“叮。”
赤犬的房间布局相当朴素而有格调，房间中摆着一个小小的茶座，两边铺着的榻榻米让客人有地方可坐。
玛丽和赤犬对坐在小桌子两侧，赤犬正在沏茶。
两人都是沉默无声，直到赤犬终于斟好了茶，缓缓地抿了一口。
“夜半喝茶，不介意吧？我这里没有什么别的饮品。”
赤犬沉声说道。
“干我们这行的，早就习惯了夜不寐了吧？”
玛丽笑了笑，端起茶盏。
“很漂亮的茶色，萨卡斯基前辈在茶道方面的造诣也不浅啊。”
“平时没什么可做的罢了。”
赤犬摇了摇头。
玛丽呵呵一笑，一边抿茶，一边问道：
“那萨卡斯基阁下，日前找我，让我来和你聊些事情。请问是什么呢？”
“直入正题吗？很好，符合你我的习惯。”
赤犬点了点头，认真地看着玛丽：
“玛丽，你的军衔绝对不止于中将。你有没有想过朝着更高层走？”
“我看得出来，你是一个有抱负，有想法的人。只有获得了更高的地位和权力，你才有施展自己手段的资本，不错吧？”
“海军的领导层要大翻新了啊。”玛丽轻轻颔首，“为什么萨卡斯基先生会忽然和我提起这个呢？”
“我见过柊泽艾利欧了。他和我聊了一些话题，这也让我对于你这个能与他成为朋友的人有了兴趣。”
赤犬解释道。
“原来如此，柊泽艾利欧去找过你了啊。不过我们算不上是朋友，充其量算是立场一致的战友吧。”玛丽了然，“的确，我想要提升自己的影响力。”
“我在这个世界上的影响力已经到了一个瓶颈，需要突破口。”
“既然如此，你有没有兴趣支持我？”
赤犬眯起眼睛，“你很机灵，应该看得出来，战国元帅即将退休了。很快，海军将开始新一场元帅之位的角逐。”
“我希望成为元帅，希望能获得你的支持。”
“我的支持？”玛丽挑了挑眉头，“我可是一个新兵。”
“不要妄自菲薄了，玛丽。”
赤犬放下茶盏，抱起自己的双臂：“你应该很清楚，自己如今的影响力。”
“……我想听听你打算让我支持你的理由。”
玛丽也放下了茶盏，双手架在一起，手肘放在桌面上，手撑着脸，笑眯眯地看着赤犬。
“很简单，我是一个唯才是举的人。你的能力足够，我成为了元帅的话，一定会给予你大将的位置，并且让你有足够的空间发挥。”
赤犬严肃地说道：“海军的改变由你我尹始，我会尽力为你创造施展才华的环境，你想做的事情，只要不要太过逾越，我都会予以百分百的支持。”
“即使逾越了，我……”
“也会保持沉默。”
“保持沉默吗？”玛丽嗤笑一声，“意思就是哪怕我被人杀了你也不会管我对吗？”
“……”
赤犬默认了玛丽的说法。
“萨卡斯基先生，你和柊泽艾利欧聊过的话，应该有从他那里了解到我是一个什么样的人。”
“相信你现在与我坐在这里对话，能说出【即使逾越】的可能性，恐怕你也明白，这个【即使】是一定会发生的事情对吧？”
“也就是说，你是明白我和你之间是一定会有冲突的。”
玛丽的目光变得犀利了起来。
“我和你对待海贼的时候可以站在统一战线上，手段也一样的凶狠残暴，因为我们对于海贼的态度都是绝对憎恶的。”
“但这不代表我和你是一类人啊，萨卡斯基先生。我和你之间是有一个绝对无法调和的矛盾点的。”
“你……应该也明白我的意思。”
“我就不直说了。”玛丽呵呵笑道。
“没关系，只要不涉及原则，我对于战友的态度并不介怀。”
赤犬摇头道。
“我明白你的意思。你也不喜欢我对于天龙人的态度，是吗？”
“……没想到你自己倒是承认得很利落啊。”
这样落落大方地说出这件为人诟病的事情倒是让玛丽对于赤犬又高看了一眼：
“不错，我认可你的强硬手段，却无法认可你对于天龙人的命令，无论是否正确都坚决执行的态度。”
“我知道这是军人的天职，但我们并不是纯粹的军人啊，萨卡斯基先生。我们海军背负着正义两个字。”
玛丽说完，又喝了一口茶。
“我很欣慰。”
“咳咳咳……”
原本还在等着赤犬反驳或者说些认可的话的玛丽听到这一句差点喷了出来。
忽然冒出这么一句听起来风马牛不相及的话确实是有些出乎意料了。
赤犬看着玛丽，点了点头。
“你在反对天龙人的情况下，还能在海军中如此兢兢业业，对于海贼没有丝毫手软。”
“我真的很欣慰。”
“……你也是辛苦。”
这话玛丽不知道怎么接。
仔细想想赤犬也的确有充足的说出这句话的理由，毕竟如果内核和玛丽一样的话，绝大多数人都会像青雉、卡普那样对某些海贼手软。口头说得再强硬，落下的拳头始终没有那么有力。
像玛丽这样几乎铁血至极的人实在是少数了。就算是玛丽，都有和草帽、火拳合作、放走罗的时候。
但相对于其他人来说，已经是相当尽职尽责了。
“不管怎么样，我们起码是有共通点的。方法不一样，我们也是为了正义这个目标前进。而你的风格和我很像，因此我才会青睐你。”
赤犬低声说道：
“我的代号是【赤犬】，犬。当初被人起这个外号的时候，就有我是天龙人爪牙的意思。不过，其实我更希望被人称为讙。”
“讙？”玛丽沉思片刻，“驱邪避凶？”
“不错。”赤犬点了点头，“我并非任由天龙人驱策的恶犬，而是维持秩序的海兵。”
“但是……”玛丽正想说什么，却忽然被赤犬抬手打断了。
“玛丽……”
赤犬的眼神变得有点晦暗。
“你愿意听我讲一个故事吗？”