之前就说过，大锦朝每次科举都会有备用考卷的，且出题人也是不一样的，就是为了防止出现意外。
但因为备用考卷面世的机会比较少，所以大家都会下意识的忘记这件事。
刘掌院这话一出，不说曹家兴和门外站着的众多考生，就是三法司的官员也是懵的，他们都以为这次考卷就是刘掌院出得题。
当然，不说是他们，就是刘掌院自己都是在考生进了贡院之后才知晓这事的，内阁首辅亲自找他解释此次动用备用考卷的缘由。
刘掌院自己是没多的想法，皇上和内阁当初找他出题，他就带着人认真出题，至于用不用的，皇上和内阁肯定都有自己的考量。
所以，听到衙门官差来找他的时候，他是真的懵了，他能说他自己都是考生出了考场后才拿到的试卷吗？他能有什么本事提前泄露考题？
“因此，还请三位大人好好审审这位曹家兴考生，到底是谁给他的胆子，让他胆敢在出榜单这天故意煽动落榜举子的情绪，这幕后之人莫非是想颠覆朝纲？”
说完，刘掌院又转身看向落榜举子，安抚道：
“此次考卷，是由皇上和内阁开考前一天定下来的，绝无外露的可能。各位如今的心情老夫能理解，可想必各位也听过山外有山，人外有人这句话，承认别人比自己优秀也是一种本事，对不对？此一战众位败了，那就赶紧收拾好心情，准备三年后的考试，而不是在此听信别有用心之人的挑拨，明白吗？”
刘掌院对这些考生今天的行为，打心里来说是很不满的，他们要是能稍微拿出像样点的证据，来找衙门和朝廷讨个公道，他还会敬他们是有风骨的。
可一切的证据都只是曹家兴一个人的“口供”，没有任何人证物证，他们还一个个义愤填膺，不就是在宣泄自己落榜的郁闷心情吗？
不过，尽管心里这么想，但刘掌院面对他们还是安抚为主，这些人能考上举人，愿意千里迢迢来京城参加春闱，说明在家乡都是意气风发之人，又是落榜这个当口，他也不能把话说重了。
刘掌院说完之后，那些考生便低垂着头，反省自己的不足。
有人便拱手道：“刘掌院说得对，是学生等人狭隘了！”
接着，陆陆续续有考生冷静下来道歉，尤其是刚才想要冲进公堂打刘掌院的那几个，见刘掌院似乎没有怪罪的意思，很是惭愧。
门外的考生还有机会道歉，可里面跪着的曹家兴，却是脑子一片空白，怎么会变成这个样子，明明刚才还是一副有力的局面，怎么转眼就变了？
这会，他该怎么办？他还能怎么办？
“曹家兴，说，你到底是为了什么要煽动举子质疑朝廷？陷害刘掌院又是有何目的，你究竟是要干什么，要是再不老实，那就别怪我们用刑了。”
其实，那会鉴于这人吞吞吐吐的样子，三法司几位官员就想用刑了，但一来对方本身就是举子的身份，二来，门口还有那么多考生看着呢，一个搞不好，那些考生说不定还会怀疑他们三法司包庇“科举舞弊”的幕后黑手呢。
等了片刻曹家兴还是不开口，上面三位主审官对视一眼，很好，“上大刑，本官倒要看看是他的嘴硬，还是骨头硬？”
事实证明，曹家兴骨头一点也不硬，刑具拿上来，都还没有开始，他就叽哇乱叫的全招了。
交代的还特别彻底，不仅把事情招了，甚至把他的想法也招了。因为他怕自己招的不彻底，会被用刑，他从小金尊玉贵的，根本就受不了那个。
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“是学生因为落榜，之前还被萧国公家拒亲，这次又被第一名萧容棋压了一头，学生心中不忿，逞一时口舌之快所以才说考试有猫腻的。一开始，学生是想陷害萧国公的，因为萧容棋考第一名，这也符合大家的想法，但，但是，但是学生不敢。”
说着，曹家兴看了眼刘掌院，
“可刘掌院虽然清贵，但家世不显，加上他是出题人，所以学生这才一时脑热陷害刘掌院的。”
众人：……
这哪里是一时脑热，这分明就是“深思熟虑”后才去陷害刘掌院的。
也亏的这次用的不是刘掌院出得试卷，要不然这种事情还真不是那么容易查清楚的。
曹老爷听到自家儿子在公堂上的招供，简直恨不得从来没有生过那个蠢货。
既然一开始没胆量陷害萧国公，那就把这事埋在心里一辈子不好吗，这个时候还说出来惹人厌恶干什么？
“他是个猪脑子吗？”曹老爷气得在书房咆哮。
还有，那个蠢货就一口咬定他是因为落榜才胡言乱语的不行吗？为什么要承认他煽动落榜考生，想在这件事中扬名立万，他是疯了吗？
曹老爷在书房来回走动，最后实在没忍住一脚踹向书桌，结果书桌纹丝不动，他自己却是差点摔倒，要不是曹大郎眼疾手快，这一跟头摔下去，曹老爷怕是只能辞官回家养伤了。
“开祠堂，我要开祠堂，我要把那个畜牲逐出家门，我们曹家没有那样的蠢货。”
曹老爷刚就着儿子的手站稳，就痛心疾首道，他到底是怎么生出这种蠢货的？
曹大郎抿抿嘴没说话，心里却是觉得他爹现在做什么都晚了。
他那会见阻止不了小弟，回头报信的目的不就是想让父亲和家里早做决断吗？
可父亲骂归骂，却是无论如何都舍不得把小弟那个“好苗子”给放弃了。
那现在说这个还有什么用呢？该得罪的都已经得罪完了，所有人也都知道曹家兴是他们曹家的人了。
曹老爷不知道儿子的想法，见他迟迟不动，猛地推了他一把，“耳朵聋了吗？还不赶紧去？”