三个月前那场骇人的异象，并未在忙于生计的百姓心中留下痕迹，日子还得照过，求神拜佛也求不来银子。
京城还未到新年，便已有了新气象，顺帝一番大刀阔斧地改革，为庙堂注入了不少新鲜血液，整个官场一下子空前清明起来。
连黎连御史被破格提拔，擢升侍从顾问郎官，名字虽拗口了些，却是正儿八经的四品清贵职位。
原本顺帝打算升他为五品户部郎中，可朝中某些人看护六部看得比自家后院还紧，即便当中有几位已经被连御史搅得不得安生，却仍是坚持不肯松口。
于是天子便顺理成章让这位妹夫去了尚无朋党勾结的清文阁，也就是专属侍从顾问办公之处。
从手握实权的七品监察御史，到正四品的郎官，虽然是个闲散职位，可也几乎是一步登天。
这要搁在平时，必定会遭到莫大的阻力，可上次出言阻止的三位官员已被撤职查办，毫无悬念被审出了不少东西。
当中境遇最好的一位，如今已经归乡种红薯了，家族永世不得入朝为官，哪怕偏远小镇的官差都不行。
前车之鉴就摆在眼前，即便云雁补子再不值钱，可也是削尖了脑袋争来的，做官尤其要惜福，这福是帝王赐予的，也随时可以收回。
……
清文阁自顺帝即位便开始着手修建，耗时不足一年便已落定，规模不大，装修极为简陋，从外面看来或许与宫里其他建筑相差不大，可走进内部便会发现，这里比太监宫女住的地方强不了多少。
四周光秃秃的墙壁比和尚脑袋还要干净，两根顶梁柱连朱漆都没刷，仍保持着原本的颜色，连黎到来后，刚好看到有几个新晋进士正拿着漆桶粉饰殿柱，一时有些哭笑不得。
这一百名侍从顾问来此已经有段时间了，每日任务不固定，或让他们清扫庭院，或整理书籍，或批阅一些无关痛痒的奏折……
这些原本信心满满想要做一番大事的读书人渐渐没了斗志，此刻一个个无精打采耷拉着脑袋，丝毫没有年轻人该有的样子。
当中有几人倒是注意到了连黎，抬起头看了眼这个八成跟他们一样来这混吃等死的中年人，又都低下头去，看起了手中的圣贤书。
读了一辈子书的他们，不就有这点能耐，都说文人的笔是杀人不见血的剑，可此刻他们连杀人的机会都没有。
……
连黎环视四周，心中有了大概，不得不说顺帝倒是很了解年轻人的心思，若是一上去就给他们安排重要任务，难免使得这些人志得意满进而心高气傲，到头来反而容易出纰漏。
年轻人有锐气是好事，但需得收放有度，否则这股锐气很容易反过来伤到自己，顺帝如今正是在给这帮初出茅庐的年轻人倒角。
连黎捋了捋初见美髯趋势的胡须，暗道王家天子给自己留了个难题，如今锐气是没了，可又多了些许暮气，一旦处置不慎，保不齐当中又要出几根又老又干的油条。
……
连黎原本没想这么快走马上任，甚至对顺帝的布局还存有疑虑，虽说如今文官把持朝政，可也还是四海升平，顺帝刚入城时不借机杀个痛快，如今再想动他们，怕就没那么容易了。
起先有人上书，劝戒天子不可任人唯亲云云，内容依旧老调重弹，不过这种屁话顺帝自然不会放在心上。
之后一些老家伙开始不惜霍出老脸，挖空心思给这位监察御史编织了几条无伤大雅的罪名，当中一条更是直接让他狠下心接过了清文阁。
这个令一向谈吐儒雅的驸马朗都差点跳脚骂娘的罪名仅有三个字——无所出。
无所出，出自“七出三不去”，女子无子，夫君可凭此条休妻。
连黎作为王朝驸马爷，全天下众所周知的倒插门，就算再不对付，也没人会明目张胆拿这说事。
最可气的是连黎一大老爷们，公主不让他进房，他一点招也没有，拿什么出？
这个罪名，不但把驸马连黎气笑了，就连三公主听闻这事时，也是笑得花枝乱颤不能自已，这个男人废了半天劲才摆脱靠女人的帽子，结果反手又被扣了上去。
连黎总算明白顺帝为何铁了心要让那帮人过不好这个年了，于是难得意气用事一回，直接接下了侍从顾问郎官的职位。
……
清文阁内，众士子抬起头，静静看着新上任的郎官大人。
就在刚刚，连黎走到一张靠前的桉几旁，从怀中掏出一块惊堂木，狠狠拍了下去。
这惊堂木是他从督察院顺来的，虽然当监察御史的时间不长，可也有些感情了，尤其是这惊堂木，用着极为顺手。
驭人之术，连黎不甚了解，若想让部下听话，可不单有驭人一种方法：
“诸位可知，是谁害得你们无官可做，十年寒窗差点付诸东流吗？
你们又知道是谁，顶着满朝文官的压力，开设清文阁，用来安置你们这些未来的栋梁吗？
清文阁，顾名思义，要清明，也要清文，清除那些尸餐素位的文官……”
连郎官话音刚落，底下便开始躁动起来，有人窃窃私语，有人满脸兴奋，连黎看着众人的表现，十分满意，有时候，同仇敌忾，反而是一种更有效的激励方式。
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京城朝局暗潮涌动，城内百姓却是一片歌舞升平。
临近年关，酒肆、茶楼、妓馆、赌坊，生意一个赛过一个火爆，百姓有闲钱了，便喜欢来这些地方消遣一下。
酒肆饮酒、茶馆听书、青楼招妓，这些都被王朝律例所允许，唯独赌博一项，向来都是严令禁止。
王朝有律，聚众赌博者，轻则杖责，重则流放充军，因此京城的赌坊，往往都开设得十分荫蔽，当中不少还有专人望风。
不过能在天子脚下开赌坊的，自然不是泛泛之辈，即便被人捅到官府，象征地查封几天，就又会恢复原样。
……
京中东边小巷里，曲径通幽，一处再普通不过的民居中，传出热闹的吆喝声：
“大、大、大！哎呀……”“一二三点，小！”“豹子，庄家通吃……”
这时一处极为荫蔽的赌坊，赌坊内最热闹的一桌，一位身穿短打衣衫的年轻人正一个劲搓着手中的牌九，周围里三层外三层围满了人，纷纷等着年轻人亮牌。