2021年12月。
芝加哥联合车站大厅迎来了夜色，灯火阑珊。
路明非拖着大包小包的行李，极其不爽的在这座寂静的文艺复兴式建筑里穿梭，气温已经越来越低了，他迫不及待的想找个稍微靠谱的地方度过这一晚上，让自己看上去不像个流浪汉。
倒霉是从今天上午开始的。
机票虽然是学院订购的，没花路同学的钱，但机场人多，路明非排了一上午的队后飞机说是晚点了。
于是只能改签。
诺玛表达歉意，又安排了新的航班，才得以在浪费大半天的情况下花费十三个小时抵达大洋彼岸。
然而……刚刚入关，路明非就充分体会到了资本主义的力量——被没收了一大堆心爱的盗版游戏光碟。
下午路明非进了联合车站，按照诺玛给出的地址和车次准备去赶火车，结果绿色制服的检票员说联合车站没有这班车，没有这班车，没有这班车，并且强调了三次！！让路明非连忙逃离了这位黑哥，被迫逗留到了今天晚上。
真就奇了怪了。
诺玛明明说好是CC1000次列车，怎么就没有。他想给诺玛发个消息问问，结果才发现根本就没有她的联系方式，国内的联系渠道也用不了，路明非被迫接受了自己没有办理越洋通讯业务的事实，再多生活费都是白搭。
所以经历了从机场到火车站整整半天的旅程后，他已经没多少美元了，如果再找不到直通的火车，毫不夸张的说，连芝加哥都出不去。
好在路明非找到了毯子，其实是工人们施工时留下来的布，只能凑合用。他已经准备像个流浪汉一样找地睡一晚上了。现在手机信号不太好，发个说说炫耀一下都是不可能的，想想之前面试时见到的那几个人，路明非困意上涌。脑子里总是回荡着红发飘飘的身影，她发出银铃般的轻笑，自我介绍说我叫陈墨瞳，你叫什么……一想到她，那些不愉快的记忆烟消云散，他越来越困了，眼睛都快睁不开了。
“叮铃铃——”
电话铃声突兀间响起，是候车站一个公用电话亭响起来的，把准备向流浪汉靠拢的路明非硬生生吵醒了。
“谁啊！！”
见鬼了，是谁在这半夜三更打电话？路明非被惊出了一身哆嗦，迟疑了一会儿，找到了那个催魂索命电话亭，狠狠地抓起了老式电话机。
“你就是路明非吧？很高兴你抵达了芝加哥，这座城市欢迎你。我作为学院负责人之一，会在接下来为你进行开学辅导。”那人在电话另一头微笑服务，一口官方口吻字正腔圆。
路明非一听这个就来气了：“好家伙原来是你！们倒是给我安排专车啊！说好的专车接送呢？说好的奖学金呢？古德里安是个骗子！你也是吗？靠！”
明明可以安安稳稳躲在家里拿最新款的电脑打最老的游戏，却莫名其妙的参加了一次面试，来到了这里。
他很痛苦。
异国他乡不说，这里的治安水平也是一言难尽。
要不是托福混的好，恐怕现在的他就已经不知所措了。
想到这里，路同学当即想赌气挂断电话不鸟他。
负责人连忙道：“先别挂断啊喂，看看现在几点钟了？”
“凌晨十二点啊？咋了？”路明非还在想怎么度过午夜的痛苦时光，他手头甚至连台能玩游戏的电脑都没有，因为家里的笔记本实际上属于路鸣泽。
路明非还奇怪他什么意思，下一秒就惊得跳脚。
就在他话音落下后不久，月台的轨道被一阵耀眼的灯光照亮。
他一直苦等等不到，仿佛从未存在过的幽灵列车CC1000带着刺耳的汽笛声，驶入了站台，仿佛跨越了无尽的时光，最终抵达了目的地。
列车进站，车门全开。
墨绿色制服的检票员像个幽魂一般站在了月台，向他招手。
那个之前教他学英语的老唐，那个曾经和他在游戏里争霸的老唐，那个一起驰骋峡谷的男人，此刻正带着一脸恶作剧般的笑容在第一节车厢等候着，嘴里还喊着：“这边这边！！”
路明非觉得自己眼睛可能瞎了，连忙用力的揉了揉，又用力睁开，却依旧处于实打实的蒙圈中：“靠！我没搞错吧！为什么是你？老唐？”
“为什么不能是我？”唐铭摊摊手，一脸人畜无害。
“……你到底卧底游戏多久了！”路明非现在还是傻的，整个人有种一口老血喷出来的冲动，“这个卡塞尔学院挖人不带这么挖的吧！”
“嗯哼。”
唐铭看着眼前熟悉的少年，不置可否的微笑着。
路明非已经被唐铭这厮气得不知道该说什么好了。
明明什么事都可以直接在QQ上说，为什么要这么一而再再而三的戏耍？这时他已经把老唐当成一个带恶人了，特别特别坏的那种！！
唐铭却只是默默的在心底计时，直到倒计时归零。
路明非忽然停止了无能狂怒，一种触电般的感觉闪过脑海。
熊猫头像。
灰色的。
夕阳的刻痕。
诺顿。
象龟。
绘梨衣……
混乱的名字、记忆，反复上演，直到被一个熟悉的声音打断——
“在想事么？明非？”
唐铭牵起路明非的手，把他牵上了寂静的车厢内。
路明非一个激灵，终于从刚才的失神中清醒过来。
“啊……”他喃喃道，对刚才的自己究竟经历了什么全然不知。
片刻后火气上涌，但刚想发作，却又不知从何说起。
“我们交了那么多年的朋友，也算是个靠谱的人吧。那我问你一个问题，你知道你的过去么？”唐铭似乎没有察觉到路明非心态的变化，一边走一边问，“你的出生，你的初中，你的高中，还有那些让你不喜欢或者憧憬的人们。”
“问这个……干什么？”路明非总算是清醒了不少，心生警惕道。
他从来都不愿意回想起自己那并不开心的初中和高中生活。
就记得每次开家长会的时候叔叔婶婶都穿着光鲜亮丽的为路鸣泽发言，而路明非的亲爹妈永远不来……虽然这也算不上什么惊天动地泣鬼神的大事，但老师肯定是对路家的侄子有怨念的，毕竟连发泄一下对路明非不爽的地方都没有，总不能指鼻子贴脸的摧毁路明非同学的信心吧？事实证明这么做只会让路明非更拉垮更自暴自弃，那个骂他秤砣的老师至今都记得路明非那卑微又带着一丝不忿的眼神，下意识令人颤抖，仿佛眼里含着狮子。