艾达当机立断找个地方停车，再步行钻进巷子里。她刚到纽约城就马不停蹄地赶到这，手机里的导航七拐八转终于行到地方。
这样的环境，她只在哥谭的犯罪巷或是上东区见过，刚入巷子就闻到难掩的臭味，一直往里走，终于赶在呕吐前看到单元楼口。
上楼前先敲掉了靴底的冰碴，每跨上一阶台阶，她内心的躁动更显，血管里的液体涨的发烫，在快要迸裂之际，她终于站在信中的地址——一户房门前。
艾达做了个深呼吸，平定心神，摁响门铃。门那头传来喊声，约莫半分钟，她终于等到了房门启开的声音。
开门的是个小男孩，自打看到她的那一刻，就没再做过其他举动，他张了张嘴，仰头凝睇，像是发怔。
“额……你好？我是来找阿曼达的。”
小男孩木讷地颔首，拉开门让出通路，“她是我妈妈。”
艾达抬腿走进屋子，厨房里传来锅勺的声音，鼻端下还飘幽着食物香味。她四下环顾周遭，这间房子并不大，可能还比杰森的安全屋要小。
东西杂乱无章地乱摆乱放，她猜主人已经尽力在整理，想把这儿打造成一个家的模样，但房子格局实在太小了。
艾达坐进沙发，小男孩儿递过来一杯新倒的橙汁。他看起来比达米安要小些，比较令人在意的是，在室内男孩还戴着一副手套。
不觉得不方便吗？
艾达在心底摇头，没准是人家的癖好吧。
小男孩可能有些急促不安，尽管他极力装作一副镇定的模样，可视线左晃右摇始终不肯放在她身上。她呷了一口橙汁，摆出笑脸试探性地问：“你叫什么名字呀？”
男孩别开脸：“雅各布。”
艾达点头：“你可以叫我艾达。”她想了想，又补上：“或者伊莉娜。”
男孩眼中出现惊骇的情绪，呆呆的望着她，近乎凝滞了呼吸，肩膀不再起伏。艾达也怔了一下，投去探究的目光：“……我的名字有问题吗？”
雅各布没说话，客厅里出现了除他俩以外的第三人，一位白人女性从厨房里走出，手中还攥着锅铲。她瞪着艾达，大惊失色的捂着嘴，锅铲滑出手心掉地发出不小的动静。
“莉娜……！”
阿曼达大步流星夺步至艾达身边，猛地圈住她。她身上有一股说不出来的味道，眼里溽着泪光：“我真不敢想象，你居然来了，你真的来了。这些日子你过的还好吗？”
艾达不动声色地抚平眉心，脊背僵硬，手脚不知道往哪放比较好。眼神黯了黯，留意到搁在门廊柜子上的一本书，封皮书脊上写着一个单词，《圣经》。
阿曼达招手叫来雅各布，又局促道：
“这是我的孩子，瞧，是不是难以置信，他都已经长那么大了。我自作主张给他取了你的名字——快，雅各布，告诉莉娜你叫什么。”
男孩有些不愿，阿曼达的表情霍然变了，眼珠子都快翻了出来，脸颊线条挤的生硬，恼怒于雅各布的态度。
“我叫你快说！”
她的声调古怪地拔高，让人产生一种歇斯底里的错觉。
…………好吧，这就很奇怪了，刚才还是一副慈母表现。
“雅各布——雅各布·伊莉娜·尤金。”
他仍然保持一张不满的表情，艾达察觉到男孩的眼圈泛红。这俩母子，头一次见面就这么剑拔弩张，这让她有些不确定自己接下来要说什么。
阿曼达一把握上她的手：“我们先吃饭吧，我学了点俄罗斯的菜，我想你应该会喜欢吃。”
艾达坐在桌前，目睹着阿曼达端来了各式各样的……面包。
艾达：………………
说实话，这是她第一次吃俄罗斯菜。她嚼着干巴巴的面包，味同嚼蜡，就着罗宋汤吃力地咽下喉咙后转而夹起了一枚饺子，入口的一瞬间，那种酸甜感在味蕾上绽开——艾达心情百般复杂。
她突然好想意大利，好想姐姐煮的Spaghettiallaputtanesca、Acquapazza、Cuscusuallatrapanese……哪怕不行，杰森一顿麦片牛奶也比这更有滋味。
抽空往雅各布那边瞟了一眼，他面如菜色，正在和面包奋战，揪着面包拽出口腔，腮帮子不停地鼓动，让人不禁怀疑他是不是在吃钢筋。
干完大半盆土豆泥沙拉，艾达就没有继续吃的打算了。阿曼达收走餐具，只剩她和雅各布干瞪眼，眼神交汇，不知怎地，她莫名觉得对方的表情忽然变得十分有敬意。
饭后就是谈正事时间了，她来之前已然想好措辞该怎么忽悠，但在经历了刚才的窒息痛楚，仿佛词都被自己给咽下去了。
阿曼达坐在对面，开门见山：“我知道我们很对不起你，但是我也被逼无奈。如果不是我们——雅各布还小，他不应该承受这些。”
对于她跳跃性的话题，艾达有些不知就里。手掌被其牵引着带到膝盖上，她的嗓音透着疲倦，如同断线的收音机般，发出最后几声底噪。
艾达脑子里蓦然涌现出一个念头，阿曼达的口吻像是在交代后事。
“这是我最后一个请求了，雅各布他有点……特殊，我已经没有办法去抚养他长大了。”
面前的女人开始哭了起来，雅各布在谈话开始前就被阿曼达支进卧室里，现下整个厅室只有她们二人。阿曼达的哭声还在持续，艾达坐在沙发上保持缄默，眉骨神经的抽跳，她抬手摁住，勉强压下无故焦躁的散乱情绪。
“求求你……莉娜，这是我最后的遗愿了。”
说到最后，尾音忽地扬起，捏着她的手力度逐渐加大。艾达不太能理解出她字眼背后的辛酸苦涩，但却能从这份力度中感受到这位母亲的绝望。她的道德感告诉她，她应该应下这份烂差事，但——
但这份烂差事并不是如帮忙倒杯咖啡，借点钱那么简单。
那是一个孩子，活的，有自我意识的孩子。
换做是伊莉娜会怎么做？阿曼达的哭声像是无形的压力倾轧过来，将她挤得不成形状，内心的郁结久久不散，固执地盘扎在胸口，堵住了她的喉咙，攫取了她的声音，也掐灭了她的呼吸。
伊莉娜会怎么做？
直到走出暗巷，艾达也没能得出问题的答案。她坐进车里，眸中洇出哑黯，缺乏神采。双眼凝滞在手机上，屏幕灭了又亮，再次打开仍旧停留在短信编辑界面。