住处过来的路走，站在岔口左右看看，略一思索，看似随意地拣了条路。
总归不是内延，没太多禁忌，苍阳慢慢悠悠地散着步，朝另一僻静处去了。
高处一人影去而后返，面色凝重。
苍阳于心底算着时间，果然，刚看见前面透过树影隐隐约约有光亮，紧接着从旁边小径上转出另一列冷面护卫，只领头的人面上有些温度，微笑着同他行礼问好。
“苍阳道长好兴致，那么晚了还在外面散步赏月，这边离得远，您这是未听见三更天的更响罢？”
苍阳对他有点印象，他进宫时站在北衙禁军都督身后的少年，想必是副都督了，年纪轻轻便身居高位，着实令人难以低看。
“鄙人多年所居道观不过立锥之地，惭愧，在这偌大宫中不小心遗失了归路，让大人见笑了。”
方善学挑眉，饶有兴致，“哦？道长哪里的话，只不过前面乃是帝师的居所，皇上特意嘱咐勿要让人前去打扰，夜色浓重，还请道长移步……”
他微微笑着做了个请的手势，话锋一转，“在下听闻道长今夜接连走错了两个地方，白日里到处转转也可做休闲，不过现天色太晚，苍阳道长，不如在下送您回去歇息？”
苍阳淡淡一笑，“多有劳烦。”
观星台里，两大座缠枝灯台座落在房中两侧，灯影摇晃，映出森森寒意。
赵贯祺不拘小节坐在地上，身侧杂乱地堆了不少东西，明黄锦衣上流过水纹一般的光泽，金镶玉的精致环佩随意搭在地上，随人的动作而叮叮作响。
眼前摆一火盆，其中已燃了好几封文书，赵贯祺半边脸隐在阴暗中，神情不明，逐一打开泛黄的信封拿出文书细看，之后毫无留恋地投入火中。
身着黑色劲装的男人无声跪落在门前。
赵贯祺往火中递了一叠，使得火舌猛地往上一窜，他漫不经心合上漆盒盖子，指腹轻轻抚过边沿，沉声问，“都处理完了？”
男人沉默着往前膝行两步，点一点头。
赵贯祺瞥他一眼，“嗓子还没好？”
男人神色变了变，险些下意识抚向自己喉骨上的疤痕，在他审视的视线中张了张口，徒劳地发出几声沙哑的气音，失望摇头。
“啧。”
赵贯祺起身，明黄色锦衣扫过火光，不知是哪个更明亮些，在男人的余光中，这截刺眼的亮黄色渐渐靠近，最终停在自己身侧。
阴沉的目光重重笼罩着他，头顶传来一声冷冷的嗤笑。
“你之前的主子可不是什么善人，下手甚为阴毒，也幸亏你并没有识人不清，弃暗投明留得一条命在。”
男人脸色黯淡了些，抿紧了唇。
弃暗投明么……
赵贯祺紧紧盯着他的反应，见他木讷忽觉乏味，心不在此地摆手让人下去了。
男人磕了个头，同方才现身时一样，无声无息消失不见。
赵贯祺回身，眸中映着上下浮动的火光，神情冷然。
又是一个漫漫长夜。
万府，夜深人静，檐下一盏夜灯昏黄，明明还是残夏，院中细微虫鸣却早已消失殆尽。
灰色的信鸽几乎融于深重夜色，在一处屋脊上停了停，像是在辨认方向，展开翅膀无声滑过空荡庭院，落在零散洒了几粒小豆的窗台。
哒哒的啄食声引来屋内人的注意，万丘山披衣撩开床帐，神色冷静，面上没有一丝睡意。
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打开窗子点了点灰鸽子的脑袋，熟练解下它足上绑着的小竹筒。
鸽子对着他歪了歪脑袋，万丘山嗤笑，随手从桌上捻了两粒花生米给它，从往小瓷盏里倒了点清水，低声喃喃，“连鸟都会找人要报酬。”
又逗弄几下鸽子，掩上窗，万丘山眉眼陡然低沉，取来火折子点了桌上的灯，从竹筒里倒出一卷纸条展开细看。
不过一盏茶时间，香炉焚起轻烟，桌上竹筒内换了新的信卷，万丘山慢条斯理用银钗一点点拨弄香灰，净手后将帕子掷在盆中。
明平侯确不在府中，他先前猜测数日前的那场乱子只是为掩人耳目，如今来看倒不是因为什么朝堂上的缘由了。
灰色的影子在天边变成一个小点，已是丑时，万丘山却异常清醒，从匣中拿了一巴掌大小的梅子青香炉出来。
万府中其他房间暂且不说，只他房中的茶器用具皆是上好，香炉一概鎏金，方才他用的那个香炉壁上刻了喜鹊登梅，每一根羽毛纤毫毕现，鸟眼更是以红宝石镶嵌，奢华无比。
眼下这一顶小香炉倒是同整个房间，同万丘山这个人来说是有些格格不入了。
万丘山对此不以为意，用配套的竹制香钳捏了一小块莹白如玉的什么东西放入炉中。