门扇被缓缓推开，是方才替她梳头的那个婆子。
婆子扶着门框，四下环顾了一圈，确认无人这才跨进房门朝她走来。
她走到夏竹悦身后，伸手去解那布条，嘴里念叨着：“小姐切勿怪罪老奴，咱们也是奉命行事，那知州府可是正经的官老爷府邸，您还算是攀了高枝儿呢。”
解开最后一个结，婆子没有立刻松手，堆了些笑容同她商量，
“老奴这便松开小姐，但您可得答应我不吵不闹地乖乖跟我往角门去，若是吵闹惊动了前院儿，那可别怪老奴手黑了。”
夏竹悦识相地点点头，婆子笑笑，掏出一块红盖头盖在她头顶遮住被塞住的嘴巴。
又伸手解了布条，扶夏竹悦起身紧紧挽住她的手臂，小声嘱咐着：“来，老奴引着您，咱们走罢。”
夏竹悦心如擂鼓，腿脚有些发软，她强迫自己静下心来，回忆房内的布局摆设，默数着脚下的步数。
估摸着走到了八仙桌边，她故意步子跨大了些许，果然脚尖儿碰到了桌腿，
她深吸一口气，趁那婆子不备骤然发难，奋力挣出一只手来抄起桌面中央的铜制小熏香炉，狠狠向那婆子砸去。
只听“嘭~”的一声，有什么轰然倒地。
另一只手臂也脱了钳制，她大口大口的喘着气，急急伸手掀了盖头朝地上望去。
只见那婆子委身歪在地上，额头破了一大块，眼见是被砸晕了过去。
她不敢耽搁，拔了口中的布巾，扭身往外跑去。
泪水止不住地滚落腮边，她提着裙摆飞快地奔跑着，直直往父亲的书房奔去。
还没跑几步便远远瞧见夏老爷在前边的石板道上，正往前院的宴会上去。
“父亲！”
夏竹悦哭喊着：“父亲救我！”
她加快了脚步，一颗心跳的飞快，几乎要从的嗓子眼儿蹦出来了一般。
她飞奔向夏老爷，跑得太急，脚下一滑险些要扑倒在地。
夏老爷伸手托住她，略带责备，“哪里有些许闺秀的样子，如此疾行做什么。”
“父亲，夫人她，她要将我嫁给傻子。”夏竹悦泪如雨下哭求着：“您救救我。”
夏老爷托着她的手臂微微一僵，面色有些许凝重，“先起来罢。”
夏竹悦见他这般反应，一颗心往下沉了几分，有些不敢置信地问他：“您...知道此事？”
“悦儿啊。”
夏老爷扶她起来站好，沉吟了片刻才说道：“自古婚嫁都是媒妁之言父母之命，既是你嫡母为你定的亲，你便嫁吧。”
“父亲！”夏竹悦急的不行，拉住他的袖摆：“那是个傻子......”
“住口！”
夏老爷拂开她的手，低声呵斥道：“那可是知州大人的嫡出公子，配你绰绰有余。”
“父亲......”
“好了。”夏老爷似乎也不想闹的太僵，语气温和了下来：“前院还有贵客耽搁不得，你别再闹了，去吧。”
说罢，夏老爷不再理会她，一挥手，随侍的小厮便来拉夏竹悦。
夏老爷闻言停下脚步，嶙峋消瘦的肩膀缓缓转了过来，阴骘地看着夏竹悦，“替你妹妹垫脚，是你的福气。”
“可我也是你的女儿啊！”
夏老爷轻笑，“若能令你不再纠缠，告诉你也罢，你并非我亲女，不过是你娘带进来的野种罢了。”
猛然听见这话，夏竹悦如遭雷击，不禁踉跄后退了几步。
夏老爷背起手掌，“你老实嫁去知州府，也算是报答我多年的养育之恩了，左右我多给你备些嫁妆，让你好过一些。”
“我不信，若我不是你的孩子，你为什么隐瞒这么多年？”
夏老爷嗤笑一声，俯身贴近她，“我堂堂江汉首富，纳个带球的官妓，若不是我播的种，岂不沦为笑柄？”
一番话令夏竹悦骤然失了力气，颓然逶坐在地。
许是得了消息，两三个婆子跑了过来，气喘吁吁地扑跪在夏老爷脚下，“求老爷恕罪，奴婢们办事不利。”
“没用的老货。”夏老爷斥责道：“快些带走，再出岔子把你们全撵出去。”说罢不再理会这个烂摊子，阔步往前院儿去了。
待夏老爷走了，婆子们一拥而上，从地上拽起夏竹悦往角门拖去。
夏竹悦像个破烂瘫软的破布娃娃一般，失了求生的意志，任凭摆弄。
她短暂的一生，仿佛就是个笑话儿一般，她的妹妹不是妹妹，她的嫡母不是母亲，甚至她心中最后的倚仗，她的父亲，竟也不是她的父亲。
仅仅一瞬间，她便从江汉首富夏府的千金大小姐，变成了一个无亲无故，人人巴不得她死的孤儿。
恨意似藤蔓一般自心底滋生，由泪水浇灌着，野蛮生长，缠绕上她那颗本算赤诚的心。
越缠越紧，越缠越紧，紧到她觉得痛，痛到她几乎喘不过气来。
忽地，静静地，似乎有什么东西碎裂开来，一片一片，再也无法复原。
夏竹悦的眸中渐渐有了神智，她忽地开口道：“嫂子们，我想通了，我愿意去知州府。”
婆子们撇了她一眼，将她箍的更紧了些：“小姐可别耍花样了，咱们担待不起。”
夏竹悦凄然一笑，打起苦情牌：“旁的也就罢了，嫂子们且容我回房取样东西，那是我娘留给我的遗物，我须得带去。”
“想着亡人做什么，甭拿了，小姐马上就有姑爷了，还是珍惜眼前人罢。”婆子不为所动，拽的更用力了些。
“那便可惜了我这些年来积攒的珠宝银两了，嫂子们因我受了委屈，本想分给你们赔不是的。”
“嗐，什么银两不银两的，咱们就是敬佩您这份儿孝心，轿子还没来呢，咱们快回去拿罢。”
婆子们翻脸比翻书还快，转脸儿便笑嘻嘻地搀扶着夏竹悦回到房里，两个婆子把守在门口，一个贴身跟着她，“小姐，您快些拿罢。”
“嗯。”
夏竹悦去榻边向枕下摸去，那婆子也亦步亦趋地跟了过来，凑近她手边想看看她究竟摸出了什么宝贝。