“那个方向……不是其他小队的所在位置，很有可能是我们没有见过的新同胞……”拉涅打破了沉默，立刻做出了指示，“我们去看看情况！”
小队迅速前进着。
不多时，众人接近了目的地，但这时薇妮能听到的声音已经很微弱了。
前方是条纵裂的巨大树洞隙缝。
踏入其中，异端儿们被眼前的景象惊呆了。、
宽敞树洞中央的顶板之上，吊着一个铁笼。
零零散散的、沾血的羽毛飘飞着。
鲜红的血液淅淅沥沥地从笼中滴下，一滩血在地面扩散开来。
笼中，是一个半人鸟，她的头部低垂着，身上有著多道刺伤与砍伤的痕迹，全身都被鲜血染红，其中还看得见遭到毒打之后形成的淤青与皮下积雪，那属于人鸟的、能够翱翔的羽翼也不复存在，背上的狰狞伤口证明着那对翅膀被人硬生生地撕扯掉了。
鲜血淋漓，全身上下能动的只有她的嘴。
或许是因为哑了，从嗓子里发出的声音几乎没有了，可即便是这样，她还是在低喃着什么……
对于怪物的酷刑——这是地下城不该发生的异样景象。
“再不得到及时治疗……她会死的！”
“飞儿！”拉涅喊道。
飞儿得到了指示，振翅离地，立刻靠近了悬挂在顶部的铁笼，以尖锐的鸟爪破坏了外部的锁链。
打开笼子，带着折翼的人鸟缓缓坠落。
拉涅等人也紧跟而来。
人鸟已经处于濒死状态，某些身体的关节甚至都被扭曲了。
看到同胞遭受的伤害，拉涅的愤怒几乎快要沸腾起来。
地下城的怪物没有“折磨”这个概念。
这摆明了是人族所为！
可是……
巨大的树洞里只有受虐的同胞的身影。
那么折磨她并且将她带到这里的人族又去哪儿了呢？
拉涅骤然醒悟。
“是埋伏！快离开这里！！”
看着除了他们之外再无他人的广阔树洞，其他异端儿也似乎意识到了什么。
飞儿在最前端，力气最大的兽蛮族弗尔抱起受伤的人鸟与没有战斗力的薇妮，拉涅和战影奥德垫后，异端儿们以最快的速度朝着树洞的出口赶去。
但，伴随着黑暗中的响指声，一道诡异的光自树洞的缝隙上方散出。
随后尖锐的红荆棘自树缝边缘、如同生长的植物那般缠绕了起来，封死了出路。
“真是令人感动啊，你们这些怪物。”男人尖锐的声音从黑暗中穿了出来，“比冒险者还讲义气啊，只可惜脑子笨了点……说真的，要是你们很聪明的话，我们也不会这么容易就抓到你们了。”
树洞各处，将近二十名的冒险者脱掉与树皮同色的伪装布，将消除体味的臭袋统统扔掉，随后自黑暗中走出，包围了薇妮等人。
其中，在众多冒险者的身后，站在远处的护目镜男子，轻轻用手指捏着红枪的尖端。
“简直就跟六岁的小孩一样，真是太好骗了！”
男子的嘴唇弯曲了起来，笑容里充满了志在必得的意味。
“追猎者……！”
看到了褪下了伪装，埋伏于此的人族，拉涅面孔扭曲。
想要逃出去大概是不可能了。
那些红色的荆棘是地下城中的特殊植物，有很强的韧性，虽然并不是解决不了，但这会花费一些时间，而眼前这些虎视眈眈的追猎者绝不会眼睁睁地看着异端儿们行动。
那么，剩下的办法就只有战斗了！
双方的人数呈现巨大的差异。
追猎者们一共有二十几人，但算上刚救下的同胞，异端儿们一共也只有七人。
不仅如此，双方的装备也有很大的差距。
人类、半兽人、矮人……以及带着护目镜的类似于头目般的男子……眼前的这些追猎者们各自握着自己的武器，闪亮而锋利，保养得相当好，身上的护具也算得上中等偏上的款式。
而反观这边。
那些染血的剑与枪，想必一次又一次砍伤、刺穿了人鸟的身体。
“你们也该明白了吧，怪物小妞，我们早就知道你身旁那个维维尔的踪迹，也知道身为龙类的她感官优秀，所以才特地挑选了能够发出长音波的人鸟呢，别看她现在说不了话，之前服侍我们哥几个的时候，可是叫得相当大声呢！”
“哈哈哈哈哈哈哈！！”
周围的追猎者们一起哄笑。
“你们……”
拉涅气愤得声音都在发抖。
“我们在第24层等着，就为了不让你们跑到‘下层’……想不到这么顺利啊！”狄克斯眯细了双眼，愉快的声音在无人经过的树洞深处不停回响，“乖乖跟我们走，只要听话的话，在把你们卖出个好价钱之前，不会亏待你们的哦？”
薇妮的身体微微颤抖着。
她认出了这些追猎者之中，就有当初追杀她的人。
怎、怎么办？
即便是她，也知道现在的情况对于自己这方相当不利。
突然，她感觉到了脸侧的风。
青银色的发丝拂起，一道黑影穿梭而出。
那是奥德，虽然平常不太聪明，但身为战影的他各项能力都很优秀，在渐渐理解了情况之后，率先且沉默着杀向了狄克斯，身影化作了一团黑暗。
这是战影的特殊能力——黑暗疾走。
发动的情况下，其速度甚至能与LV.4的冒险者匹敌。
“奥德？！”拉涅惊呼。
她知道这是奥德想要以他自豪的机动性来个出其不意。
可是但对方人数众多，就算成功，他也多半回不来了。
面对急速逼近的奥德，狄克斯只是伫立着，甚至连枪矛都没举起，只是轻轻地说了一句：
“记得留一条命，这种家伙卖给那些施虐的贵族最合适不过。”
除了狄克斯身后的黑暗之外，无人听到这句话。
然后，就在奥德那伸长的手臂即将贯穿狄克斯脸孔的瞬间。
银色的剑光自黑暗闪烁。
从狄克斯身后阴影斩出的大剑，削去了战影的小半个身子。
“奥德？”
轻声的低喃从薇妮的双唇间漏出。
在她的视野中，彷佛时间流动速度变慢，从左侧的肩膀一直到左边靠内的腰部彻底与身躯分离……战影同胞虚软地倒下，连同铠甲被斜砍开来的躯体一分为二。
“你个混账，不是叫你不要杀了它吗？！”
“我没有啊，你瞧它还留着一口气呢！能卖钱的怪物我肯定不会下死手啦！”
身抗巨剑，脸上带着刺青的光头巨汉从狄克斯身后现身。
这让异端儿们明白了一个事实。
隐藏在树洞内的，远远不止他们看到的这些人。
还有另外一些人隐藏在黑暗的深处，如同蓄势待发的毒蛇。
一时无法接受现实的薇妮，对被砍倒在地的战影发出沙哑的呼唤。
松动的铠甲哗哗作响，倒地的奥德扔伸长了手想去拿武器。
但，“啪”地一声，狄克斯的脚，隔著头盔踩住了他的头。
“既然不领我的好心，那就别怪我无情了哟？”
狄克斯邪邪地笑着，轻轻地转动起了手中的红枪。
随后，枪尖朝下，猛地刺穿了战影的单眼。
“比预料之中的少了一些……还能战斗的也就只有四个家伙，嗯，看来用不着那玩意儿了。”狄克斯撇了撇嘴角，下达了命令，“捕猎这些怪物，留一条命就可以了！”
在他的长靴之下，黑色体液如血池般在地面扩散，奥德再无动静，生死未卜。
异端儿们发出了愤怒的咆哮。
与追猎者的战斗，解开序幕。