那日饮酒闲谈时，鲁肃已探明徐州的执政方针，却是与自己的理念大相径庭，因此刘备就算再欣赏自己，也不可能因公废私，让自己进入中枢决策的。
而鲁肃身为坦荡君子，自然不屑于违背自己做人的原则，所以面对今日的考试，鲁肃给出的答案自是贯彻了他一贯的求稳策略。
自己交出一份这样的答卷，必然与徐州的主流意见背道而驰，不被采纳也就不奇怪了。
如此一来，就算刘太尉念及旧情赏自己一个闲职，自己也是愧不敢受。
“唉……”
鲁肃沉默良久，最终却发出了一声悠长的叹息。
此次徐州之行，终究一无所获。
其实从私人情感上，鲁肃是很喜欢刘备这么一位君主的，只是徐州的整体环境与自己并不相容，再强留也没什么意思了。
“收拾行囊，咱们今晚就启程归家。”
鲁肃回过神来后，便开口向家仆说道。
家仆诧异道：“今晚就启程？”
“不错。”
“可是……郎君，明日便是要过年了，咱们是不是等年后再回去……”
见家仆一脸为难的模样，鲁肃这才反应过来，原来今天已经是腊月二十九了，明天就是除夕。
恰逢这个万家团圆之时，自己却要黯然退场……
一念及此，鲁肃便苦笑不已，继而心中忽然豁然开朗。
“不必再等了，今晚就启程。”鲁肃笑道，“尽早回去，还能趁着年节见到大母。”
鲁肃自幼父母双亡，是祖母将其养大，所以祖孙二人的感情十分深厚。
“郎君说得是，出来已有数月时间，想必老夫人早该想念郎君了。”家仆跟着笑道，“以郎君之才，便是不出仕徐州，其他诸侯也肯定会抢着要……”
“就你话多，还不赶紧收拾行囊！”
见家仆大有喋喋不休之势，鲁肃不禁笑骂道。
正当主仆二人收拾行李时，酒楼外却来了一队士卒，为首之人正是张郃。
见门没关，张郃便直接大步走了进去，开口道：“哪位是鲁子敬？”
闻言，鲁肃先是打量了张郃等人一番，继而拱手道：“某便是鲁子敬，将军有何指教？”
张郃脸上露出了一丝笑容，抱拳道：“鲁先生文采出众，正是此次招贤榜首，末将奉命前来迎接先生！”
榜首？
怎么可能！
一时间，鲁肃竟有些摸不着头脑。
以他的眼力，自然能看出张郃等人的不凡。只是万没想到，自己居然能入选此次招贤，而且还是第一名！
“这位将军，可是太尉要召见在下？”
鲁肃暂且将心中的疑惑压下，开口问了一句。
“非也。”张郃答道，“某将此行是奉林长史之命，前来迎接先生。”
居然是林子初要见某！
见鲁肃一面困惑，张郃却笑道：“鲁先生，临行之前我家长史有一言相告。”
闻言，鲁肃拱手道：“请将军示下。”
张郃清了清嗓子，努力模仿着平日里林朝说话的语气开口道：“子敬不必惊讶，太尉乃开明之主，因此我徐州用人素来不拘一格。”
听完这句话后，鲁肃满脸震撼的神情。
好个林子初！
好个海纳百川的胸怀气魄！
鲁肃本以为张郃会把自己带到太尉府或是长史府，可谁知他跟着张郃一路行走，却是径直向城外而去。
一片寒风中，贾诩被冻得有些难受，虽然披上了厚厚大氅，却仍然感觉不到丝毫的暖意。
“子初，就不能年后再去？”
贾诩望着林朝，有些不满的抱怨道。
今天刚说好年后再去，你林子初怎能忽然变卦！
大家都准备欢度年节，可自己却要远行，而且是去杀人……
“时不我待。”
林朝很果断的摇了摇头。
贾诩苦笑道：“某这一去，那些世家怕是过不好这个年喽。”
“一群将死之人，又何须顾虑他们的想法。”
“话虽然此，可某已经年近半百，子初你就忍心让一位老者在这时候替你奔波！”
说了半天，贾诩的意思还是想等过了年再去。
“行了行了，这么冷的天气，某能送你到这已经给足你面子了，莫要得寸进尺，赶紧上路吧。”
“额……”
贾诩感觉林朝这句话有些不对劲，却又想不通哪里有问题，便只好拱了拱手。
“既然林长史如此不体恤下属，某也无话可说。”
见贾诩如此阴阳怪气，林朝不禁翻了个白眼。
“此事若成，今后有的是时间休沐，便是长眠不起又有何妨。”
林朝一边反击，同时却从怀中掏出了自己的私人印绶递了过去。
“此物与你，可调动锦衣卫为你所用。”
等贾诩接过印绶后，林朝忽然又笑道：“文和素来博闻强记，可曾听说过貔兽？”
“可是《尚书》中所言的貔兽？”
贾诩满脸疑惑道，不知林朝为何突然提起此事。
所谓貔兽，正是这个时代对大熊猫的称呼。
“不错，正是此兽。”林朝继续笑道，“近日校事府传来探报，称并州边地出现貔兽数头，并成功捕捉，准备带回徐州献给玄德公赏玩。
文和，此事你若干得漂亮，某便请玄德公宰杀一头用来下火锅，且留半只做成肉干赠与你，如何？”
若放在后世，捕杀大熊猫自然要牢底坐穿。
但现在嘛……
林朝表示，徐州这块地盘我说得算！
再者这个时代的大熊猫数量众多，并没有成为濒危物种。
想让贾诩好好干活，总得给点好处吧。
果不其然，听了林朝开出的价码后，贾诩整个人当场就愣住了，甚至连呼吸都有些急促。
某吃过羊肉干，猪肉干，甚至牛肉干也吃过，但这貔兽肉干……
“一言为定，不许反悔！”
贾诩目光死死盯着林朝，其内满是坚定。
“那是自然，某向来一言九鼎！”
林朝笑着保证道。
“好，子初便等着某的好消息吧！”
等贾诩屁颠屁颠离开后，张郃已经把鲁肃带了过来。
“拜见长史！”
鲁肃恭敬拱手道。
林朝也不说话，只是这么笑意盈盈的看着鲁肃。
一瞬间，鲁肃立即感觉到了压力。
良久，林朝才挥了挥手，示意鲁肃免礼的同时却开口道：“城外风雪漫天，却是美不胜收，子敬可愿随某一观？”
“遵命。”
鲁肃再次拱手道。