“那禁军呢？”他颤声道。
贺元棠有些心酸地望了他一眼，缓声道：“此事当真是个巧合……当年失职的那名禁军统领早已被贬至西北，你若还不放心，再将人唤回来便是。”
“那拾砚呢？”
贺元棠一想起那孩子心下其实也有些惋惜，叹声道：“当年给他瞧病的医正，孤也业已寻回……”
他看了眼面前满脸抗拒的弟弟，一字一句道：“当时的人证孤都终于找着了，这么多年了，你该还孤一个清白了，阿阑。”
清白？我还你清白？谁还我清白？
贺元阑心口剧烈起伏，滚烫地泪珠一颗一颗滑落，他直勾勾盯着眼前人，没有得知真相的喜悦，只有惶恐和难以置信。
“……我不信！这都是骗本王的，”贺元阑喘着粗气一把将他的手重重拍开，“我不信！”
看到他仍是这副反应，贺元棠只觉心口像被刀割般来回拉扯，磨得鲜血淋漓，支离破碎。
他上前一把抱住这濒临崩溃的弟弟，坚定道：“你必须得相信，这天下独独孤不会害你！”
贺元阑被抱得浑身一滞，他似是被烫到道竭力挣扎。
“不，不，不！本王活成现在这个样子，都是你害的！”他瞪大了眼睛，拼尽全力去将他推走，“本王这辈子最恨的就是你，若是有得选，本王宁可当猪当狗也不愿当你的弟弟！腿不是你害得又如何？我整个人能活成这样，也都是拜你所赐！少在这假惺惺！”
他咬咬牙，终于将一直掩藏在心底的话给嘶吼了出来。
“贺元棠，你怎么不去死！要是你死了该多好！”
此言一出，空中静得仿佛落针可闻，周遭众人一时皆是忘了礼仪，全部目瞪口呆地望着他。
贺元棠整个人再难以为继地跌坐在地上，一双眼不知是失望还是震惊地看着他，看他那张狰狞地脸上泛着冷漠地光，恶狠狠地盯着自己。
他能断定，方才他说言句句皆是属实。
原来他错了，不是因为腿疾他才恨上自己的。
是一直都恨，借腿疾终于爆发了而已……
那日他踉踉跄跄地起身出门，回宫路上一言不发，脑海里浮现的都是阿阑幼时那副小小地模样，那时还会成天黏着自己，一见到自己就欢喜地两眼放光。
到底是什么时候，光没了呢？
到底是一国太子，喜怒不形于色，他连伤心的时间都有限。
马车一停，便得收敛好情绪，待回了东宫，整个人一切如常。
贺元棠一走，贺元阑再忍不住崩溃地嚎啕出声。
桂影有些不知所措地看了眼湛琢，后者摇了摇头，转身替王爷去审问人证。
后来……真相来得比死讯晚，贺元棠当真如他所愿，殁了。
一场走水，一出意外，天妒英才，举国同悲。
仅仅一天的时间，红绸换成了白幡，贺元阑久违地又踏入东宫，看着那内院里停灵的棺木，面无表情，不知所措。
是真的不知所措。
你说说你这个人可恨不可恨？既然都要死了，为何不让我直接糊里糊涂地恨下去！
全程无泪，却也陪了全程。
他本就身子骨弱，守灵时却坚决不离开一步，圣上破天荒地赞了他两句，贺元阑却是连眉头都不抬。
后来太子入殓，迟来的真相也来了。
真的不是他，一切与他无关。
贺元阑将自己又闷在屋子里一步也不愿出，极乐丹的剂量越增越大了。
那日，他压抑地情绪，终于积攒到了顶点。
他疯狂地冲进库房，寻出了这最后一个生辰时太子所赠的锦盒，里面是一串佛珠，太子一直贴身戴着，幼时皇后担心他慧极必伤，特意去向大师求的开过光的护身符。说能替他消灾避难，说要让他从不离手。
贺元棠却将他的护身符赠给了自己，是想将这层保护转赠与他。
所以，他没了保护，这便就出事了是么？
贺元阑惨白着一张脸，心中刺痛如刀割，魔怔般想从他们生前的点点滴滴里寻出一丝一毫的他不好的证据，企图让自己好受一些。
他问桂影，他问湛琢，他问尽身边所有人。
给出的回答都是沉默。
只有湛琢犹豫了下，终是将一切都给全盘托出。包括当年在别宫时，太子特意的关照，还有在禛王府上，太子不时地关心。顶着一腔压力，保护着这个脆弱的弟弟，可惜却成日受着夹板气，连同他最后的一句话都还是弟弟想让他死。
一字一句都像是刀割般紧紧攥着他的心，所有的悲伤似是后知后觉般涌了出来。
贺元阑魔怔地更严重了，手腕上却多了一串佛珠。
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朦胧之间，贺元阑似是能瞧见那离世已久地贺元棠，他二人依旧是无话，只贺元阑的眼神再没有了锋芒了。
他仍是那副霁月风光地模样，在光雾之间，同他淡笑着招手。
“阿阑。”他轻声道。
贺元阑沉默地抬眼望他，良久才从喉咙里滚出一声“嗯”来算作回应。
贺元棠却仍是笑，徐徐走近了两步，抬手有些想拥抱他，却又不知想起什么似的，怔怔又滞在了原地，干笑着摆了摆手，转身便想离开。
贺元阑袍下双手紧攥着终是唤出了口：“大哥……”
“诶。”贺元棠受宠若惊地回了头。
贺元阑艰难地咬着牙关，强自压制着眼泪道：“对不起……”
对方却再没回答了。
云雾一散，幻境消失在眼前，贺元阑徒劳无功地往半空中竭力挥抓着，却什么都没能留下。
萧瑾瑶一直守在他的身边，听到他那些断断续续地呓语，心下一阵抽痛。
抬手执着帕子拭去他眼角的泪痕，萧瑾瑶心绪复杂。
杀人偿命，她自是敢作敢当。
可她如今却是因着失忆，记忆不全，须得将一切缘由整理清楚，才甘心明明白白地赴死。
天将破晓，窗外泛起了鱼肚白。
期间陈伯又来过一次，是来起针的。
拾砚一直守在外头，劝他去睡却也不听，执拗地非要守着，萧瑾瑶一看他这副坚定地模样，心下总算是放心一些。