“大人，比试规矩有言，这一轮可各显身手，但没说可以跟其他宫人借用器具吧？”苏桂平朗声抱拳道，看了一眼文芜的煮锅。
司膳大人朝着文芜的席位看去，又斜眼看了一眼御厨：“规矩确实没这么说，陆大人，这规矩是你定的，你来解释吧。”
御厨陆大人摸了摸胡子，坦然道：“既然说了各显身手，那这外物自然是不能少的。俗话说得好，巧妇难为无米之炊，难道司膳大人能不用锅铲就能做出好料理来？”
反呛了一句，司膳大人也是无话可说。
如果他说可以不借用外物，那根本就是胡说八道，如果说需要借助，那文芜此举就顺理成章。
“规矩是死的，人是活的。如果什么都按照规矩来办事，那世间又怎会有如此多的美食。那都是前人打破常规，才推陈出新的美味佳肴。怎的一个小小煮锅，苏家少爷就有话说了？”陆大人直视着苏桂平。
“小人只是想询问规矩。”苏桂平连忙低头。
“你只管做好分内事，只要手艺出众，便是他人用再多的器具又有何妨。你不专注手中糕点，反而盯着别人的煮锅，难道苏家就是这样培养后人的专注力的！”陆大人语声冷厉。
苏桂平脸色难看，只低头转过身不再说话。
他再抬头时，但见文芜低头已是在和面了，刚才他跟御厨大人的对话根本没有引起她的注意。
“时间还剩半个时辰不到，诸位且抓紧了。”陆大人也不知是在提醒谁，朗声坦言。
文芜不慌不忙，将煮好的糖浆和入面团中，以手为刀，雕饰出鸾凤齐鸣的花样。
两枚红豆压出双目，那印堂上也以红糖浆描出一抹赤红，这一对鸾凤看上去栩栩如生！#@$&
这一幕台上的司膳大人跟御厨都看愣了。
究竟平日是如何练习，才能以手雕琢出花样来。前面三轮文芜的雕饰都很简单，算不上什么，但今日这一对鸾凤出来，那简直说是鬼斧神工都不为过！
蒸笼冒着青烟，苏家兄弟跟宁峰都已是将各自糕点送入了蒸笼内。解决完自己手头的活计，他们不约而同地将目光落在了文芜的那一桌上。
但见那煮锅内又开始煮着糖浆，只不过这一次是红糖。
半个时辰后，文芜将蒸好的酥糕取出，将红糖浆点点淋漓在边缘底层的酥糕边上。乍看之下，那不规整的液体边就像是团团燃烧起来的火焰。%&(&
正是凤凰浴火重生！
“太后娘娘驾到！”
就在比试时间终了之时，太监一声高唱似是在宣告着结束。
文芜心惊，抬眸看向门口处。
但见一抹明黄映入眼帘，在阴天之下都闪着烁烁金光。
太后身着九凤腾翔金明服，项上带着东海进贡的镶玉珍珠，头上戴着的乃是八宝簪缨的双龙戏珠金步摇，走起路来亦是闪闪发光令人不敢直视。
文芜此时才反应过来，连忙紧随其后叩头问安。她的胸膛如擂鼓般跳动着，不知太后怎会亲临比试现场。
“香气扑鼻，四家糕点正好出笼，看来哀家来得正是时候。”太后明眸闪烁，嘴角笑意从容优雅。
司膳大人已是有些手足无措，没料到这一尊大佛竟会前来，叩头道：“此处粉尘杂乱，还请太后移步后殿，糕点即刻便送往太后娘娘跟前。”
太后轻然一笑，眸色温和：“难为司膳大人考虑的周全。”
她看了看跪在地上的四人，目光落在了文芜身上。
文芜虽是低着头，但也感受到有个人在看着她，不禁是让她浑身起了鸡皮疙瘩。
一双金丝软鞋从眼角处走过，太后在宫女的搀扶下缓缓走到了后堂，再没说别的话。
司膳大人直起身子，擦了擦头上惊出来的汗，朝着四人问道：“你们的糕点可都做好了？”
苏家兄弟最先抱拳点头，宁峰亦是应声称是。
文芜看了一眼自己桌上的糕点，已经没什么可装饰的人，福身点头也是应了。
四家糕点传到后殿，不多时那碟子又是送了出来，只不过已是都少了一块。司膳大人跟御厨亦是品鉴官，太后也不能将这糕点独占下来。
“苏家手艺果真名不虚传！”司膳大人先尝了苏家，糕点还在口中咀嚼就已是竖起大拇指。
御厨尝了却是摇了摇头道：“苏家祖传玉寇糕，那入口香薷的味道依旧令人齿颊留香。只可惜，这甜味太过，比起苏家二老来还是稚\/嫩了些。”
苏家二老便是苏桂平苏常两人的爹，虽是一嫡一庶，但俱是得到太祖真传的后人。
文芜心中冷笑，苏家兄弟自视甚高，常以苏家绝学作为炫耀。怀着这样的心思，又怎能继承下前人手艺的精髓。
到底还是陆大人说了实话，司膳大人看来还是拿了雪妃的好处，这有太后坐镇了还敢徇私。
“宁家的云片糕倒是甜而不腻，入口即化。吃在口中不似糕点，倒像是喝了一口甜羹。”陆大人点了点头，但眸中还是不甚满意，“可惜这水还是加多了些，入口遇了唾液便失了糕点的回味。”
宁峰一怔，转而亦是抱拳道：“在下忽略了口中津唾，实在是考虑不周，多谢陆大人提点。”
司膳大人浅尝了宁家云片糕，随意说了几句客气话便扔在了一边，态度明显有几分敷衍。
“文姑娘做的这是？”陆大人望着那糕点。
一对鸾凤彼此依偎，相护交颈，看上去甚是欢愉。额上一抹殷红，令人移不开眼，仿佛正在闪着烁烁红光。这是恩爱鸾凤双双浴火重生，两人的额心展现着通神的灵力。
糕点通体素白，那鸾凤已是洁白无瑕，看上去纯净无比。
雪白之色也预示着神鸟新生时的一尘不染，真乃奇绝之作！