是巡更的兵丁打开的门，巡更的兵丁后面，是李纯。
门没有全打开，只容马身能够进去。所有人进入了元字号大院，巡更的人把门关上后，便又继续去巡更了。
一行人来到了署理正厅门前，那匹汗血马便拴在马前。
进入厅里，陆永发说：“正堂后面，有一间我与李纯副官用来休息的房间，不大，但是，你们一家挤挤，是没有问题的。你可以先安排住下来。时间也不早了。我们就先行告退。不打扰兄弟休息了。”
时间也确实挺晚了，已过了亥时三刻。再怎么着，孩子都要睡下才成。
丁梅倒也麻利，片刻间就安排好霈儿睡了，出来要送一送曹颉的三位哥哥。
曹颉说道：“丁梅你回房歇息，我去送哥哥们出门。待会儿我还在前厅那里，教哥哥几招功夫。这势头，他们得有几手功夫在身以自保。”
曹颉担心他们以后会遇到麻烦，便想先教他们简单的能自保的几招。
陆永发和李纯一直想着让曹颉教几招功夫。本来想要开口求曹颉，没有想到曹颉倒是主动提起来。
四个人到得前厅，将四壁上的灯全都点亮。
几个人就在大厅里摆开了场子。
陆永发与李纯是有些武学根基的，曹颉先教了他们几招攻击技术：认穴、点穴，调集内力、出拳，还有，如何在拳头打出去时行气，确保外家功夫能一下子提升至最强战力。
曹颉拉开架势，举着拳头，让陆永发和李纯学着他的样子，然后，又将行气之法告诉他们，如何吐纳，如何在出拳的时候吐纳。
陆李二人没有内家功夫，但是，基本的调集内力的功夫，倒是一学就会，练习上一阵子，曹颉打算后面系统地帮他们将内力练习出来。
王栋没有任何武打底子，曹颉只教他肘击与脚上的功夫。等这两三招练熟了，曹颉打算再教他练其他的。
曹颉教他们的，是能立即用到实战中的技术。陆永发立即就感受到了，完全不是他上午那种只想教训教训属下的那种让人皮肉吃苦的招数。曹颉教给他们的是进攻型的、具有杀伤力的招数。
陆李二人兴奋不已，也练得饶有兴致。很快就把招数给记牢了，学会了。
一路拳打下来，陆永发和李纯感到自己确实大有长进了。
曹颉说：“几位哥哥，不瞒你们讲，今天，你们练习的这几招，已经可以行走江湖了。”
吓得陆永发与李纯目瞪口呆：“这几招就能行走江湖了吗？”
“是的，这几招，已经能把人打趴下来了。然后，想怎么收拾，就全在你了。”
曹颉的话还没有说完，门外便传来了哈哈大笑的声音：“看见过吹大气的，没有看见过这样吹大气的。想凭这几招，就想走江湖了？”
曹颉叹了一口气，说：“唉，我正担心我这几位哥哥就是没有练手的人，这就来了。好啊！看看能接我几个哥哥几招？”
说完，也没有看见他是怎么出去的，也没有看见他是怎么打开正厅的大门的，人已经跳出了正厅大门。
随报，他招呼三位哥哥出来，把大门关上。
三个人迅速地跟了出来，随即把大门给关上。
曹颉已经站到大院里了，挡在了一丛人前面。
“诸位是来找我的吧？好，好得很！那就别影响了我的霈儿睡觉。否则，我会生气的。”
曹颉冷冷地说。
人丛中走出来一个人，竟然是牛大人。
牛大人哈哈大笑道：“刚刚听你这位小兄弟说，你的几个哥哥刚刚学了几招草鸡毛的招数，就想行走江湖了？那我倒要看看，我这里有几个不成器的徒儿，看看你的哥哥们能在我这些徒儿面前走几招？”
曹颉暗里一惊，怎么，牛大人又来了？牛大人为什么来？莫不是因为他刚刚在铁扇子胡同打死了五位皇差？
见曹颉惊在当场，牛大人哈哈大笑，说：“主子这招连环计用得真是漂亮啊！算定了你们在铁扇子胡同会逃出生天。之后哩，一定会逃到这里。主子果然是神机妙算啊！陆永发，李纯，还有你们两个小吏，竟然都被我家主子算准了。看来，你们今天不死也不成啊！阎王老爷那里盯得紧啊！哈哈，真没有想到，天堂有路你不走，地狱无门你偏来。那么好啊！你们几个，就一起陪着程大人一起上路吧！”
说着，将天字号提塘署的程大人从人丛中揪到了身前。
曹颉一看，程大人被绑得结结实实的。
“好教元字号的上上下下知道，刚刚，去铁扇子胡同去朝拜这个小兄弟时，天字号也被我们拿下了。那天字号还没有来得及响箭示警，四个哨位，就被我们端了，然后，我们就一把火把天字号给烧了。”
牛大人不无得意地说道。
曹颉和陆永发这才知道，这一天晚上，至少有两拨人出动了。袭击天字号提塘署的这一拨人，一把大火，差不多把提塘署烧了个精光。军民人等来救时，哪里能救得下来。火里尽是硫磺硝烟的味道，天干物燥，正阳门附近又哪里来的水呢？直到京城九门提督那里抬来了几架水龙，才终于把个大火给熄灭了。但是，天字号提塘署，差不多被烧得一干二净。
更让人头疼的事是，当天值勤的程范，被人掳走了。
随后，程范被掳到了元字号提塘署。
“我们家主子说了，凡是看到过今天的文报袋的人，一个也别想活着。我家主子料定了刚刚去你曹府上的人，可能也办不好事，又特地让我在这里候着了。我家主子，真的是算得好准啊！”
嘴里说着，一副云淡风轻的样儿，手里却没有闲着，对着程范就是一掌劈出。
可怜的程范，也算是皇家堂堂五品官员，现在被人绑着，动弹不得。被人一掌劈下，高声叫了一声，便再也没有了气息。
天字号提塘署的程范大人就这样死在了元字号的几个人面前。
接着，牛大人又一努嘴，身后的人又将元字号提塘署巡更的人全都扔到了面前。
陆永发走上前，一摸，程大人已经气绝，而他手下的巡更的兵勇，也都被人扭断了脖子。
陆永发火气冲天了，质问牛大人道：“敢问牛大人，程范大人所犯何罪，你要这样折辱于他。你要知道，他是堂堂五品大人，朝廷命官。还有他们，都只是小小的兵勇。他们又所犯何罪？你是皇上身边的人，还是王爷，怎么可以这样草菅人命？请旨办案，也得要经过三堂会审才能定罪的。你们这样做，与叛匪逆行有什么分别？”