“周馥国的汤羹略微有些辛辣，娘说这跟周馥靠近水域，湿气较重有关。而本国的汤则各具特色，香甜苦辣都有，娘为了学这些汤羹，可是没少拜师学艺。”
阿竹一股脑儿就把心里的话都说了。
“那你可知为何本国的汤各具特色？”皇上也是来了兴趣，没想到一个孩子竟能说出这么多。
“因为皇上英明，国威远扬，八方来朝。许多外国的百姓都来此安居，也将本国的特色饮食都带来了。”阿竹还是想也没想，几乎是一瞬间就作答。
皇上仰头大笑，看着阿竹的眼神中也带了一丝宠爱。
“你这小子当真是伶牙俐齿。”他捻须点了点头，“你想要什么，去跟门外的宫女姐姐说吧。”
阿竹兴奋拍着手，但很快又是低下了头：“阿竹不敢！回答皇上的话是应该的。”
沉时桢暗暗用肘推了推阿竹，沉声道：“君无戏言，说了赏你就是赏你，快去吧。”
阿竹看了一眼殿上的人，见他没有说话，这才叩头称谢，起身一溜烟跑了出去。
“这孩子跟你生得很像。”皇上的笑容还未消散，“看来确实是你的儿子。”
看着阿竹兴奋往外跑的模样，他也会不禁想起沉时桢幼年。
这两人活泼又拘谨的姿态，就是一个模子刻出来的。
“父皇，儿臣不会将乱认亲子。阿竹兄妹二人确实儿臣之后，文芜也的的确确是他们的生母。”沉时桢笃定高语。
“自打文芜入住幽王府，母后就用了各种办法调查文芜。希望能找到她的夫君，但是调查之下，母后定是一无所获。”
因为孩子的生父就是他，母后不可能再找到一个人。
皇上默然不语，想到皇后私下的那些动作，脸色微微暗沉。
“父皇，说起来还是阿竹发现了重伤的儿臣，这才救了儿臣一命。他们母子三人也从未贪图过儿臣半分，前日宴会上，文芜也从未要求过什么，他们一家都是纯善之人！”
沉时桢不希望他们再背上莫须有的猜测怀疑。
御书房内一片沉寂。
皇上捻须垂眸，思索了片刻才悠然开口：“这小子才思敏捷，若是能入国子监，将来定是将相之才。”
沉时桢眸中一亮：“儿臣也心有此意，只是阿竹出身平民，若无文臣举荐，他没有资格入内。”
唯一的办法只有举荐，还有帝王亲自下旨。
“传朕的旨意，过几日让他入住国子监，将他记在周太傅名下。”皇上抄起笔来，亲手写下了特赐诏书。
沉时桢剑眉扬起，叩头称谢，但领旨之后心中又有几分犹豫。
父皇圣意不可违逆，他也只得先带着阿竹回了幽王府。
“国子监乃天下第一学府，许多士官大族的子嗣都无资格入内。皇上难得下旨，你还有什么顾忌？”文芜不知沉时桢有什么好担心的。
这道旨意就意味着皇上已经半认下了阿竹这个孙子，只要他在国子监内好好读书，将来学富五车，不给皇族丢人，那他就会被登录在皇子族谱中。
国子监一个月才准探寻一次，其余人不得过问学子的饮食起居。他照看不到阿竹，难免会让他在里面受委屈。
“就算他树大招风，那也得经历。”文芜心中虽然也不忍，但将来阿竹要遇到的风浪肯定比这要大得多。
“你的意思是，想让阿竹去国子监？”沉时桢倒是有些意外，她一向都很疼爱阿竹，怎会想将他孤零零扔进那密闭之地。
文芜眼眸沉重，低语道：“阿竹是你的儿子，将来必定要跟其他的皇亲贵胄打交道。如果不让他接触这些官绅世族，日后他只会格格不入。”
小孩子之间的排挤就是意气之争，等到长大成人有利益之争，那就非同小可。
此时不历练，对阿竹将来定无好处。
“你说得也有道理。”沉时桢点了点头，“本来我想将阿竹放在身边，亲自调\/教。教他兵法，治国之道，但如此一来也确实让他割裂了与外界的交集。”
想了想，或许还是让阿竹融入那些公子之中比较好。如果能在里面结交到一些好友，对他将来也有辅佐之用。
主意打定，文芜也是给阿竹定制了几件得体的衣裳。
“娘，我真的能去国子监念书了吗？”阿竹的嗓音里带着几分担忧。
文芜轻轻抚着他的肩，宽声道：“你不是一直很羡慕那些穿着干净整洁学服的人吗，怎的如今有机会，你还怕了？”
“谁怕了！”阿竹立马挺直了胸膛，“我就是有些舍不得梅儿姐姐。”
文芜想了想，自打梅儿去了孙家，确实也好些日子没见她了。
“你是皇上亲自下旨点入国子监的，如果舍不得，那可以让梅儿姐姐女扮男装，给你做个书童。”
那圣旨上并未说只许阿竹一个人入内，国子监的监生也有不少是带着书童进去的。
“真的吗！那我们这就去找梅儿姐姐！”阿竹眼中闪出兴奋，衣服也不试了，牵着娘的手就是往外走。
沉时桢看着那欢笑愉悦的母子俩，心中的大石头也放下了。
“殿下，本朝开国以来，经由皇上钦点入国子监的人就没有几个。要不要属下交代一下那些大臣的公子，让他们帮忙照料。”长鸣也是担心小少爷会受到欺凌。
“不必了。”沉时桢嗓音轻然，“父皇将阿竹点在周太傅名下，就是避免那些小人生出邪心。”
长鸣想了想，也觉得自己多虑了。
“真正要提防的，还是在国子监之外的人。”沉时桢忽而面容深沉，“先前散布流言的人，可查到了？”
谣传孙竹珉跟文芜关系的人，他要想办法绳之以法。