“大明万胜，陛下万岁！”
入秋的夜里，石见银山港口，已经升起了大明的日月龙旗，皇家舰队官兵燃起篝火，驱赶着当地的扶桑人进行着搬运工作，同时，派出一队队特战队员深入山林之中。
目标，当然是隐藏在山里的石见银山矿场了。
而在距离石见银山有两千多里的佐渡岛，奉命执行任务进而马力全开，一路上呜呜作响留下一条黑烟的皇家舰队四条蒸汽战舰，已经驶入了佐渡岛海域。
这里已经有点深秋的寒意了，五更时分甚至隐隐能感觉到刺骨的寒意。
当然，这只存在于船员们的记忆中了。
因为他们可是在一艘蒸汽船上！
为了达到最高航速，每天船上的煤炭储备都在以肉眼可见的速度消耗，除了排出浓郁的黑烟外，就是那快到让人心惊肉跳的速度以及日夜不息的热量散发。
在这样的蒸汽船上，恐怕只有到极北之地才会感觉冷了。
“乖乖，这么远的路，没想到竟然只用了三天就到了，快，太快了！”
“是啊，这还是逆风的情况下呢，要是顺风，还能更快，不敢想啊！”
“这还是第一次见到，以前我就觉得咱们船的速度够快了，也就飞剪船能跟咱们比一比了，现在一看，就连飞剪船都不是对手哇！”
“啧，快是快，不过我还是想开飞剪船，咱们这铁疙瘩是快，可没有风帆船开的爽啊！”
“呦？你还来劲了，想开飞剪船简单，我这就带你去跟船长申请，你小子，我看你是好日子没过两天，想作妖了是吧？”
“不是不是，张大哥教训的是，嘿嘿……”
底层的船员水手干完自己的活后，都待在甲板上吹牛打趣，上层的船长大副们也是第一次见到蒸汽轮船全速前进，这种奇妙感觉对他们来说也是前所未有的。
也是第一次，这些人的心理产生了一丝细微的变化。
“如此神物，陛下能随手得来，说一句不该说的话，某认为就是太祖显灵也做不到吧？”
‘唉？这话怎么能乱说？’
“老钱，在座的都是信得过的兄弟，何况陛下不罪言论，坊间已经有不知多少人对此有所猜想了，我等说说也是无妨的。”
“唔，说说归说说，你们可别有什么乱七八糟的想法，陛下武功盖世，神武英明，如今我大明可不单单只是中兴，眼看就要迈向新的盛世，老实跟在陛下身后才是正道。”
“那是当然，大家何曾是没有眼力见的人？算了，不谈刚才的了，来谈谈咱们海军的未来吧，陛下交给我等这么重要的任务，还大力开展海外贸易，显然是……”
各船船长聚在一起，享受着这高速航行的最后时刻。
船上自是果脯、咸肉、酒水等一应俱全，至于新鲜的食物也有，蒸汽轮船航速这么快，想到哪里补给都不过是几铲子煤炭的事，如果不够，再加煤就是。
只是对这些久在海上折腾的人来说，吃新鲜的食物反倒有些不习惯了。
要知道在大航海时代，长期的海上航行除了要应对难以琢磨的海上天气之外，更重要的就是补给问题。
许多时候，在茫茫大洋上根本找不到能够进行补给的地方，而那时候又没有什么能够长期储存的食物。
寻常的水就算封存的再好，一旦开船，不过十几日就会长出绿藻，泛起恶臭。
淡水难以储存，大家普遍就用酒水来代替淡水。
这也是为什么许多欧洲船员对朗姆酒和威士忌那么趋之若鹜的原因了。
吃的方面，只能是用果脯肉铺这种加了大量调料储存的食物，而这种东西往往价格不菲，所以很多时候都是只能有什么吃什么。
老鼠、海龟、山羊等等，一场远洋航行下来，出去的时候还是一个人，回来的时候能蓬头垢面、瘦骨嶙峋已经是不错的了，因为有些人根本就没命回来！
佐渡岛的金矿对德川家来说重要性不亚于石见银矿，身处离岛的佐渡金矿发现时间要比石见银矿更晚，再加上这是个金矿，价值也比石见银矿更大，所以在石见银矿的储量日渐下降的日子里，逐步替代了石见银矿，成为德川幕府的重要财政来源。
而这里的人们也相对石见银矿更加闭塞一些，当皇家舰队的四艘蒸汽轮船冒着滚滚黑烟踏浪来到佐渡的外海，整个佐渡岛上的人都得知了。
原因很简单，佐渡岛比较荒凉，整个岛在发现金矿之前拢共就没多少人而且地形也比较奇特，南北两边都是山，唯有中间一部分是平地，可以看做是一只哑铃。
在发现金矿之后这里的人口更是基本聚集在了中间的沿海平地，整个岛就像是为了金矿而生一样。
“上国将军，小藩与这里的奉行略有交情，可否让小藩前去劝降，小藩有绝对把握！”
一看到海面上出现大明的舰队，而且还是冒着黑烟，露出一面数层黑洞洞炮口的蒸汽轮船，佐渡城顿时乱作一团，城中涌出一群武士，而后又回到了城里。
没过一会儿整个佐渡城就以战备状态迎接了皇家舰队，这速度着实让各个舰船上的明军有些震惊。
而正是在这时，随行带路的宗义成提议由自己前去劝降，并且拍着胸脯保证自己绝对能劝降成功。
看到宗义成这么肯定，几个舰长一合计，决定让他去试试。
不是他们舍不得炮弹，虽然炮弹价格也不便宜就是，但只要拿下佐渡，炮弹和城里的金子相比那就是九牛一毛！
主要原因则是他们接下来还有另外的任务，出来携带的弹药有限，在这里打完了还要回去再带，这一来一回，时间就浪费掉了。
“好！就由你去劝降，我给你两个时辰的时间，两个时辰不管你成没成功，我们都要强攻了。”
宗义成心里咯噔一下，两个时辰，这时间也太紧了吧？
不过他脸上却是一个劲的堆笑，疯狂点头答应。
没过一会儿，一艘小船就被吊下，驶向佐渡岛。
“天朝对马藩藩主宗义成到此！佐渡奉行何在？”
一到岛上，宗义成就将刚才在皇家舰队面前的卑躬屈膝丢到了身后，转而用一副桀骜不驯的语气和一种高高在上的态度喊道。
佐渡城上，一个穿着华丽服饰的男子闻言皱起眉头。
“佐渡奉行在此！宗义成，你要干什么！”
“干什么？我为上国前来劝降，天朝火船至此，灭佐渡易如反掌，我劝你好自为之！”
宗义成来到佐渡城下，嚎了一嗓子后不久，就见城门微微开了一条缝，将他吞了进去。