夜风里,凌昭细细地与她说了张生的情况。
至于张生的短板，也不避讳地告诉了她：“还是商户的身份。他若能考上秀才，才算是读书人家。”
“听起来挺好的。”林嘉问,“那人家……看得上我吗？”
凌昭道：“勿要自轻。”
林嘉抿唇一笑：“实话实说罢了。”
凌昭压住心中的难受，道：“我给你安排一门干亲。”
林嘉：“咦？”
凌昭解释：“这样你有明面上的娘家。”
至于他,他对她的保护都要隐在暗处,不能见光。
凌昭想得有多远呢，他不止考虑眼前，甚至已经开始考虑当他孝期结束的时候，怎么以读书游学相诱,让张生带着林嘉随他回京城去。
太远的事倒先不必告诉林嘉,先将眼前的安排告诉她,让她安心。
林嘉垂眸听着。
他什么都想到了,方方面面。倘若她父母俱在,都不知道能不能为她做到这样。或者他们有这个心,也未必能有这个力。
她何德何能,此生能得凌熙臣庇护。
抬眸想说多谢，却看到一片花瓣落在了他的眉骨上。
那么好看。
林嘉脑子还没反应过来，手已经伸了出去。
凌昭话音戛然而止，视线落在了她细细又雪白的指尖。
林嘉的手停在那里，两个人四目相对。
相识一年,他们两个人很少能这样长久地直视对方的眼睛。
从前哪怕独处一室，一个君子，一个本分,或者背面而立,或者垂首低眸。
尽量避开直视。
此时，他们都从对方的眼瞳中看到了自己。
空气凝滞了。
好像有一星火花在寂静中爆裂,试图迸发出光与热。
可终究照不亮暗夜。
林嘉收回了手，轻声道：“有花瓣……”
凌昭缓缓抬手，将那一片微小的花瓣从眉骨上拂落。
一切都归于尘土。
林嘉垂眸，用力攥着自己刚才伸出去的那只手。
凌昭凝视着她的发顶，过了片刻，终还是抬高了视线，越过她，望向暗夜远方。
“回去吧，过几日我安排你去见见他。”他说。
林嘉问：“这位张生，叫什么名字？”
“张安。”凌昭道，“平安的安。”
林嘉在夜色里轻轻念了这个名字：“张安……”
她道：“是个好名字。”
正是她所求。
小院的门关上，栓上。有马姑姑在这里陪伴她，让她安心，也护她安全。
只夜风静吹，月在水中，斯人离去，凌昭独自站在树下。
青色光华铺了一地，澄澈透明，感觉凉。
仿佛人在水中央。
探花郎按了按心口。
钝钝的，难受。
没关系，他对自己说，原就是人一生的修行中，该迈过去的坎。
世间愚人常被绊住，他相信自己不会。
翌日，凌昭去找了四夫人。
“我给她找个合适人家，把她安安稳稳嫁出去。”他告诉她。
许久，她问：“你舍得？”
“舍得”两个字像一把刀，青天白日便割得人皮肤疼。
凌昭道：“母亲需得明白……”
四夫人一根手指斜斜一指，封住了他：“少给我讲大道理！最讨厌别人给我讲大道理了。你爹都不敢给我讲大道理。”
“我只问你，”她再一指，问，“你当真舍得？”
凌昭盯着她的手指，想起了昨天夜里林嘉伸出的手。
他当时，差一点点就想去握住。
“这于我、于她，都是最好的。”他抬起眸子，盯着母亲的眼睛，凛然回答，“胜过将来，情消爱淡，因怨生恨，悔不当初。”
“为君一时恩，误妾百年身”是一个女子多么深的怨念啊。
凌昭恐林嘉一时为着眼前的情意软弱动摇，将来眸中、笔下也流淌出这样的怨。
四夫人收回手指攥拳，在眼前的空气中挥了一下：“嘿！”
“算了，我跟你是讲不通的。你也不是小孩子，你早就出仕，大事上你自己有主意。”她道，“随便你，只你将来可不要悔不当初。”
凌昭撩起眼皮：“我做事从来三思而后行，不曾知道‘悔’这个字怎么写。”
“好好好，你探花郎厉害，那你来找我又要做甚？”四夫人问。
凌昭顿了顿，道：“她需要一个娘家，我想给她安排一门干亲……”
“不行！”四夫人直接推掌拒绝，“我再怎么帮你，也不能认个妾的亲戚当干亲！她还是三房的人，叫你三伯母知道了，怕要笑得打滚。”
凌昭道：“母亲须得修炼一下耐心，至少听人把话说完。”
他道：“我想的是曾嬷嬷。”
“咦？”四夫人拊掌，“你这脑子还真灵，竟想到她。”
曾嬷嬷是四夫人的乳娘，她有个儿子唤作曾荣，是四夫人的乳兄。一家子人作为陪房跟着四夫人来到了金陵。曾荣也有个儿子，唤作曾升。
曾升的名字取的是“升官发财”的吉祥意思，原是为个好口彩，讨好主人家。
谁想到后来四爷就辞官了。
反正在四爷身上也没用上。
但这名也不算白起。
曾升很有几分聪明劲。凌昭很小就被凌老爷带到自己身边去亲自教，四爷没儿子可教，闲得无聊。正好曾升那时候在给他做书童。他便指点曾升读书。
不想曾升真能读出来。四爷看出来了，等感觉曾升水平差不多了的时候，便给曾升放了籍。
于仆人来讲，被放了籍等同于被主人抛弃，天塌下来一样。四爷却道：“让他去考试，奴籍怎生能科考。”
曾家虽知道曾升聪明，却也没敢做过这种梦。但四爷让去，那就去吧。
曾生先考上童生，再考了个秀才出来。
曾家母子有些懵。“资质有限。”四爷点评道，“便我带他读书，也至多考个举人到头了。”
还“至多”，曾家母子都要被这点评砸晕了。
那之后曾升便专心只读书了。凌四爷和他虽没行过拜师礼，但也算有师徒之实。