孟皇后虽然贤淑，却是宣仁太皇太后和向太后两个老太太自作主张给哲宗皇帝选中的；再加上孟皇后大哲宗皇帝3岁，故此，哲宗皇帝内心深处并不喜欢孟皇后。
因为相对于孟皇后，哲宗更喜欢美人刘婕妤。
那刘婕妤也谋上了皇后的位置，遂利用哲宗皇帝喜欢自己的有利条件，百般取闹，要让哲宗皇帝废了孟皇后，立自己为皇后。
哲宗皇帝也有此意，遂费了很大周折，终于废了孟皇后，立了刘婕妤为新皇后。
好不容易完成了这件大事，该着大展宏图了，那哲宗皇帝又被章惇、蔡京等蒙蔽，将保守党复辟的罪责强加在宣仁太皇太后头上。
之所以要诬陷宣仁太皇太后，是因为在宣仁太皇太后的力主下，启用了司马光等守旧派大臣，打断了新法推行的进程，这是其一；其二乃是因为宣仁太皇太后曾包庇司马光等守旧派大臣，当殿将章惇撵出大殿，贬往汝州任地方官，章惇这厮记了仇，乘哲宗皇帝也想干一番大事业的心态，乘机诬陷宣仁太皇太后。
受章惇、蔡京欺哄，哲宗派蔡京、安惇亲审内侍张士良，要让张士良承认，司马光等人曾暗通宣仁太皇太后，密谋废立，要废了哲宗皇帝，另立宣仁太皇太后的侄子。
蔡京、章惇受哲宗指派，高坐大堂之上，旁置鼎镬刀锯，布置的森严壁垒，然后让衙役押来了张士良。
高坐于大堂之上的蔡京、章惇，将惊堂木拍得震天响，大声喝令道：“张士良！你肯说一个有字，高官任做，骏马任骑；若讳有为无，国法具在，你看见这些刑具没？我们只好请你试上一试了。”
没有的事怎么能违心编造？！大堂上，张士良仰天大哭，声泪俱下地说道：“天地良心！太皇太后不可诬，天地神祗不可欺啊！士良情愿受刑，宁可丧命，绝不敢妄供。”
蔡京、安惇再三逼迫，张士良抵死不认，终究是无供可录。
无供何以定案？蔡京自然有的是办法，那厮最擅长的就是似是而非，无中生有。
蔡京、章惇审讯张士良一无所获，便妄行职权，在虽无具体事情的情形下，却笼统地编造一番，说一些似是而非的事情，统归是要把复辟的罪责强加在宣仁太皇太后头上，然后呈报给了哲宗皇帝。
哲宗皇帝神志颠倒，接了奏折，居然批下来了。
章惇遂擅拟草诏，呈入御览，议废宣仁太皇太后为庶人。
哲宗皇帝接到章惇草拟的诏书后，正在灯下展览着，忽有内侍趋入殿来，传向太后懿旨，叫哲宗皇帝速速入宫，面见太后。
哲宗闻太后懿旨，赶忙收起章惇擅拟的草诏，藏于袖中，随同内侍，急去宫内，觐见向太后。
哲宗皇帝见了向太后，向太后对哲宗皇帝说道：“我曾日侍宣仁太皇太后，青天在上，哪里有什么废立之说？！我此刻已经上床就寝了，猛然听到此事，大为惊愕，忙叫了你来。你试想想，那宣仁太皇太后，待帝甚厚，怎可能废了你？！你啊！轻易受他人蒙蔽，做事孟浪，简直是糊涂至极！”
哲宗被向太后训得哑口无言，回想起宣仁太皇太后在世时，虽然在执政方面多有不一致之处，但对自己的确是很好。哲宗皇帝心有悔悟，遂告辞向太后，出了后宫。
这个情况，恰被章惇心腹瞧见，遂往告章惇。章惇闻讯，心中生出一些怨怒来。
想到宣仁太皇太后曾当殿将自己撵将出去，章惇心有不服，遂连夜再写奏折，于次日一上朝，又递了上来，坚请哲宗皇帝实施，定要废了宣仁太皇太后尊号，追贬宣仁太皇太后为庶人。
哲宗皇帝接过章惇奏折，观了几眼，奏折中语言甚是强硬，毫无尊讳，似有不准不行之意。哲宗不待阅毕，已勃然大怒，怒声吼道：“大胆章惇，擅拟诏书，已是罪不可赦！今日又步步紧逼，汝等不欲朕入英宗庙么？”
骂毕，哲宗皇帝撕碎奏折，掷于地上，余怒未消。
章惇见哲宗龙颜大怒，吓得胆战心惊，狼狈逃出大殿，从此再不敢提废除宣仁太皇太后尊号之事，此事方才得免。
虽是如此，但哲宗皇帝笃志变革之心不变，仍然重用章惇、蔡京，实指望着他们干出一番轰天动地的大事来，使得朝廷能一扫近些年来的萎靡，重新强大起来。
然而，没过几年，哲宗皇帝竟一病不起，呜呼哀哉，殁了，年仅二十五岁。
哲宗皇帝殁后，徽宗皇帝即位。
此时，大臣韩忠彦首陈四事，即：一、宜广仁恩，二、宜开言路，三、宜去疑似，四、宜戒用兵。
徽宗皇帝闻奏，深以为是，很是嘉许。
这时候，司马光等保守派大臣大多病故，韩忠彦乃司马光门徒，得以重用，乃致力于旧制。
徽宗皇帝也倾向于舒缓，给民以休养生息的时间，便按旧例，罢章惇宰相职，贬为山陵使，护送哲宗皇帝灵柩前往永泰陵。
也是挨着章惇倒霉，在护送哲宗皇帝灵柩去永泰陵的路途中，哲宗皇帝灵柩竟陷于泥淖中不能出，因此耽搁了一晚上，直到第二天才得出行。
保守派得知这一情况，便群起攻之，奏章惇大不恭。
那章惇在朝廷商议徽宗皇帝继位时，曾对向太后说道：“端王轻佻，不可君天下。”徽宗闻之，早已记恨在心，此刻，更是借着这个机会，干脆将章惇再贬为武昌节度副使，安置潭州。
王安石为相时，蔡京便吃香；王安石的死对头司马光为相后，蔡京也吃香；等司马光的死对头章惇当了宰相，这个蔡京仍然吃香，可谓是朝廷中的不倒翁；但这次不行了，因依附章惇之故，朝中大臣放他不过，群起弹劾，也被夺职，黜居杭州。
无奈这蔡京这厮运气太好了，黜居杭州没多时，正苦无事，日望朝廷复用之际，恰好就来了个供奉官童贯，奉诏南下，采办书画玩物。
童贯，字道夫，开封人。少时，童贯在宦官李宪门下做事，为人性情乖巧，特有眼色，极会来事，深受李宪抬举。哲宗朝时，经李宪介绍，童贯入宫奉侍，善于揣度皇上意旨，常预先做出顺承之事，深受哲宗皇帝信赖。徽宗即位后，更行吮痈舐痔之能事，成为徽宗皇帝身边红人。后来，朝廷在杭州设置金明局，徽宗皇帝便命童贯以供奉官的身份，主管此事。童贯由此开始和蔡京结识并交往。