顺着河谷的走势，山势也越来越高，于是弃马而行，将马系在道旁，留下几个人照看。
一行人走到一个山坳处，却见竹林漫坡，满目碧翠，山风拂动，仿若波涛，好一个风光秀丽、风水极佳的宝地。
走得近了，只见山坳里面的一处山坡上，层层竹林中隐隐有屋角透出。沿着林中的径，众人走了一段路，便见到林中有三间竹屋，屋前有廊，廊下有台阶。
饶震江带着柳芷沅、郑荣华等人，走上台阶，却见门上贴了一张纸，上书“主人有事，暂停坐诊”八个字。字体奇怪，颇为丑陋，但是细看之下，又觉得别具一格，竟与当世流行的书体大不相同。
饶震江轻轻推开中间的一扇门。柳芷沅等人走进了屋，打量了下，却见屋内空无一人，只有两席竹榻、一张竹桌、数个竹凳等物，陈设很是朴素雅致。
厅内中堂悬挂一副对联“陶然岐黄趣，寄情方药中”。厅内左侧是药架，上面满是药匣，陈列各种药材，琳琅满目。右侧则是一个书架，架上摆了各种医药典籍。
柳芷沅进入屋内，走近竹桌，见桌上摆放一个紫砂壶，茶壶内尚有半壶水。看样子黄冠老人是匆促离开，未及收拾。
柳芷沅等人见状，心中不免很是失落。一路上星夜兼程，眼看就能遇见，不料却失之交臂。
郑荣华见确是人去楼空，也只能悻悻然，无话可。
杨迁向饶震江问道：“饶庄主，黄冠老人离开没有多久，走得如此匆忙，究竟是发生了何事”
饶震江道：“黄冠老人为何离开，他没有明言，我也并不清楚。他只是托我告知前来求医的人，他因事离开，此次出诊只能提前结束了。”
杨迁心中仍有疑惑，问道：“既然黄冠老人已经离开，那你为何仍要阻止梦江排帮的人上山呢”
饶震江显得略有歉意，道：“纵横谷一向秘不示人，外人几乎无人知晓，为了黄冠老人的行踪保密，所以才会劝阻求医之人。等半个时辰一过，黄冠老人的行踪已经消失，自然也就无需阻拦了。只是排帮的朋友性子实在是着急了些，所以才会有了误会。”
柳芷沅听了，心中却产生了怀疑，饶震江等人昨日星夜赶路，今日出现在牛尾坳，而他们一到牛尾坳，黄冠老人就突然离开，很有可能与饶震江的到来有关。然而，饶震江却声称并不知晓原委，似乎是有所隐瞒。在茶楼时饶震江对黄冠老人很是推崇，甚至出手惩戒沈慕真，并且黄冠老人将离开之后的事情托付饶震江处理，可见饶震江与黄冠老人应该关系匪浅。
柳芷沅心中藏疑，忍不住问道：“饶庄主，其实在此之前，我们在长盛城的茶楼曾有一面之缘。我想冒昧问下，你和黄冠老人是何关系”
饶震江道:“此事来话长。一年前，我大哥得了一场大病，遍请名医诊治
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，却始终未能见好。眼见病情日益严重，后来郎中如果能有千年灵芝、百年人参等珍奇药材助益，或可延续寿命，于是我和三弟便来到这云梦山中寻药。只是两三个月下来，进山多趟却一无所获。正当失望沮丧之时，却幸遇见黄冠老人。他老人家得知后，答应出手救治。纵横谷外人无法进入，为了医治我大哥，卧虎山庄便在这牛尾坳里建起了这一排竹屋。在黄冠老人的医治下，我大哥终于转危为安，他老人家对我卧虎山庄有再生之恩德。只是我大哥须长期服药，才能痊愈，这药是黄冠老人独门秘制的，我每过一段时间须到牛尾坳来取药。为了省却麻烦，黄冠老人就干脆每月一次在牛尾坳坐诊行医。后来一传十，十传百，几乎整个西山郡的人都知道了，慕名而来求医的人便从四面八方涌来，络绎不绝。”
柳芷沅问:“饶庄主，那你这次来牛尾坳也是为了取药啰”
饶震江愣了一下，道：“是啊。”
柳芷沅紧接着又问：“黄冠老人这次行医，除了病人外，有没有接触其他人呢”
饶震江顿了下，看向柳芷沅的眼中露出异样的神色，他思索片刻后道：“我到的时候已是接近午时，在此之前，除了病人之外是否有其他人到访，我并不清楚。”
柳芷沅暗忖，如果只是为了取药，饶震江等人似乎没有必要连夜赶路，从行程来看，他们正常赶路完全来得及，却不知究竟发生了什么事情，令饶震江一直在掩饰隐瞒。
她虽然缺乏江湖经验，但是却机敏聪慧，从饶震江的言行中发现了疑点。况且，饶震江所毕竟是一面之词，无法完全证实。柳芷沅等人此行使命特殊，如冒然透露己方的身份，未必能起到什么作用，反而可能坏事。为谨慎起见，柳芷沅等人一直没有亮明身份。
郑荣华心想，如果不是被饶震江阻扰，也许能追踪到黄冠老人的行迹，想到一路跋涉，最终却无果而返，不禁心里气恼无比，对饶震江嚷道：“饶庄主，既然你和黄冠老人熟识，那你一定知道纵横谷的方位，我希望你最好还是坦言告诉我们。”
他提到“我们”，故意将柳芷沅等人包括在内，是为了拉拢柳芷沅等人，给饶震江施加压力。柳芷沅等人显然也是急切想寻找黄冠老人，如果饶震江真的知晓纵横谷所在，出于报答柳芷沅等人在他身陷围困时的援手之恩，难保不会有所透露。
饶震江面带歉意的道：“纵横谷是下最神秘的地方，我又有何德何能知晓这大的秘密呢黄冠老人乃是神仙一样的世外高人，神龙见首不见尾。我们兄弟等人当时是因为在山中寻药多日，可见怜，才有幸遇见黄冠老人。我冒昧揣测下，贵帮应该是为轿中之人求医而来，如果病情允许，可以等下个月再来，看黄冠老人是否还会出诊。倘若病情紧急，那还是赶紧另寻良医，别耽误了治病。”
郑荣华见饶震江言辞恳切，感觉其所言并非虚假，只能默然不语。