一日后。
灵安县，铁匠铺。
“叮！叮！叮”
接连不断的打铁声戛然而止。
“你们刚刚说什么？”
铁匠面带喜色地看着，刚刚谈天说地的两位顾客。
“铁柱，你这么激动干嘛！”
“我听说陛下成立了个劳什子科学院，还张贴求贤令，广纳天下英才，只要有一技傍身的，都可以去南京试试！”
“对了，像你这种打铁的也能去。”
“怎么，连铁柱你也有想法不成？”
完全没理会二人语气中的揶揄，铁匠兴奋地叫了一声：“我要不去，我设想的那冶铁高炉，岂不是永远没有实现的可能了？对了，还有我新研究出来的配方。”
“不行，我必须把这些东西献给陛下！”
“有了这些东西，我大明就能打出来更多的铁，更坚固的盔甲，去打那该死的八旗！”
说完，铁柱转身就朝里屋走去。
“铁柱，你别走啊，我们的农具还没打完呢！”
“找别人打去吧，关门了，我要去科学院！”
……
另一边。
一望无尽的田野中。
一名老者坐在田埂上，照例听村口的刘二说完了最近的新鲜事。
科学院？
农田水利？
这名老者喃喃了一句：“陛下是个明君，也不知道我发现的那水稻的秘密，能不能帮上他？”
随即，老者深一脚浅一脚地朝着自家田地里走去。
苍老的双手小心翼翼地捧起几株水稻，露出了笑容：
“希望这些可以让更多的人吃饱饭！”
……
江西某处。
结庐而居的宋应星也收到消息。
已经五十多岁的老者脸上露出了兴奋的潮红。
“我就知道，陛下如此明君，怎么可能看不出科技的重要性！”
“有眼光如此长远的陛下，我大明何愁不兴！”
八旗未入关前，宋应星已官至知府。
后来山河破碎，他一手无握鸡之力的文人，有心报国，却无门路。
一气之下结庐而居，一心写书。
如今他再次看到了希望！
宋应星扔掉了手中笔，捧起了书稿自言自语道：
“从前从未有人重视科技，为了不丢失我大明的精华，我已在此写书两载！”
“求贤令已出，我还写这《天工开物》有何用？”
“我要入科学院，福泽苍生！”
……
随着求贤令的张贴。
各方人才开始朝着南京城中汇聚。
紫禁城。
武英殿中。
徐文安、姜曰广等人求见陛下，询问科学院筹备事宜。
说着说着，众人还是忍不住开口道：
“陛下，求贤令效果显着，各地陆续已经有许多响应者前来。”
“陛下，这些人里有铁匠、有老农、甚至还有炼丹的方士，这些人恐怕居心叵测，都是来骗赏的。臣等建议，要严格筛选应征之人。”
“这是自然！”
朱慈烺微微颔首，道：“先把这些人，安顿下来再说吧。”
徐文安连忙道：“陛下，应征之人，已经安顿好了。”
“只是来者涉及太过杂乱，这考核到底该如何进行，我们是一窍不通啊！”
朱慈烺脸色稍微缓和了些，开口道：“科学院的考核，当然要由其院长来负责！”
只不过，这院长还没确定。
“陛下，敢问这院长人选可有倾向之人？”
“陛下，院长位列三品，选择的时候一定要慎重啊！”
朱慈烺霸气道：“朕心中已有人选！”
就在群臣面面相觑，思考这人是谁的时候。
锦衣卫匆匆来报：“陛下，宋应星找到了！”
找到了？
听到那个期盼已久的名字。
朱慈烺连忙道：“传他入宫！”
随即看向手下心腹官员道：“尔等好奇的科学院院长，正是此人！”
宋应星。
是朱慈烺早就选定好的人选。
在他的记忆中，宋应星绝对可以称得上这个时代的科技先锋者！
上知天文，下知地理。
一本《天工开物》，遗泽后世，影响深远。
只是他派人寻了许久都没有寻到。
如今，在求贤令的作用下，总算是得偿所愿！
很快，脸上还有些迷茫的宋应星被带到武英殿。
看着龙椅上笼罩在威严中的陛下，宋应星不自觉行礼道：
“草民参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
“爱卿请起。”
“朕传你来，是有一项重任交于你，你可愿为科学院院长，用你所学，带领大明科技向前发展？”
宋应星愣住了。
他万万没想到，高高在上的帝王竟能够对他如此重视。
如此毫无保留的信任！
带着士为知己者死的澎湃内心，宋应星道：“臣愿意，臣定为陛下肝脑涂地！”
“身为科学院院长，此次科学院考核就交由你来负责，绝不能让浑水摸鱼者进入其中！”
对于各个行当，宋应星都有所涉猎，由他来负责考核，再合适不过。
听到是自己擅长的领域，宋应星无比自信道：“陛下放心，臣定不辜负陛下期望！”
短短的功夫，就敲定了科学院院长的人选。
朱慈烺知道宋应星的本事，可一旁关注着君臣问答的众臣却是不知道。
“陛下，不知这是何人，能否当得起如此大任？”
“陛下，臣听说过此人的名字，可他不过是个举人，如今一步登天成三品院长，恐怕德不配位啊！”
“陛下，科学院被你如此看重，此人不知道能否做好？”
在自己手下这些官员眼中。
除了圣贤之书，其他的在他们眼中都是奇技淫巧。
指望着他们能够发现自己的用意。
那显然是不可能的！
只有等春闱之后，格物新科招上人来，等科学院做出了成果来，才能让这些传统的儒家官员改变观念。
眼下，朱慈烺懒得再说废话：
睥睨众臣了一眼，朱慈烺训斥道：“聒噪！”
“尔等想要教朕做事不成？”
瞬间，众人噤若寒蝉！
在朱慈烺的命令下。
宋应星经过短暂的准备，开始考核。
只有少数人有幸进入科学院。
没有进入者，宋应星也做到了物尽其用，给他们安排了能够发挥作用的地方，让他们继续研究。
等日后可以再次参加考核，进入科学院。
根据陛下指示，宋应星按照不同类别，在大明科学院中设立不同研究部门。
随即，他将众人根据自己所长，分配到各个部门中。另外，给他们配备人手，尽快展示出成果。
而他自己，则是在这些人的基础上加以改进。
大明科学院，也逐步进入正轨！