碰！两个箱子被堆到角落里，阿德米索尔甩了甩胳膊和手，回过头来：“果然是阿丽亚。”
阿丽亚顿感好奇：“你都没看到我，怎么知道是我的？”
“这是秘密。”阿德米索尔故作高深地说了那么一句，然后用手拢在嘴边，小小声地说，“这就是我的魔药的力量。”
“我还知道你今天的运气很好，但是具体会发生什么我就不知道了。”
“你以前走路都晃晃悠悠，现在能一次性搬起两个箱子，魔药确实神奇。”阿丽亚掩嘴笑笑，和同乡愉快地闲聊起来，甚至还有些期待地问，“如果成为非凡者，我未来也可以获得这样的力量吗？”
她还是没有放弃加入巡礼教派的打算，哪怕周围的人们都希望她能平安地活下去。
阿德米索尔也是这么想的，因此他微微停顿一下，有些担忧地开口：“你的梦想不是成为一个女教师吗？你的身份证明上的信仰也是黑夜女神，未来你肯定可以找到一份稳定优握的工作。”
“公学教师拥有4镑的周薪，加上奖金和补贴，你的年薪至少有200镑。稳定了自己的生活之后，你再攒一些钱捐赠给我们，或者来慈善学校里提供教育也不迟……”
是啊，200镑，足够一位单身女士过上很好的生活，只要不铺张浪费，退休之前肯定能攒下足够的养老钱。这可是自己想都不敢想的数目……也是自己从小以来的愿望，如今终于到了触手可及的地步——阿丽亚不好意思地笑了，语气坚定：
“不仅仅是金钱，知识和地位，我想要有更多的力量去帮助他人。”
“就像首领他们帮助我们一样。”
阿德米索尔知道自己无法改变对方的想法，勉强点了点头，提了个建议：“其实你不一定要非常强大的力量。善于知识的途径也有，你可以选择成为「阅读者」，这能让你变得更加聪明，更快地掌握和理解知识。”
听玛利亚小姐说，那个知名侦探“艾辛格·斯坦顿”老先生似乎就是这个途径的非凡者，序列不会太高，但是这位老先生十分出色，很有可能是贝克兰德某些隐秘聚会的组织者，并且疑似不属于教会，令人深思……由此可见，即便是中低序列的非凡者，只要被安排在合适的地方，都可以有所作为。
还可以这样？阿丽亚眼前一亮，她也对自己能否成为玛利亚小姐一样的强者抱有怀疑，毕竟她说到底也还在普通女性的范围内，做过最残忍的事情也就是杀鸡杀鱼。
她刚要细问，却见玛利亚小姐把和她交谈的几个人送到了门口，双方看上去心情都不错，应该是顺利地完成了一个单子。
玛利亚送走了客户，神清气爽地伸了个懒腰，然后看向在角落里聊天的两个年轻人，笑道：“阿丽亚，你是来问阿德米索尔返乡的事情的吗？”
阿丽亚摇摇头：“上午好，玛利亚小姐，我这次来是想询问您基金会里招聘文员的事宜。”
玛利亚了然：“你是来帮黛西她们问的吧。”
“我跟其他人商量了一下，定在明年二月，还有差不多两个半月的时间。黛西已经上周日学校很久了，努努力应该可以来做普通文员，周薪1镑2苏勒。”
黛西的成绩在周日学校里算很优异的那类，可以担任导生，但是比起正式工作岗位的要求还是差了一截啊……连她都需要格外的努力，那弗来亚看来……阿丽亚心里有些难过，她决定暂时不把这个消息告诉姐妹俩，免得弗来亚丧失学习的动力。
就在阿丽亚暗自思索时，阿德米索尔突然开口，对玛利亚说：“玛利亚小姐，下周一我要请假，去办理身份证明。”
玛利亚不觉意外：“你想好姓氏了？”
“是的。”阿德米索尔笑笑，“我决定姓‘维利亚纳’（阿丽亚勐然转头，惊喜地瞪大眼睛），就是廷根济贫院收养我的诺尔玛太太的姓氏，我以后会和阿丽亚一起肩负起为她养老的责任。”
“哎呀，这么说来，我们就都是诺尔玛太太的孩子了！”阿丽亚高兴地拍手，为自己多了一个兄弟感到由衷地开心，“你今年回去的时候会把这件事告诉她吧，诺尔玛太太肯定也会很……你怎么了？”
刚才还神色正常和她交谈的阿德米索尔忽然像变了一个人似的安静下去，他脸上的表情渐渐消失，换成一种不知身处何地般的空洞和茫然。深灰色的眼睛迅速失去了神采，他开始站不稳了，脚下晃晃悠悠，彷佛变回了廷根的那个“小怪物”。
阿丽亚只是初步接触了神秘学，不明白超凡和魔药之类的事情，见状还以为是阿德米索尔旧疾复发。她担心地想要上前查看，但是被玛利亚伸手挡住了。
玛利亚眼睛紧盯着阿德米索尔，对阿丽亚做了一个“噤声”的动作。
怪物在原地茫然地踱着步子，嘴唇上下开合，吐出一些不成字词的梦呓。转到某个方向时，他突然抬起头，看了天空的某处一眼，然后剧烈地颤抖起来，表情变得万分惊恐。
玛利亚眉头紧皱，跟着看向阿德米索尔视线所在的方位，见到了远处的“秩序之钟”。
贝克兰德的象征？什么意思？有什么灾难跟钟有关系？
就在玛利亚苦思冥想没有结果之时，阿丽亚忽然小声惊叫起来：阿德米索尔勐地转头看向了她们，眼睛里里遍布红血丝！
他瞪着眼睛看着她们，然后用力过转身，扫视了一圈工厂里正在工作的人们，然后他脚步虚浮、踉踉跄跄地走到工厂门口，看着来来往往的人群，突然惨叫一声，双目流血，斜斜地倒向地面。
玛利亚眼疾手快地上前一步，胳膊一伸捞住阿德米索尔歪倒的身体。只见对方已经气息微弱，双眼血流如注，不知道会不会留下隐患。
怪物的嘴唇哆嗦着，用气音艰难地拼出几个字，玛利亚赶紧附身倾听——
“死了……”
“……他们……都……”
此时，快步走来的阿丽亚在旁边蹲下，用干净的手帕擦拭阿德米索尔脸上血污，心急如焚地看着玛利亚。
玛利亚头皮发麻，她将阿德米索尔托付给阿丽亚，自己想也不想地冲出工厂大门。但朝着秩序之钟所在的方向跑了几步之后，她又再次陷入迷茫之中：这个钟到底代表什么？阿德米索尔说的“他们都死了”到底是一场怎样的灾难？如果自己等人不包含在其中，那要怎样阻止？灾难什么时候会来？会怎么来？
她对此一无所知。
如果不能做出对应的准备，那就算提前知道有灾难来袭，到时候也无法抵御！
她定在了原地，一时无法进行思考。
阿丽亚从未见过这个情况，虽然恐惧，却强作镇定地问：“玛利亚小姐，阿德米索尔怎么了？”
“……”玛利亚勉强凝聚起思绪，转过头看向脸色苍白的女孩。张了张口，头一次感觉到语言是如此的无力，“……我不知道。”
“阿丽亚，你最近不要再来了。”
“东区很有可能发生危险的事情，你安心地留在学校里，不要再过来了。”
“那您……”女孩惊讶地瞪大了眼睛，她头一次听到对方用这么沉重严肃的语气说话，不觉紧张起来，“阿德米索尔也要留下吗？他已经受伤了。”
“他要留下。”
玛利亚深吸一口气，对着阿丽亚认真地说：“他必须留下，我们需要他的力量。阿丽亚，你也趁这个机会好好想想，力量伴随着危险和责任，你必须好好考虑你的未来，诺尔玛太太不希望你加入。”
阿丽亚怔住，咬紧嘴唇低下了头。
听到女孩的问题之后，玛利亚突然意识到这座城市里几乎无人知道巨大的浩劫即将发生。
在没有预言大师和擅长占卜的高序列强者的前提下，怪物的危机预感就是最准确的。
她无言地转过身，注视着街道上走动的来往行人，面色愁苦未来无望的人们，找到了工作带着疲惫笑容的人们，笑着嬉戏跑过街道或站在角落里盯着他人钱包的孩子们，忙碌的妇女和姑娘，为了活着而竭尽全力的东区人民……玛利亚早就发誓将自己的一生全部倾注在帮助他们活下去、活得更好这件事情上，她永远都看不够，也看不完这些纷纷扰扰的景象。
她近乎贪婪地看着这一切，把这些画面全都刻进自己的脑子里，刻进自己的心里。
TBC
——————
明天是克来恩诈尸的日子，但是等源堡的话，估计还要往后一两天。
今晚6：30还有一更。