“既然有客人来访，你们就该好好招待，怎么能冷落人家？”
在见到谢灵运和颜延之后，巢尚之的第一句话居然是指责。
令何承天没想到的是，谢灵运和颜延之居然是一点反驳的勇气都没有，反而是赶紧去准备宴请二人的器物。
两人一出去，三个人中反倒是何承天感到空气有些窒息，告了个罪后便也溜出去找谢灵运他们了，一时间整个屋子中就只剩下到彦之和巢尚之二人。
“到将军被天子委以重任，开通海运，怎么有空来拜访此地？”
等到彦之将谢灵运偷偷跑到码头看海船的事情告诉巢尚之后，巢尚之才知道来龙去脉。
“康乐侯他……确实跳脱了些。”
巢尚之谈到谢灵运时，也是一副头疼的模样。
“也就是说到将军和何侍郎是临时起意才来到此地？”
“可以这么说。”
在面对巢尚之本人的时候，到彦之之前心中的那些情绪淡了很多。
“我要护送船队重新回到南方去，听候朝廷下一步差遣。何侍郎也要马上回长安呈上星图。”
“不过……”
到彦之还是决定将话挑明。
“我来此地，并非是为了赴谢康乐之约，而是来见状元郎。”
“找我？”
巢尚之显然没想到到彦之居然是为他而来。
二人之前并无交集，如今骤然听闻一个手握实权的将军来找自己，属实让巢尚之有些迷惑。
到彦之没有再提及自己的事情，而是询问起刚才外面的那些孩子——
“状元郎为何要收养那些孩子？”
巢尚之的鼻子用力嗅了嗅，才沉闷的答道：“他们活不下去了，留在自己家里，只有死路一条。”
“状元郎是要做圣人？”
此问一出，巢尚之的眼神变的锐利，可又很快重新归位寂灭。转变之快让到彦之怀疑是自己眼花了。
“圣人？到将军高看在下了。”
到彦之依旧死追着不放：“天子曾经说过：圣人当有三不朽——立功、立言、立德。”
“现在你巢尚之做的，难道不是用教化之功来实现三不朽？妄想立地成圣？”
巢尚之苦笑：“到将军真的误会了。”
到彦之的情绪变得激动起来：“那你为何要远离朝堂，来民间做你的古圣先贤？”
“你可知，民间有多少寒门士子在等着你出人头地？”
“你可知，民间有多少寒门士子在等着你封侯拜相？”
“你可知，民间有多少寒门士子在等着你飞黄腾达，等着你扬眉吐气的一天？”
“但现在呢？你居然是为了自己清名来这民间做你的圣人？”
到彦之现在失望透顶。
正如他所说，巢尚之不该是这样的，也不能是这样的。
从他的廉洁，到他的正直，在到他的完美。
寒门，不需要这样的巢尚之！
巢尚之沉默不语。
这时，他才想到了面前之人是谁。
“到彦之，初以担粪自给，故世以为讥云！”
这位如今坐在巢尚之对面的楼船将军，论出身，是为刘宋功勋之中最贱的一个。
到彦之心中的怒火却是没有泄干净，反而更加汹涌。
“你贵为状元，力压公卿之子。若踏入仕途，起步便是中枢正职！不用十年，就算不是三省宰辅也是六部长官，再不济也是一方大员。到了那时你能帮贫贱的寒门士子争取多少资源？为被打压的清廉官吏带来多少光明？”
“可你现在，却是为了自己名声，在行什么教化，救什么百姓！哼！”
到彦之知道，凭自己的身份还有才能，以及和天子的关系，这辈子是没有进入中枢的机会了。
但巢尚之不同！
他是刘宋开国的第一个状元！
只要他想，他迟早能在庙堂之上站稳脚跟，成为其中一尊大员，真正做到“寒门掌机要”。
至于如今现在巢尚之做的一切……
行善施粥，自有官府！
哪怕他们做的不够好，也比巢尚之一个人在这里苦哈哈的一个一个救来的效率高！
所以巢尚之所做的一切，在到彦之眼中也不过只是作秀罢了！
为的，就是那根本不值一提的虚名！
巢尚之听完到彦之的发泄，没有恼怒，也没有羞愧，他的眼神自始清澈，他的神态自始安宁。
半晌。
他才说出一句话——
“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”
“此为天子在长安时对我的教诲。”
这话让到彦之有些侧目，其中蕴含的辛酸、苦痛都让他为之动容。
“将军以为我巢某这个状元是什么？”
“是另一个九品中正制？还是平步青云的阶梯？”
“若天下人都以为这个位置便是他们的终点，我们便都会被别人的起点逐渐淘汰。”
“这般的天下，这般的寒门。与现在又有何不同？”
到彦之并未被巢尚之三两句话就给问住。
“那总归，我们是要做些什么的……”
“我在做！”
“天子在做！”
“更多的人同样也在做！”
巢尚之的语调逐渐扬高。
“只是，这条路走的要更加艰难。”
他的语调每高一分，到彦之对他的判断就模糊一分。到最后，到彦之心中的那个巢尚之逐渐化为乌有，消散于世间。
到彦之平复了情绪，想要重新构建起对巢尚之的认知。
“救几个孩子，建几所学堂，帮不了寒门。”
“我知道。”
巢尚之摇头：“我所做的事情，是确实是这些。但又不止是这些。”
“我记得康乐侯有一本日记。将军若有兴趣可借来翻阅。若将军能明白其中记录的事情，那大概也就明白我所说的话了。”
到彦之欲言又止，但最终，他还是选择暂时相信了巢尚之。
“我只是不明白，你留在朝堂，会有更多的作用。”
“不用。”
“为何？”
巢尚之眼中罕见的露出几分神采。
“因为天子就在朝堂。”
“我信天子，故此我出来了。”
“天子信我，故此他留下了。”
“我们都始终相信，大业盛世，终将降临！”