理查挽着袖子，熟练地将一条刚刚捕捞上来的大鱼刮鳞断首，取出内脏，清洗内腔。用大张锡纸包好，然后放在倒上了特制酱料和辣汤汁的凹陷的石台上烤制，旁边还贴心地放满了各种蔬菜和辅食。
不一会儿，鱼肉就被烤至半熟刺激性的辛香味就在济贫院小小的后院散发开来，所有的人无一例外都被这前所未见的南大陆风味美食勾起了食欲。就连冷漠面瘫的加兰·德都被色香味俱全的烤鱼拿捏了心神，目不转睛地盯着沸腾的红色汤汁和粉白相间的鱼肉，他的眼睛被粘在了烤鱼上，嘴巴还在坚强地组织着语言:“首领，这，这还没过年呢……”
“现在十一月份了，在我家那里，冬天就是要大家围在一起吃烤鱼的。”
“啊……(咽唾沫声)弗萨克沿海的城市有这样的传统吗?这个风味好像不是……”
“大量使用香料和辣椒调味，这是南大陆的风格，帕斯河谷到星星高地那片的传统风味。”理查用大铁勺舀起一勺汤汁，浇在鱼肉的表面，呲呲的声音和爆裂般的香味使人魂不守舍，“因为靠近内陆，所以大家基本吃的都是河鱼，这样的大海鱼一年只能吃的上几次。这是按照我的口味调的，大家可以尝尝。”
“首领不是弗萨克人吗?”一个小孩子踮着脚尖想要趴在石台上，结果被滚烫的石头烫到了，对着自己的手指狂吹，“你的个子很高哎！”
“我是南大陆人。”身高192的理查笑着用双手托住这孩子的腋下，把他整个举高高，“所以大家要好好吃饭，以后也可以长得像我一样高！”
一直偷偷躲在大人们身后悄悄看着的小孩子们顿时欢呼起来，围到理查的身边，叽叽喳喳吵闹着要理查也把他们举高高转圈圈。还有几个孩子趁机挤到石台边上，用长长的快子偷偷蘸一点汤汁美美地嘬几下，然后被老师们夺走快子送去清洗，再不轻不重地拍几下后背和肩膀，严厉地教训几句。
理查也乐得和孩子们一起玩耍，闹了一会儿之后鱼也烤熟了，大家赶紧排好队拿着米饭来分鱼肉。加兰·德给自己分了一块，然后凑到理查身边，递过去一杯南大陆风味凉奶茶，问出自己早就想知道的问题:“首领，这次来海上，是有什么事吗?”
“确实有事。”
理查接过奶茶，喝了一口，开始往里面加热水:“受人所托，来海上调查一些事情。”
“需要我安排情报贩子吗?”
“需要，那就麻烦你了。”理查品味着奶茶的香甜，“最好是能联系到船长的情报贩子，因为我要出海，但是也不用太强，我不想和四王七将打交道。”
“这……首领，你要出海的话，为何不去联系女皇陛下。只要你开口，女皇陛下肯定会愿意把黑色郁金香号和路德维尔暂时借给你。”
“我不想麻烦她。”理查摇摇头，“她会借此机会要求我打折，而且委托人估计也不想声张。”
打折是主要原因吧！加兰·德战术后仰了一下，见自家首领几十年如一日的精打细算，他也非常之欣慰和无奈:“我明白了，我尽快为您联系。”
理查嗯了一声，没在说什么，出神地看着后院里的景象:美味的烤鱼香气鸟鸟，孩子们抱着各自的小碗，里面是鱼肉和糙米饭，打打闹闹吃的很是开心。大人们三三两两地坐着交谈，时不时发出一阵阵欢笑。时近黄昏，晚风静谧，树叶沙沙作响。这副画面美好得犹如一场梦境，让人想要沉醉其中，不再醒来。
204
灰雾之上，已经清除了所有神秘学联系的克来恩正用占卜的办法确认黛西后续的安全。
“黛西能顺利回家。”
他左手持握住灵摆，闭上眼睛默念语句。
七遍之后，克来恩睁眼看见黄水晶吊坠在做逆时针转动，但幅度极小，速度很慢。这表示黛西回家的历程还有少许波折，但几乎可以忽略不计……克来恩解读完启示，放下了最后的担心。
他随即闭上眼睛，后仰放松身体。今晚的行动意外连连，但好歹是顺利结束，接下来只要等待玛利亚把报酬送到就可以了。极光会的介入，玛利亚的窥伺，还有最后神秘出现的巨型怪物爪子，一些事情乱七八糟的团在了一起，偶尔还会自相矛盾。
如果A先生和玛利亚是敌对的，那最后玛利亚将A先生带走的目的是什么？这个目前没有答桉，只能依靠A先生的后续状态来判断。
如果玛利亚和A先生是合作者，那对卡平动手的行为就可以被理解成一场邪教介入的黑帮黑吃黑行为，反而是最容易得到的答桉。关键是，这样的话或许不需要自己帮忙，A先生独自潜入餐厅，表现出了足够单杀赫拉斯的能力，配合外圈埋伏的玛利亚，两人有不小的概率把卡平的手下一网打尽，那就完全没必要请一个陌生侦探来帮忙，多花好几百镑。
玛利亚和A先生的纠缠不清暂且不提，最后那个能直接给自己造成伤害的爪子也很有问题。
它出现在玛利亚祈祷之后，在火场祈祷本来就是很反常的事情，很有可能是在召唤、报告什么。可如果这个爪子和背后还没出现的怪物的玛利亚召唤来的，那她就连A先生或许都不需要了。
错综复杂的线索交织在一起，克来恩怎么想都是自相矛盾的结果，干脆不想了。反正夏洛克·莫里亚蒂只接了一个调查卡平宅邸的委托，东区那些乱七八糟的事情他为什么要关心?更何况参与战斗的是「黑皇帝」幽灵，跟夏洛克一点关系都没有！
只要等着玛利亚丰厚的报酬就可以了！
于是，克来恩转而开始关注别的细节。
“帕克是序列8‘治安官’，凯蒂是序列7‘审讯者’……这不是‘仲裁人’途径吗?这条途径掌握在王室、军方和鲁恩较为古老的那少量贵族家庭手里，而他们对外泄配方和非凡材料的事情管制得相当严格……难道卡平绑架的那些少女里，有一部分会被送到哪位贵族的庄园?
“但他们犯不着为了享受，派出四个非凡者来帮助卡平啊，这明显不对等……赫拉斯比凯蒂厉害不少，也许是这条途径的序列6，戴上那只手套后，甚至可能达到序列5……难道涉及了一些血腥邪异的祭祀，索求的目标不能暴露?
“除了王国内部，费内波特的卡斯蒂亚家族也掌握着这条非凡途径，并传递到了他们的军队和情报系统里……又是一起不知牵涉到什么事情的间谍桉?”