待得众人的册立完毕，亦是深夜了，照例，茜薇留在乾元宫，而溶仿佛是为着这些事已经累极了，只是沉沉睡去。茜薇瞧着他俊朗的容颜，只是不自主握紧了他的手，才觉得可以缓下一口气来，如今她已是摄六宫事的皇贵妃了，昔年因着仁敬皇后素来与她不睦，茜薇的后宫的日子一直都是小心翼翼的。如今昔年的种种都已成过往了。
太皇太后虽说为此事极为不满，但知道已成定局，却也是无可奈何，却是茜薇前往长乐宫去问安的时候，太皇太后瞧着她赤色宫装上绣着凤穿牡丹，艳的艳红缎地上，绣八只彩凤，彩凤中间，穿插数朵牡丹。牡丹的颜色处理得净穆素雅，色彩变化惟妙。因着她已是皇贵妃的位分，高椎髻上的赤金打造的玫瑰花簪子，两侧主要是如意形状的绿松石装饰，偶尔点缀两颗饱满的大珍珠，再在周围攒一圈小珍珠极是好看，再并着茯若赏给她的凤尾赤金的簪子。极是华贵。太皇太后瞧着极是笑道：“常言道士别三日，当刮目相看，说的不正是皇贵妃么？如今到底是有了摄六宫事的权柄在手，哀家瞧着也和昔年做昭仪的时候那副怯生生的样子不同了。”
茜薇闻了，只是淡淡道：“臣妾知道太皇太后所中意的人选并非是臣妾，但昔年仁敬皇后在太皇太后跟前所尽的孝道，臣妾也同样能以做到。”
太皇太后温和笑道：“这话倒是中听的很。只是你若是往后多在长乐宫尽孝，哀家只怕寿安宫那位，会责怪你忘恩负义。”
茜薇正色道：“太皇太后说笑了，休说是臣妾，便是皇太后，不也是同样应该在太皇太后面前尽孝么，若是臣妾多来长乐宫问安，皇太后又如何会责怪臣妾。”
太皇太后微微肃了脸色，只是道：“倘若皇太后也能这般想着那便最好了。你眼下摄六宫事务，想必每天的事情多的很，你且跪安吧。”
皇贵妃离开长乐宫不过半个时辰的功夫，外头伺候的宫女便进来传话道：“皇太后来了。”
太皇太后斜靠在软塌的贵妃椅上，慢慢道：“且让她进来，哀家算到了这几日她定会来长乐宫的。”
茯若随着宫女进了内殿，太皇太后也不正眼瞧她，只是缓缓道：“皇太后如今可以称心如意了。慧贵嫔被罚了禁足，薛昭仪不但升为了皇贵妃，且还有了摄六宫事的权柄，这桩桩件件，可都是照着你当年的例子。”
茯若只躬身给太皇太后行礼：“臣妾给太皇太后请安。”
太皇太后摆手让她起来，随口道：“皇太后虽说每天都闷在寿安宫里头足不出户，但你扶持了皇贵妃，且皇帝也是对皇太后言听计从，哀家瞧着兴许再过些时日，便是哀家这个老婆子也要来瞧皇太后的眼色了。”
茯若恭谨微笑道：“太皇太后与臣妾说笑了，臣妾乃是皇帝的嫡母，皇帝对臣妾言听计从，也不非是顾全孝道罢了。且说册封皇贵妃乃是皇帝自己的主意，臣妾对此可是一无所知啊。”
太皇太后冷冷道：“照着皇太后这话，哀家乃是皇帝的祖母，怎的皇帝便违拗了哀家的意思，难不成皇帝的孝道只是对着寿安宫么？”
茯若浅浅笑道:“太皇太后言重了，虽说太皇太后有心抬举恭贵妃，但她到底太过于年轻了，且她的资历也浅，若是论起情分，更是不及皇贵妃与皇帝。到底皇贵妃差不多是与仁敬皇后一同嫁给皇帝的。”
茯若依旧淡淡笑道：“太皇太后多虑了，如今太皇太后已是五十余岁的人了，且还要操持前朝的政务，若是还将心思放在后宫里头，臣妾只是担心太皇太后的身子吃不消啊。”
太皇太后微微眯了双眼，神色阴晴不定，冷声道：“哀家明白自从皇太后进了寿安宫以后，便一直眼巴巴望着哀家这个老婆子咽气，但皇太后可还记得，先帝当年亲笔留下一道密旨给了哀家。皇太后可还是仔细着为好。”
茯若丝毫不惧，只是正色道：“臣妾自从做了太后以来，甚少干涉六宫事务，每天无非是将心思放在英顺王的身上罢了。太皇太后可不要冤枉了臣妾，且说臣妾到底是皇帝名义的母亲，若是臣妾真有个什么，皇帝断断不会坐视不理。”
太皇太后的目光定在茯若身上，只是冷笑几声道：“哀家今天才明白皇太后拉拢皇帝的缘由，更是还准许皇帝追尊张氏那个贱妇为禧肃皇贵妃。那贱妇生前与皇太后可是仇深似海啊。皇太后的心性到底是沉稳，这般深仇，皇太后也能许她身后哀荣。”
茯若浅浅笑道：“左不过是身后哀荣罢了，且顾全了皇帝的面子最是要紧，他乃是一国之君，若他的生母乃是无名无分的庶人，到底他的面上过意不去，且说即便张氏被追尊为皇贵妃，也不过只是妾妃的身份罢了。又算得什么。”
太皇太后道：“难为皇太后到底看的这般的通透，哀家只是告诫皇太后一句，即便是如今你抬举了皇贵妃，那皇帝仍未下旨立她为后，只要凤仪宫还空置着，哀家与你便还算是胜负未定。”
茯若道：“臣妾明白，但是皇贵妃位同副后，且摄六宫事，这已然说明了皇帝的心意。”
太皇太后唇边的笑意越来越深，只见她道：“宜贵太妃与纯宁妃为着恭贵妃能以入驻凤仪宫，可是谋划了许久，如今皇贵妃占了先机，哀家想着她们姑侄二人怎能甘心。且说皇帝也是封了苏氏为正一品的恭贵妃，其实贵妃与皇贵妃，不过也就是一字之差而已。”
茯若静静道：“太皇太后先前从未做过皇贵妃，自然是不明白的，皇贵妃乃是六宫中仅次于皇后的位分，且祖宗定下的例子，宫中唯有皇后与皇贵妃可用仪仗，旁的妃子，凭她是贵妃还是贵人，都只能用仪驾罢了。且说宫中贵妃之数可有两人。哪里似的皇贵妃这般独一无二呢。”
太皇太后笃定笑道：“到底是皇太后有福气的，先前贵妃与皇贵妃都做过了，这做继后的到底是不及得嫡后的。”
茯若神色淡淡的，却是轻轻笑道：“太皇太后言之有理，臣妾与太皇太后都不过是继后罢了。昔年太皇太后做慎贵妃的时候便已然摄六宫事。这样的殊荣，臣妾可是羡慕也羡慕不来的。”
太皇太后冷冷笑道：“难为皇太后倒是知道这些陈年旧事。但哀家的母亲乃是世宗皇帝之女，景宗皇帝胞妹，即便哀家乃是继后的身份，但哀家进宫的时候便已然在后宫里位分最高。倒是皇太后当年，从一个昭容的位分一路升上来，也是不易。”
茯若正色道：“但不论如何，臣妾如今还是熬成了皇太后，且如今皇帝孝顺仁厚，臣妾在后宫也可颐养天年了。”
太皇太后摆摆手道：“哀家今天听皇太后说了这许多话，哀家着实有些发了，你且先跪安吧。往后只怕皇太后还有许多的事要忙呢。”
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