自李渊启用李靖以来，他为大唐西定巴蜀、南灭萧铣，又攻灭辅公祏、巡略岭南、北抗突厥，为大唐的建立立下了不可磨灭的功勋。
如果不是因为李靖是李唐皇族以外的贵族，李渊也不会用赵郡王李孝恭来节制他，那么他完全有可能立下更大的功勋。
要数兵机谋略，李靖若在大唐排第二，恐怕没人能够排第一。
李世民对于李靖的功业和为人，都是极为敬重的。玄武门之变前夕，他曾向李靖去信，请他帮助自己，得到的答复却是——为将者只为大唐的社稷而用命，只能效忠于皇帝陛下一人。
李靖不偏不倚，没有加入太子或者秦王任何一方的阵营，是社稷的忠臣。李世民理解他，并没有因为他拒绝加入自己的阵营而怪罪于他。
此际，李世民在渭水的便桥受辱，不得已而订立了白马之盟，他对颉利可汗恨之入骨，时刻想要对突厥进行反击，一雪前耻。
于是他召来了李靖，希望能与他讨论，得出妥善的解决方案和积极的用兵策略。
李世民现在已经是皇帝之尊，社稷之重任加诸其上，他召唤大唐的将军李靖，已是名正言顺了。
李靖从安州大都督任上，给副使交待了军务之后，拣选了一匹快马，带了随身侍从的昆仑奴，疾速奔赴长安而来。
初到显德殿，李靖行了君臣之礼后，李世民就命内侍端来坐具，让他坐下答话。
之后，李世民颇具神秘地屏退左右，他估计众人都已经走远了。就开始袒露心迹，对李靖说道：“靖兄，你说，如果我们现在对颉利可汗发动反击，有把握取胜吗？”
李靖毫不避讳，他说：“陛下也是饱战之将，岂不知突厥此时正在强盛之时。况且我大唐初初一统，国力还很虚弱。如果不能一战灭国，到时打蛇不成，反被蛇咬。最为不美！”
李靖微笑着说：“陛下凡事先想到忍，就是在为成事创造条件！”
李世民豁然道：“说说吧！靖兄，你觉得我们该准备些什么？”
李靖爽朗地说：“恢复国力的事，有陛下的文臣们操持，微臣不便置喙。微臣认为，想要战胜突厥兵马，非得要建立一支强大的骑兵队伍。这其中，马匹是关键。”
李世民点了点头，说：“据说当年汉武帝北击匈奴，封狼居胥，光是战马就派出了十四万匹，仅仅回来三万匹。”
李靖应声道：“从此匈奴不敢南下牧马，汉家得以北上屯田……”
李世民哈哈大笑说：“靖兄，你说吧！怎么准备？我把玄甲军的战马全部拿出来，那些战马都是最优质的种马……”
李靖回说：“陛下，我大唐不缺牧马的草场，关键是时间。即便现在就开始育种，一个小马驹成长为合格的战马也需要两三年的时间。”
李世民一拍案几，说道：“好，那我们就以三年为期！”
李靖回答说：“陇右焉支山马场、幽州燕山马场、长安南山马场全部都可以充实起来……”
李世民双目露出喜悦之光，他一挥手，说：“朕把御马监的牧马师全部调往马场，以助靖兄一臂之力！”
李靖拱手道：“陛下！练兵之事也不可松懈，好兵都是拣选和训练出来的……”
“那是自然！靖兄只管牧马，练兵的事就交给朕来办……”
“微臣领命，这就前去准备！”
……