新帝龙腾崩于天凌殿大火，瑞王龙霄霆继位。此前龙腾临摹端贵妃字迹，诱瑞王逼宫，篡得皇位。所以龙霄霆继位，名正言顺。
龙霄霆按照此前龙腾圣谕，将玲珑嫁给三司督史庆唯生，玲珑心灰意冷，没再拒绝。
日落日出，春去秋来。
玉环山。
雨后秋色极美，空气泉水般清新。小河绕在门前，夕阳映照下，波光粼粼。
斑驳的霞光洒满别院，迟暮的色彩叫人心生惆怅。
霜兰儿信手拨弄着七弦琴，渐渐却弹不出完整的音符。抬眸望着树梢，玉兰花开到极致，却有着即将凋零的凄凉。
沉重的脚步声渐渐靠近。
霜兰儿并不回头，停下弹奏，只轻声道：“庭澜，你来了。”
秋庭澜走近霜兰儿，眸中蕴满悲伤，一言不发。
别院静寂无声。
树梢，雀鸟似感受到不安，扑棱着飞起来，秋叶盘旋着落在霜兰儿衣裙上，她望着残叶，像是望着半辈子无望的人生，轻轻问：“他真的死了”
秋庭澜喉头哽咽，眸中晶莹一闪，无声默认。
霜兰儿俯身跪地，将手中落叶放在地上，撒上一捧黄土，终忍不住落泪，大颗大颗的晶莹落在黄土上，转瞬湮没。
秋庭澜上前将霜兰儿扶起，“他若在，定不希望见到你这样。”
霜兰儿缓缓摇头，拭去眼角泪痕，“庭澜，请你告诉我真相，我不想一辈子蒙在鼓里。”
秋庭澜转移话题，“兰儿，若伊嫁给了庆唯生。”
霜兰儿眉间一阵荡漾，“那很好。”
秋庭澜轻轻唏嘘，似微云落雨，“但愿吧。她成婚后，我去看过她，脸色苍白，眸如枯井。所幸庆唯生不计较，待她不错。”
霜兰儿道：“时间能磨平一切，日后再添个孩子，总会过去。”
秋庭澜道：“若伊告诉我，兰儿，其实你才是家姐的女儿。”
霜兰儿一惊，然，却也只是一愣而已。
秋庭澜缓缓道来：“家姐十四岁与太子侍读霜越霖私奔。霜越霖英姿不凡，金榜题名，年仅二十就任太子侍读。他们放弃一切私奔，在外逃了三年多，还生下你。好景不长，家父找到他们，何玉莲先一步得到消息，赶去通知，家姐将你托付何玉莲，与霜越霖连夜逃走。可惜他们没能逃脱，霜越霖死于追兵剑下。何玉莲担心家父会害死孩子，用自己同岁的女儿若伊替换你，留下青铜挂件作信物，又将真相写在挂件中。”
霜兰儿怔怔听着，“若伊何时知晓”
秋庭澜道：“灵堂你走后，舍妹秋可吟推倒姑姑。姑姑醒来发现青铜挂件秘密，若伊错手杀了姑姑。兰儿，姑姑死前肯定很后悔，她害你至此，想不到你才是她最亲之人。兰儿，你不觉得吃惊吗”
霜兰儿淡淡一晒，“活着的，死去的，我早成孤家寡人。真相、我是谁的女儿，还重要吗”她望着霞色渐隐，道：“庭澜，告诉我少筠的事，我不复从前软弱，我能承受。”
秋庭澜有些为难，“少筠不想你知道。”
霜兰儿抬眸，“你想我猜测一辈子”
秋庭澜无奈，“少筠志不在皇位，只关心两国和平。他与风吉可汗有私交，风吉可汗出事后，他无意中救了风延雪。复国之路漫长，风延雪留在祥龙国跟少筠一起做生意，积攒复国本钱。少筠任上阳府尹时发觉家父秘密造箭羽，且与北夷国好战贵族有联系。少筠让风延雪易容，化名为李知孝，在崇武门任职探听消息。”
“那夜少筠赶出崇武门救下风延雪，用一具尸体替换。后来，他遇到你拦轿告状，为不引起秋景华注意，将你关入大牢，然后他约我去醉红楼，可惜没等到你来。”
听到这，霜兰儿眸中含泪，“其实那晚我去了，我听到你是秋可吟哥哥，我认为你们是一伙”她哽咽，再说不下去。
秋庭澜哀叹一声，“后来你重回瑞王府，少筠担心你，时不时让我打听你的情况。可我常年戍守边疆，机会不多。后来你与他被陷害，我也没能帮上什么。被贬泸州对少筠很不利，助风延雪复国的事也耽误一年。”
霜兰儿泣道：“我就知道，他一直关心我。请你告诉我，为什么我中箭醒来，他变得冷漠，编绝情的话骗我”
秋庭澜神情痛惜，“他不想告诉你，我也不能说。他担心的，正是我担心的。”
霜兰儿用力抹了抹眼泪，“庭澜，我这一生，还有什么不能承受我不会做傻事，我还有君泽要照顾。”
秋庭澜想了很久，才道：“好，我告诉你。”他抬眸，无意识地望着天边，声音淡淡的，“你中箭后，他带着你西出秦关，逃往沙漠躲避秋家追杀。他一路问遍郎中，都说你无治。兰儿，有个地方你曾到过，可你却没有记忆，就是依玛罕吉小镇。依玛罕吉往西有座朝圣山，山顶住着神人。传说，一步一跪、一跪一叩登上两千九百九十九级台阶，感动神人，便能满足一个心愿。其实，他也瞒着我。他的反常令我深深怀疑。我重返朝圣山，终于打听到，原来神人满足心愿需要条件交换，要么选择失忆永远忘情，要么选择死亡。若选择死亡，神人会给一个期限善后，我听说这个期限，通常是三年”
秋夜寒凉，骤然听到这样的过往。
那一刻，霜兰儿美眸睁圆，眸中倒映着夜色，也倒映着圆月。虽没亲眼见到，她却能想象出来，一条灰黄色的石阶路通向山顶，他一步一跪，一跪一叩登上两千九百九十九级台阶。他的头被碎石磕破，脸上的血，手上的血，留在每一个台阶上
秋庭澜长叹一声，“我猜少筠选择”
霜兰儿接过话，“他选择死。”
她突然安静下来，缓缓坐下弹琴。曲随人心，往事一幕幕掠过。起先曲调激烈诡异，似他们的开始，充满误会；接着曲调转为平缓欢快，星夜原野，泛舟花灯，似他们在洪州最快乐的日子；最后曲调成了悲伤哀怨，仿佛金戈铁马，仿佛荒芜沙漠，连寂寞都要掩耳不忍听闻。突然，尖锐的响声割断一曲，竟是琴弦断了，一滴鲜血自她白皙的手指滑下。