“辛亏突降暴雨，众人从御花园转移到清心殿也用了些时间。不然陆大人再想帮姑娘，怕是都不能够了。”宫女在前面引路，话语也是急促。
“难为陆大人了。”文芜庆幸长公主招了个好御厨，不然今年的比试便是让苏家得逞，也让雪妃得意。
就在二人穿过宫林小道时，树丛中隐约发出了一阵嘈杂。无数影子在树叶的缝隙中穿梭着，带来虚无缥缈的风声。
在那风声中，还夹杂着一丝丝的令人窒息的闷、哼。
只是这些动静都被雨声所遮蔽。
清心殿内，四张桌子左右陈列，苏家兄弟眉间带着喜色，嘴角都不自觉高高扬起。
“陆大人，等了这么些时候也够了吧？”司膳大人端起茶杯，却见自己的茶水已经见底了。
苏桂平上前一步抱拳：“大人，我们三位比试者已等候多时，这恐怕不太合适吧。”
苏常亦是帮腔：“我们三人等也就罢了，毕竟为了公平，但二位大人要等一介民女，这就真不合适了。”
司膳大人冷了脸，转眸瞪着一边的御厨：“陆大人，你可别忘了，品鉴官现在不止我们二人。我陪你等无所谓，若让那位等着，可不好交代吧。”
第三轮比试下来，司膳大人也猜到那幕后打分的人是谁。如果不是那尊大佛，苏家早已大获全胜了。
“文姑娘手艺出众，若是没有她参与，想必三人输了也是名不正言不顺，心中定有不甘吧。”御厨扫了一眼苏家兄弟，语气中已是带着一丝愠怒。
宁峰抱拳朗声道：“草民愿等文姑娘，若是不能与强者交手，这得胜又有什么意思。”#@$&
他转眸看向苏家兄弟：“相信苏家传人也不会趁人之危，谋取这不干不净的魁首吧。”
苏桂平脸上宛若被扇了一记耳光。
“比试就此开始，不必多说！”司膳大人一声令下，朝着苏家兄弟便是给了个眼神。
只要他们两个参赛者动手，宁峰也不会就这么干站着。三人都开始动手，那这比试也就等于是开始了。
苏家兄弟会意，低头便是开始抓取这材料。%&(&
司膳大人轻轻扬起一笑，但还没等开心，笑容就是僵住了。
轻衫女子从门口而入，身上带着些许湿气，额上淡淡带着些雨珠，顺着那柔美的面庞滑下。
“文姑娘！你！”宁峰见到来人，不禁是眸色担忧。
先前的比试，文芜皆是最早到的，今日迟到那定然是遇到了阻碍。苏家兄弟那忍不住的得意，已是告诉宁峰这其中有蹊跷。
“我来得不算迟。”文芜悄悄摇了摇头，示意宁峰不要多言。
既然比试才刚开始，没有耽误什么时候，那些无法考证的事也不必说了。
宁峰会意，抬眸间苏家兄弟已是忙活，自己也是开始着手。
“身为比试者，居然来的最迟，不成体统。”司膳大人冷哼一声，语气鄙夷。
文芜颔首点头：“大雨突袭，路上确实是耽误了，劳烦二位大人久等。”
陆大人深深舒了一口气，点了点头：“来了就好。”
比试正式开始。
文芜见四张桌上都是做糕点的食材，且都是一样的材料。她也不用多问规则，心知这就是各凭本事，没有任何要求了。
回到摊位上，文芜也不急着动手。
既然是各出本事，那就得考虑到品鉴官的口味。只要是对了味道，那分数在品鉴官的心中便会得到高分。
第三轮的比试之所以不公开前三名的分数，就是因为另一位品鉴者的意见跟司膳大人或御厨不同，为了保全这两人的颜面，这才暗中告知他们分数。
太后岁数已高，与司膳大人跟掌厨截然不同，想要做出符合他们三人口味的糕点几乎不可能。
文芜眸中一亮，既然要讨好品鉴官，那不如就讨好最能做主的那一个！
她捻起一小撮糖放在空碗中，仔细掂量了两三次。
对于年长者，糖绝对不能少，但也不能太腻。根据第三轮的结果，太后对甜的感知并不敏、感。多放些无关紧要，但也不能让陆大人吃得过甜。
只要掌握好这个度，她要就有七成的胜率。
文芜抬眼看着陆大人，却见对方也在看着她，暗中是朝她点了点头，目光坚定。
得到了鼓励，文芜眸中也是闪过一抹透亮。
前番糕点该做的都已经做了，千篇一律对太后来说早已不新奇。天下美味，没有什么是太后没吃过的。
要想稳稳胜过有后台的苏家，还得出奇制胜。
她不要七成胜率，必须要稳操胜券！
“劳烦宫女姐姐帮我寻个煮锅来，还有一些冰块。”文芜虽不知能不能提要求，但还是开口问了。
宫女颔首点头，转身而去。
苏家兄弟蹙了蹙眉，彼此对视了一眼，但也没说什么。
四强赛没说能提要求，但也没说不能提要求，他们这算是吃了个哑巴亏。但苏家手艺绝学在，他们也无需借助外物。
“做糕点竟是用上煮锅了。”司膳大人眯了眯眼，朝着御厨轻哼摇头，似是在挑衅。
“出奇制胜未必不是好法子。”陆大人低头喝茶，对那挑衅之人看也不看一眼，“富贵险中求，好过那些只会承袭拾人牙慧不知变通的人。”
司膳大人脸色一变，没想到竟是被反将了一军。
煮锅内的水并不多，很快便沸腾了。文芜将细砂糖扔进去，不停搅拌，不多时便是得到了一些粘、稠的糖浆。
她从那备好的食材中取了一些新鲜的干果，切成片状。还有一部分则直接凿成碎粒，分别装在了两个不同的碗里。
这一幕，让司膳大人是看呆了。
他从未见过有人这样做糕点，而且文芜还没有开始和面，谁也不知她这准备的东西究竟能有什么用处。
“这比试，越来越有意思了。”陆大人见了捻须点头，目中满是期待。