茶摊子上的茶博士消息最为灵通，说是北燕人要在滦城迎娶公主，眼瞧着就到了，自然要确保城中没有危险人物在。
至于这个危险人物是谁，他也说不出个一二。
滦城西北角远望楼，一个身紫衣女子在确认了无人尾随之后，闪身进了楼后一处私人院落。
这远望楼老板姓金，也算是是滦城里首屈一指的酒楼，虽然位置略偏，但是老板爱吃，也素来会选厨子，挣下不小的名声。老板生财有道，便将周边的几间宅子都买下来，充作自家院落。
也是托了位置偏僻的福，这次滦城的风波竟然没有波及道这里，甚至连个瓦片都没有碎，反而是城中主街上的几家酒楼损失惨重。
躲在人祸里拨不出脚的多是平民百姓，那些高门大户早就开始了他们新一轮的醉生梦死。远望楼的生意不降反升，往来的食客还都夸老板眼光独到，选到了一块福地。
那紫衣女子在进院的时候正看到酒楼老板站在院中，谦卑地半弓着身子，向着坐在院中的石桌旁的一个青年人汇报些什么。
那人穿着一身浅灰色的广袖长袍，背对院门坐着，身型挺拔，姿态优雅。
他正在给一张古琴上弦，对于金老板的话并不怎么上心，随口“嗯”了一声附和，同时修长的手指在琴弦上一勾一挑，泠泠的琴音倾泻而出。
那女子站在门边，抬起的脚一下就犹豫了，半悬在门口正不知道该不该进。
那青年人皱着眉头，叫了一声“阿瑶”。
虽然看不到他的表情，但是听声音也知道他并不满意。
阿瑶原本松弛的神情突然一紧。她没有再敢耽搁，赶紧进了院子，对着青年人行了一礼，低头应道：“公子。”
“这次的螺钿找的不错，可是乌金弦太硬了，下次换冰蚕丝弦。”这话虽然是在责备，可是看过来的目光却是淡淡的，一点感情都没有。
那目光实在太随意，阿瑶甚至都不知道自己有没有入了他的眼。
即便如此，她还是赶紧低头道了声“是”。
“金老板这地方选的不错，既能监视城中动静，又能随时撤出，而且经营有道。这样的地段，居然也能有个人声鼎沸的样子，实在不易。”被称作“公子”的青年人眼角弯了弯，好像有了些似是而非笑意，又似乎根本没有。
金老板一边重复说着“托公子的福”，一边腰却弯得更低了一些，以此掩饰心中不安。
他自问每天迎来送往，也算是阅人无数，此时却不知道主子到底是喜是怒。
这次滦城大乱，北府的铜墙铁壁塌了一半。公子命自己想办法安插人手进北府，但是他却始终没有办好。为此他已经惴惴多日，偏偏公子只字不提，他心里反而更加没底。
“安排人手的事不急，慢慢来就是了。你先去忙吧。”青年人的声音依然平淡几乎要像一阵烟般散去。
金老板如蒙大赦，赶紧鞠躬称是，边擦汗边往门外退去，路过阿瑶时还不忘朝她躬身行礼。
这院中的青年自然就是北燕四皇子姬伏。
“说吧，都探听到什么了？”姬伏的注意力依然在面前的琴上，与阿瑶的说话显得十分漫不经心。
“是阿靖那丫头说的？”
“应该不是，有几条线是新埋的，直接与我联系，连阿靖都不知道。”
阿瑶心中懊恼，但还是不得不继续说下去。“而且赵子义留下话来……”阿瑶犹豫了一下，顺便悄悄看了一眼主子的脸色。
见他依然低头摆弄手中乐器，一幅并不上心的样子，才敢壮着胆子说道：“赵子义留下话来，说一日不交出洛阳，便杀一人。若始终见不到人，就关上滦城城门，挨家挨户搜。一日搜不到，我们就一日不得出城。”
“锃”地一声，最细的一根琴弦被姬伏勾断。“好大的口气，他还真以为滦城已经固若金汤，能够困得住我？”
片刻，他面上又浮出一个冷笑来。“也是，毕竟是红雀看上的男人，胆气总还是要有一点的。毕竟这北境上已经没什么人能拿得住他，正经是坐稳了大梁北方，确实是有些本事。红雀呢，她如何了？”
即便他不明说，阿瑶也知道，他一定是要问到红雀。也只有她，能让公子愿意以身犯险，在这样的关口上隐藏身份，进到滦城里来。
“听说很不好，好像是旧伤犯了。北府里汤药不断。我派人收集了药渣，但是用的药很杂，看不出是什么病。原本跟着赵子义的活判官燕怀楚去了金陵，至今未归。他那个小徒弟还太嫩了，赵子义已经开始对外给她找其他名医了。”
“旧伤？”姬伏有些出神，喃喃地琢磨着这两个字，自言自语道：“她哪里有什么旧伤？那些年受的伤，明明全都好了。一定是赵子义找的庸医道行太浅，学艺不精。”
他的手被琴弦划了一道浅浅的口子，细密的血珠渗出来，鲜红的让人想到当年的被挂在城门楼上示众的尸首。
每一个人都经过了好几轮的拷打，血从他们破碎的裤脚上滴下来，在地面上汇聚成一个个红色的水洼。即便过了很久，往来行人都小心翼翼地绕行。
那场景鲜活地就像在昨天。
阿瑶的年纪比阿靖大一些，当时已经跟在姬伏身边有一段时间。那是她第一次见姬伏失控，他跟红雀使大吵了一架。
当红雀红着眼睛提着那把寒山剑离开的时候，全府没人敢拦她。
当红雀完全离开府里，阿瑶才敢进屋查看，发现公子受了伤躺在地上，那伤口再偏一寸便是要害。
谁能想到，当晚红雀便杀了当时的袁相一党，同时丧命的还有在场的一十七位当朝要员。
“公子，已经五年了。”阿瑶轻轻地说。
姬伏不让他们喊他殿下，而是喊他公子，其实也是因为这是当年他和红雀使因先太子案流落民间的时候，红雀对着他使喊来玩的。
当时红雀笑他一直五体不勤，四谷不分，像是南梁画本子里的娇弱公子。
如今她人不在了，这称呼却留了下来。
“是啊，已经五年了。”姬伏长叹一声，这一声里突然就有了正常人的感情起伏，好像是把那漫长岁月都偷来了这里，强行填满此刻的心情。