那中年人便是知府，姓何，今日早上衙役在登闻鼓下发现了那封密信，便将它呈了上来。
何知府为官多载, 眼光毒辣, 哪里就会被一封不知来处的信给迷惑呢他之所以把牛牧之叫过来, 主要是本着小心谨慎的原则，免得到时出了事故，火倒烧到他身上来。
只不过，那些底下人做事没轻没重, 直接就把人抓了过来, 这倒叫他有些尴尬了。
“你先起吧。”何知府示意道。
牛牧之道了声谢，规规矩矩地起来，也不知他要做什么，都不敢动弹。
“你可知，本府为何要叫你过来”何知府不疾不徐地问道。
“学生不知, 还请大人示下。”院试由知府主持，牛牧之是这届院试出的秀才, 何知府算得上他的座师, 他可以对何知府自称学生。
“既然你不知，那我就来问你, 你的父亲是做什么的”何知府接着问道。
“家父开着个猪肉铺子, 是个小商人。”牛牧之这个还是懂的, 这种小商贩, 朝廷是不管制的，不会算作“商”的。
“就只是开着个猪肉铺吗难道不是个屠夫”何知府的语气变得严厉了起来。
牛牧之大概猜到问题出在哪里了，那种专业的屠夫是贱籍，职业一般是父子相传，其后代根本没有参加科举的资格。
“回大人，学生家世代定居牛家村，务农为业，到了我父亲的时候，才搬到了镇上，家世清白，请大人明鉴。”牛牧之不卑不亢地回答。
果然有问题何知府瞥了一眼放在一旁的所谓“密信”，心里嗤笑了一声。每年总会有落榜之人做些阴暗之事，今年，又出现了。
不过，往年的对象都是那些名声极盛、名次靠前的人，今年，怎么倒让他给碰上了
何知府还不敢完全相信牛牧之的话，沉吟半晌，说道：“此事，你说的若是真的，本府定然会找出诬陷你之人；若是你所言有假”
“学生愿被剥夺秀才功名，但凭大人处置。”牛牧之跪下接道。
“好你可要记得你说的话”何知府倒有些欣赏他的性子了，刚才看他的档案，好像是十三在他的同龄人中也算是佼佼者了。
“何知府还欲再说话，外面却传来了敲门声，他只得暂时停了，让人进来。
进来的是一个衙役，他在何知府耳边说了两句话，何知府看向牛牧之的目光顿时就变了，没想到，他还有这层关系那也难怪有人眼红他了。
原来钱科和陈佳进去找了孙琦，向他说明了牛牧之被人带走之事。他当即就写了封信，让他的小厮送到府衙里给他爹，孙同知收到信后，想着既然是儿子的好友，还是要帮上一帮的，便派了个衙役去，希望能和知府大人一起听听此事。
何知府对牛牧之说道；“你也起来吧，孙同知对于你的这件事也很关注呢”
牛牧之起身，孙同知，是他想的那样吗
果然，过了会儿，门外又进来一个官员，看见何知府，向他行了个下属礼，何知府避开了他的礼，上前搀扶起他：“孙同知客气了，快快请起。”
这知府是农家出身，济州府又离他家乡甚远，能爬到今天的位置，全靠他自己。像现在，虽然孙同知是他下属，照样不在别人面前摆架子。
牛牧之便又将刚才所说的话再说了一遍。
“可有人能替你证明”孙同知问道，他的语气很温和，眉目之间和孙琦还有几分相似之处，让牛牧之安心了不少。
“有几人来同我一起赴考，我父亲也一起来送考，大人若是想见他们，可以也将他们找来。”牛牧之低头回道。
“知府大人，您看这”孙同知向知府询问意见。
这也是知府看重孙同知的原因，虽然在这济州府里孙同知有着家族势力，但是他从来不在自己面前有任何越矩之举，两人多年来，这同僚做的倒也算默契。
“既然如此，那便让人过来吧，把事情说清楚了就好了。”何知府很大方地说道。
待到众人都来了后，把事情都解释清楚后，何知府当场就将人放了，不过他还是将那张匿名信给了孙同知。
若是直接把信给牛牧之，这不符合流程，但要是给孙同知，那就没这么多规矩了，同知本是知府副职，帮着知府排忧解难也是应当的。
孙同知看了那封信，发现里面大肆渲染了牛牧之之父曾经做过“屠夫”的事，而对他出自农家只字未提。
但是卓登写的时候变化了笔迹，孙琦和牛牧之等人看过之后，都认不出这人是谁，这事只得按下不提。
周繁见牛牧之安然无事，心里也松了口气，但他实在是不记得当时和他说话的那个人是谁了，便闭紧了口，不再多言。
那卓登等了好几天，也没见牛牧之出了什么事，后来打听到是孙家父子帮的忙，气的咬牙切齿，却又没有办法，仍旧是整天腆着脸去孙府套近乎。
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nbsp;牛牧之那日特意买了一些还算贵重的礼物，以及自己做好的魔方上孙府去表示感谢。
门房见是他，知道他与自家公子关系不一般，便也没有通报，直接就带他进去了。
快到孙琦书房的时候，牛牧之看到一人从里面出来，似乎是当时第一次来孙府的时候在孙府门口见到的那个人。
卓登也看见了牛牧之，再瞥了眼他和门房手上拿着的东西，心里十分嫉恨，面上却表现出不屑的神情，“哼”了一声，做出一副神气活现的样子，大摇大摆地走了。
牛牧之：这人有病吧
孙琦看了看牛牧之送来的东西，其他的东西倒也罢了，那个被叫做“魔方”的东西倒真的勾起了他几分兴趣。
牛牧之见他喜欢，心里也松快了些，对他道谢道：“此事还要多谢你的帮忙，否则事情不会这么顺利的。”
“清者自清，浊者自浊，你本来就是清白的，何知府也不是个糊涂人，自然不会随意冤枉了你。”孙琦摆弄着手里的魔方，分了些目光给牛牧之，“只是，此事恐怕是有人盯着你了，你父亲的事也算是积年旧事了，这被翻出来，恐怕”
恐怕是熟人所为了牛牧之明白他话里的未竟之语。
“虽然那封信上没看出什么端倪，但是其实范围也不大，你可有什么想法吗”孙琦问道。