老太太去镜花谢，断乎见不到庄琂，若去东府滚园见大爷庄顼，只怕会吓着她老人家。庄琂不在府中，庄顼死九成的人，这不是要老太太的命么
老爷们趁庄玳在里头跟老太太吃东西，兄弟四人相互示意，退了出去，好商量对策。
寿中居外。
大老爷庄熹对二老爷庄禄道“老二，你最知老太太的脾性，依你看，如何应付”
庄禄摇摇头，他心里也没个主意。
三老爷庄勤却道“老太太的性子，我们劝不住。大夫更说不得。要不，叫各府的孩儿们都来，兴许她老人家一高兴，说说笑笑也就不去了。”
庄熹道“我们东府，她老人家不去，我巴不得。就近的镜花谢，如何说呢必是要去的，又是那样的关系。”
庄勤想了想，道“以往，镜花谢里的姑娘跟药先生相熟，就说跟随药先生外出，要几日才回得。”
庄熹道“姑娘来我们府上一二年了，大门不出二门不迈，这会子说出去，也能说得去。可总不能在药先生家呀要回来不是”
庄禄笑道“骗是骗不到头的。依我看就招了吧说姑娘呆不住，自己走了。老太太倘或问人，都这样回。她老人家再心疼，也无可奈何。真要我们去找，我们想法子去找就是了。”
庄熹拈须，微微点头，却把四老爷庄耀盯住，道“老四，你觉着呢”
庄耀道“要不，编排个谎也可行。就说宫里的媛妃娘娘想妹子了，她妹子进宫陪她去了。一时半会子出不来，这法子我看使得。”
庄熹指了指庄耀，道“你这脑袋，我说你什么好。这不是摆明着跟老太太说，主上和皇太后不追究卓府案了么真那样，老太太还能闲得住巴不得连爬带滚的进宫谢恩了。”
左不是右不是，可难为人了。
最后，庄熹道“若不这样，我们那亲家，不是在北府后街那边住着么大爷如今身子不好，大儿媳妇儿照顾着，母家那边老两口也身子不适，姑娘跟大媳妇儿情同姐妹，她擅自做主去伺候亲家两口子去。这样说，我觉着是妥当，一则嘛，我们东府大爷的病，没欺瞒老太太，事先给她通了气儿，真过东府去瞧，到底能缓一缓，不会因见到大爷那样，顿时受到惊吓；二则，大儿媳妇儿和镜花谢的姑娘出生入死，是有交情，能说得过去。兴许老太太信，半时不追究。我们趁这个时候，多加几个人马往外找一找。”
其余兄弟三人附和，俱说“大哥考虑周到，所言甚是。”
巧这时，曹氏领着北府一众人来，在那院下，三三两两的，听到兄弟几人的说话。
曹氏示意庄琻、庄瑛、娜扎姨娘、袁姨娘等主仆众人进寿中居。
见她们走完，曹氏方走近老爷们跟前，道“老爷们糊涂，这能瞒得几时老太太跟神仙似的，你们保得准她老人家不往后街楚家寻人真去那边瞧，真是漏了大底儿了，还连累老爷们遭训斥。”
北府后街楚家，就是东府大奶奶的娘家。
曹氏没留半点颜面给庄熹，可庄熹也没生气，还觉着有道理。
庄禄却急了，啐道“你知道什么依你看，又如何”
曹氏笑了笑，道“也不是没法子。”
说毕，曹氏凑过头脸，迎近老爷们中间，细声说“琂姑娘跟三喜去了，可子素还在我们府里呢我就怕子素那丫头嘴巴勥，不听招呼。我昨夜回去想了一夜，实在没辙，让子素出面给老太太说一句死心的话，谅老太太也不会急追究。”
曹氏道“我心里是这么想，还没去招呼她呢一个罪奴，眼下关死在我们府里地牢中，她想活命，要她说几句中听的话，也不怕她不依。如今，需要一点点时间才得，我还没去见她呢。就等着跟老爷们言语言语，看老爷们觉着如何，若老爷们觉着好，我就去打理子素来应付。”
庄禄“哎呀”的连声叹，想对曹氏发作。
庄熹拉住庄禄，让他别忙生气，又对曹氏说“那二太太你倒先说说，怎么让子素来瞒老太太，我们心里有底才好办。”
曹氏眯想了一会子，郑重其事一般，道“也不难，让子素跟老太太讲，她姑娘回老家去了。为何回去呢因西府三少爷的病根儿啊，琂姑娘跟我们三少爷感情可好了，舍命的出去寻药，正理儿呢。老太太听了，岂不高兴之前，琂姑娘还舍身救了三少爷的命呢。是与不是我们撒谎不顶用，我们就是说实话，在老太太跟前也是撒谎的人，得琂姑娘身边的人去跟老太太讲，那才是真话。老太太那聪明，老爷们又不是不知道。”
正说到这儿，贵圆从里头出来了，低声报说“老爷，太太，老太太这会子想过镜花谢去了。”
曹氏“啧”的一声嘴巴，赶紧推庄禄进去，道“你先进去把老太太稳住，若她要出来，先让去东府吧。我这就去找子素那死丫头说说。”
庄禄无法，只能进去，稍后，大老爷庄熹，三老爷庄勤，四老爷庄耀也进去了。
外头，曹氏很是得意，领着贵圆出中府，倒一眼也没进去见老太太。
自从把庄璞从枯井下救回，子素也被救上来了，郡主默认，让曹氏处置子素。
如今，子素关在北府的酒窖里。
曹氏跟贵圆从中府寿中居回来，路上，贵圆问曹氏“太太，我们难得撇开，不让人惦记镜花谢呢，你怎么迎脸给老爷们说了”
曹氏道“歪货傻丫头，我不这么说，叫你们二老爷在其他老爷跟前吃素的好歹我们北府管事儿的人呢，理应担当。”
贵圆笑道“但多一事不如少一事呀。毕竟，这跟镜花谢有关系呢，太太。”
曹氏道“就是因为跟镜花谢有关系，我才得这么办。我们花了心思跟东府作对，那么多年也没起个风浪来。如今，老太太不好了，你看谁家受益还不是全落在东府和西府我们北府没边靠呀，你二老爷不在朝不为官，松松散散一辈子，就守着这门子清汤生意家业，不比那三府里有金饭碗啊。话说了，我这也没法子，倘若老太太知道琂姑娘不在，大爷不好，三爷不好，气极攻心，伤心过度没了，全府守孝三年，你二姑娘三姑娘还嫁人不嫁过个几年，你二姑娘跟三姑娘成老姑娘了岂不叫人笑话就算别人不笑，佟府跟和府愿意等只盼老太太好，赶紧把你二姑娘三姑娘的亲事办了，我才能安心。我们北府不出官府大员谁不知道，可日后，你二姑爷三姑爷当上朝廷大员了呢我想啊，这事儿粗心大意不得，特事特办才妥，二姑娘三姑娘的亲事办了，我管他们要死要活，起码我们以后有姑爷家靠了呀。再者说了，琂姑娘出事，三少爷出事，不全是西府的事么关我们什么我今日这么着，全推去西府担着，日后老太太要怎么，怪西府去，与我们何干。琂姑娘是给西府三少爷弄药去的呀”