甲板上，领头的男人紧了紧衣衫，眉头微蹙。
“老七怎么还没回来，买点儿干粮耽搁这么久？”
不知为什么，他心里有些慌，总感觉要有不好的事情发生。
“老七一贯机灵，懂得分寸，可能是镇子太小，一时之间凑不齐所需的干粮。”一人接话。
另一人道：“也可能是老七那家伙嘴馋，要了几个菜打包回来也不一定。”
两人你一言我一语的分析着。
领头男人垂下眸子，若有所思，沉声道：“那些货怎么样了，还老实吗？”
他嘴里的“货”指的自然是被拐来的人。
“前两天还哭哭啼啼的，这两天都被老八收拾的服服帖帖的。”
说到老八，男人有些诧异：“老八跑去哪了，好半天没看见他了？”
“还不快去找！”
领头的男人瞥了一眼：“都给我打起十二分精神，小心出了岔子。”
“这就去！这就去！”
男人讪笑两声，转身欲走。
“等一下。”
领头的男人抬手把他叫住。
“把剩下的骨头汤和窝窝头先给他们分一些，别把人饿坏了，这可都是银子。”
男人得了吩咐，朝同伴招招手，两人拎着背篓，抬着水桶绕到后面，从一隐蔽角落进了暗舱。
定睛一看，门口果然没人看守。
“老八又在偷懒！”
其中一人撇了撇嘴，嘴上嘟嘟囔囔的骂了几句。
取下腰间别着的钥匙把锁打开，两人依次走了进去，狠厉的目光在一众被拐之人身上一一扫过。
见他们面露惊恐，却咬紧牙关不哭不闹，这才露出满意之色。
抬脚踢了踢桶，手中的陶碗扔进桶里，扬起鞭子虚指着道：“都给我老实点，能少受些皮肉之苦，等到了辽东府，你们就能吃香的喝辣的。”
“现在过来喝汤，领窝窝头。”
话音一落，他身旁的男人把背篓摔在地上，里面的窝窝头滚落一地，染上灰尘。
被关押久了，这些幼童、女娃也不嫌脏，一拥而上，如同恶狗般争抢食物。
两个男人对视一眼，嘴角微弯，眼里露出戏虐之色。
他们长期做这个买卖，对这副丑态早已是司空见惯。
突然！
两个女娃抢着喝骨头汤时，不小心把碗掉在地上，汤撒了出来，淋湿男人的鞋尖。
“小贱人！”
男人暴怒，冷冷一笑，抬脚过去把她踹倒在地。
“啊！”
女娃蜷缩着被踹的身子，失声尖叫。
“闭嘴！”
男人大喝一声，不解气的上前继续给了两脚，居高临下藐视的目光，就像对待一群蝼蚁，全然不把他们当人。
“行了，再打下去她的小命怕是没了。”
同伴淡淡的扫了一眼，那女娃脸色苍白，目光迷离，一副随时晕厥的样子，连忙伸手把人拦住。
他眉头一蹙，低声道：“你觉不觉得这里少了些什么？”
“少什么？”男人问道。
“好像少了个人。”同伴唇角紧抿。
这里虽然是老八在看管，可他也来过几次。
其中一个小男孩给他留下了深刻的印象。
那人不争不吵，眼中无波无澜，而且他不止长得好，一身气质，更像是大户人家教养出来的。
“少人了？”
男人惊呼，也顾不得在和女娃计较，大声道：“不许吃了，都给我抱头蹲好！”
说完，他伸出手数了起来。
这次他们一共拐来了二十二人，细细一数，二十一个。
再数一遍，还是二十一。
“糟了！”
两人眼中闪过慌乱之色，头也不回的走出暗舱，锁上门，快速奔向船头甲板。
“老大，老大，不见了，有一个人不见了！”
领头的男人闻声转过头，呼吸一滞，瞳孔猛缩。
果然！
他的预感成真了，真的有坏事发生。
“老八找到了吗？”他急切的问。
“这、这……”男人说不出话。
“还不快去！”领头的男人暴喝一声。
所有留在船上的人全部行动起来，一点一点的搜索。
最后才在船尾放缆绳的角落里，找到被隐匿起来的老八。
他仍然昏迷，不省人事，两个男人把他抬到了船头甲板上。
领头之人面无表情的瞥了一眼，冷声道：“泼醒！”
“哗啦啦！”一桶水下去，老八终于悠悠的转醒。
“我这是怎么了？”
“这是在哪里？”
老八双眼迷离，一阵凉风袭来，他打了个激灵，整个人也清醒不少。
定睛一看，只见一群兄弟把他围住，昏迷前的记忆猛的回笼，他狠狠碎了一口。
“呸！小王八羔子。”
他想起来了，当时他听到船舱内有人不断敲击小门，便进去查看。
平时沉默寡言、不哭不闹的小男孩说有事情，要找领头的交代。
他料想小男孩不敢欺瞒，就带着他走了出去。
谁曾想，刚走了两步，身后就有一股力量坠在他身上，紧接着他的嘴鼻被人捂住，挣扎两下就晕了过去。
再醒来就是在这儿了。
“老大，他肯定是跑了！”老八急吼。
“蠢货！”
领头之人骂了一句，抬起脚照着老八的大腿狠狠踢了两下。
“多久了？”领头之人问道。
老八抬手抹了抹脸上的水渍，回忆道：“就是那几个小孩来送窝窝头和大骨头汤之后。”
“这么久！恐怕得有一个时辰了！”领头之人眉头紧蹙。
身旁的人上前一步：“老大现在怎么办，要不要出去找找？”
男人说着朝着码头的方向看了看，这个时候停靠在码头上的货船不少，一共五艘，其中两艘正不停的向下卸货。
一群苦力来回走动，乱糟糟的，这若是混进去一个小男孩，以他们的眼力未必能发现。
“找？去哪儿找？”
领头之人瞥了一眼，通过刚才描述，他已经知道是谁跑了。
那人和其他人不同。
他是自己撞到他们手上。
那种从骨子里散发出来的镇定之态，一点儿都不像一个孩子所有。
最重要的是，他身上的衣着，和他们在他身上搜出来的东西，种种证据表明，这绝不是一个普通的富家公子。
一个弄不好，他们怕是要踢到铁板上。
正因这样，领头之人愈发担心起来，心中不好的预感渐渐强烈。
“不找了，我们马上离开。”