“清儿，你怎么来了？”谢素薇提着裙摆，小步朝着陆宛清奔来。
“我有许多时日没见过公主了，今日特意过来瞧瞧你。”陆宛清行了一礼后，便揽住了谢素薇的手臂，与她快步走去前厅。
察觉到了陆宛清的动作，谢素薇眼神微动，目光下意识落在了陆宛清的身上。
“清儿，你这是……”
陆宛清垂下眼眸，秀气的眉毛隐隐有着褶皱。
见状后，谢素薇一颗心顿时提了起来，小声问道：“难道你是遇见了什么难处？”
“倒也不是难处。”陆宛清轻轻地摇了摇头，并未开口。
直至两人步入前厅，一众伺候的人都被清空后，她才说道：“我发觉了一个关于樊楼的线索。”
闻言，谢素薇眼前一亮：“是什么线索？”
“你可还记得那几个在樊楼中做工的少年？”陆宛清问道，“为首的少年名叫做元宇，我今日从他的口中，打探来了一个消息。”
“樊楼中几乎每月都会失踪一批侍女，她们的去向不明。”
“去向不明？”谢素薇细细的斟酌着这句话，最后皱起了眉头，“每月都是如此吗？会不会是被送去神仙洞了？”
陆宛清点了点头，正色道：“元宇的心上人上个月失踪了，他一直在追查此事，发觉那些侍女从未离开过樊楼，而这样一大批人离开樊楼，定然会有动静，然而他四处打听，也没有得到有关的消息。”
“因此我可以断定，樊楼跟神仙洞有着一个秘密通道，可以将这些侍女悄无声息的运去神仙洞。”
谢素薇不觉捏紧了一双手，眼底浮现出些许惊恐：“若是如此，那些侍女岂不都是在神仙洞中……”
剩下的话，谢素薇不敢再说。
神仙洞在京城可谓是“远近闻名”，但凡是女子，都知晓这是个什么地方——不尽其数的罪犯在其中隐藏，而那些被掳去的女子被藏在这些洞中过着暗无天日、生不如死的生活。
谢素薇再次开口时，声音都颤抖了起来：“清儿，那我们该怎么做？是否直接告诉殿下？”
“我正准备跟你商量这件事呢。”陆宛清十分苦恼，“之前我答应过殿下与大哥，绝不擅自调查这件事，因此想要将这个消息告诉他们，就只能……”
“你该不会想让我去做这个……”
“公主。”陆宛清忙是揽住了她的手臂，眼眸间满是哀求，“这件事只能由你出面了。”
“或许……”陆宛清眼眸轻轻弯起，狡黠一笑，“你可以将此事告诉景逸，让他借着千金阁的由头，告知殿下。”
谢素薇没好气的轻哼了一声，但对陆宛清的这一提议，在斟酌片刻后，便应了下来：“行吧，那我就勉为其难的答应你好了。”
……
远在千里之外的北狄王庭中，却是日色渐暗。
“可汗，此事还需斟酌啊！”
“宇文将军，你无需多说。”
耶律寒一身黑袍，端坐在上方，面上是不容质疑的威严。
“不如等到明年秋日，我们兵强马壮之时，再挥兵南下？”
闻言，耶律寒却是抬起手，冷声道：“宇文将军，等到明年我们兵强马壮之时，说不准景朝已经将榷场关闭了。”
“难道你还不知道我们这样多的粮草与武器，是从而来吗？”耶律寒冷冷的望向了他。
宇文拓跪在地上，想要开口，却又在耶律寒的注视下不得不闭上了嘴：“可汗所言极是。”
“你是北狄的大将军，是无数子民心中的战神。”耶律寒拍着他的肩膀，英俊的脸庞上，是对他的期待，“宇文将军，还望你能得胜归来！”
“末将定当竭尽所能，将景北十六州悉数夺下！”宇文拓双手抱拳，眼眸间寒芒一闪而过。
耶律寒满意的点了点头：“我在此等着将军得胜归来的好消息！”
……
当晚，北狄陈兵南下，直逼兖州。
“边关急报！速开城门！”
马背上，信使嘴角隐隐有血迹透出，眼中尽是急切。
在看清了他手中的令牌后，紧闭的城门被打开。
信使一夹马腹，朝着宫门疾驰而去。
当晚，文武百官悉数收到了消息，披星戴月的赶往太极殿。
不少官员头顶的帽子都没带整齐，瞧着盛怒中的皇上，人人噤声。
良久，皇上才缓缓开口：“边关送来急报，北狄挥兵南下，目标直指兖州，北都护府已派兵援驰，但北狄来势汹汹，急需支援。”
话音落下，陆国公、安国公两人纷纷出列，异口同声道：“臣愿率兵前往！”
皇上欣慰的看了两人一眼，正准备应下，却见白太师走了出来。
他面色平稳，不急不缓的说道：“皇上，依臣愚见，陆国公与安国公两人都手执兵权，若再让他们率领大军前往边关，难免会惹人猜忌，此番还是应该派一位监察使同行。”
“是啊，即便两位将军队皇上忠心耿耿，但为了朝局安稳，还是应当小心行事。”
“军中不可无人，还望皇上三思！”
“臣请皇上派出监察使，随军同行。”
安国公冷笑了一声：“监察使就监察使，我行得正坐得端，还怕你这小人行径不成？”
闻言，白太师笑了笑，温和道：“安国公误会了，我这都是为了皇上，为了朝廷着想，你们手握一大半的军队，总该要做出些准备，以防万一。”
白太师一开口，朝中大半的人都应声附和。
皇上冷眼看着这一幕，放在扶手上的一双手逐渐握紧。
良久之后，他才缓缓开口：“以白太师之见，该让何人担任监察使，随军前往？”
白太师暗暗在心中松了口气，迅速说出了自己在心中念过无数遍的人选。
“太子殿下是最好的人选。”