又在灰雾上构想了一会儿晋升序列6的相关事宜后，他回到了现实世界。
245
除了阿蒙在抱怨“怎么那个魔术师一天到晚都能上源堡？”时宅邸里弥漫着柠檬味以外，爱德华的生活风平浪静，是和往常一样相安无事的一天。
瑞尔在午餐前来了一次，对自己沦为节制天使的免费信使一事敢怒不敢言，然后乖乖地在客厅里的毛毯上找了个地方盘着，阿蒙好奇地上下其手。
今天他带来的不是短信，而是一封写满了一面还多的较为详细的日志。
理查在日志中简单地汇报了自己在海上这几天的所作所为，悄咪咪地暗示可不可以再打点钱。她汇报了自己在拜亚姆找到的海盗队伍“幽蓝复仇者”的相关事宜，船长是一位序列7的航海家，他们的船是一艘很有意思的幽灵船，上面有图铎帝国特有的花纹排列方式，还有出色的自我修复能力，足够在博物馆里获得一席之地。理查对这艘船很满意，觉得肯定能够找到“深渊”，顺利地完成老师安排的任务。
周三——明天就是他们出海的时刻。
理查对这次出海颇为期待，因为她从未真正意义上地远航过。
日志的部分结束了，接下来用回形针别着一张从小本子上撕下来的纸条，上面是各种物资的收费情况，不仅表达出自己绝对没有偷偷挪用实验资金的意思，还隐晦地暗示了可否报销。
“告诉她，别再诡计多端地暗示了，找到深渊之后可以报销。”爱德华对着瑞尔说了一句。
在阿蒙手里时而变形时而扭曲，不敢动也不敢挣扎的恶魔猫猫连连点头。
爱德华看完了报销申请和账单，翻到反面，发现笔迹很新，应该是昨天刚写的。
理查在这段部分中热情洋溢地提到了一个叫做“弗兰克·李”的耕种者，着重描述了对方出色的创造性思维和极具个人特色的种植实验……当看到“弗兰克尝试将奶牛和小麦杂交，让奶牛可以从地里长出来”的时候，衰败君王被分身震撼的思绪惊动了，投来视线，并在看完后于脑海里缓缓地打出一个“？”。
再往下看去，该异想天开的耕种者还试图培育出血液是红酒的鱼类，爱德华忍不住放下信纸，摘下眼镜，双手捂住眼睛，陷入了黑暗深邃的思考。
“这不对吧。”
她对同样沉默的衰败君王说：“这些想法是不是有点太超前了？”
衰败君王默默地放下手中的报纸，回忆着自己刚才看到的那些东西，思考了几秒。
“比起这个……”
外神说：“我更在意这个耕种者是怎么让土壤具有母乳的营养，又或者是怎么让红酒拥有携带氧气的能力的，如果这种鱼类真的能顺利存活的话。”
“我觉得不太可能。”爱德华重新戴上眼镜，又把这段话看了一遍，“理查没有见到这种鱼类的活体，而且奶牛杂交小麦也失败了。就算非凡能力已经彻底脱离了旧日时代生物学说，这种事情也不是一个低序列耕种者能做到的。”
外神嗤笑了一声：“是啊，只要非凡能力够强就行了，研究根本没有意义。”
接收到情绪里传达来的不屑，爱德华也跟着扬起嘴角。
“我觉得我们倒是可以看看情况，就当是打发时间。”毕竟真的很无聊。
衰败君王回答：“如果他能坚持下去。”
“巡礼教派不是有个圣者么？我记得他在中序列的时候花费了五十多年来研究杂交育种，试图让粮食和蔬果增产。理查专门来跟我们汇报过，带走了一些旧日的知识去帮助他，结果五十多年的努力到头来比不过大地母神教会的丰收祭司一个祝福。”
“然后他就乖乖晋升半神了。辖区还离费内波特远远的。”
爱德华听完，忍不住笑了一声。她没有人脸识别功能，但倒也记得那个意气风发的青年——因为他是第一个从自己手中寻求植物方面知识的人类，虽然经过了理查的转手，但深渊天使当时出于好奇远远地看了一眼。他花费了普通人的大半辈子去做研究，最后在垂老矣矣的时候终于取得了成果。
后来，在理查的汇报中，他似乎带着引以为傲的研究成果和种子去了费内波特。由于大地母神教会的存在，那里的高等学府对生物学和植物学的研究极为先进，超越了任何一个国家。然后……然后就没有后续的跟进汇报了。只有在五六十年前，理查在直接给她的报告中提到，自己用一滴血换取了对方的研究成果，并且让他完成了“窥秘人”途径序列4的晋升仪式，完全解析神话生物的血液，成为半神。
大半辈子的废寝忘食，出生于饥荒中最初的愿望，一直以来的执念，在五十多年的努力后才刚看到一点鼓舞人心的结果，就被告知毫无意义。
……命运啊，力量啊，如此残酷。
而这个窥秘人的研究成果并不是完全没用。他的试验记录和保存下来的种子，至今仍然在巡礼教派的种植园和庄园的土地上发光发热，自给自足地填饱了许多人的肚子，也省下了大笔购买粮食的钱。
因为巡礼教派没有，也请不起丰收祭司。
“所以也不能说完全没用，不是吗？”
外神说：“只是在这个世界里没有意义罢了。”
以这句话作为最终，她们结束了交流。
衰败君王重新回到深层意识里，爱德华将信纸放在一边，琢磨着回信。她打算在回信里询问深渊的相关传闻，让她在海上多多搜集。并且告诉理查不要再诡计多端地要钱，做不好就自掏腰包。
此时已是下午三点半，午餐时间已经结束，恶魔侍从端来甜品和饮料，这个宅邸中的神话生物们其乐融融地开始了下午茶。
TBC
——————
上一章弗兰克提到的“先人”，巡礼教派的两名圣者之一，从摩斯苦修会跳槽来的，伦堡负责人。
窥秘人途径序列3，预言大师，佩雷亚斯·兰格。