斯厄阿独自一人坐在昏黑的城堡深处。
忽然，她背后的门被人勐地推开，光照了进来，照亮她脚边缝隙中都沾染着血迹的砖石。
“斯厄阿，你拿着一份序列一却什么事都不做的日子已经要结束了。”
理查大步流星地走进来，把手一伸：
“把‘神孽’非凡特性给我。”
斯厄阿哼了一声，从石椅上缓缓站起，转过身来，座位仿佛风化那般逐渐消失。她眯起眼睛看着理查，看到托尔兹纳，也看着她背后看上去是被强行绑架过来的巴兰卡，嘴角十分节制地上扬：
“如果你想要，那就得你自己来拿。”
理查笑而不语，似乎都属于节制状态中：“你知道的，我渴望成为序列一已经很久了。”
被缚之神开始看身边的墙壁和天顶，上面还隐约可见金粉描绘的宗教壁画——她选中蕾妮特·缇尼科尔作为卷者，然后帮助那孩子的父亲一步一步建立高地王国的史诗故事。
事情就还好像发生在昨天一样，但一切都已经物是人非了。
“你渴望变得强大多久了？”斯厄阿问道。
理查摇了摇头：“不知道，好像自从我成为非凡者开始，记忆里我就一直在想办法变得更强。”
“她们在对什么暗号吗？”巴兰卡忍不住小声说道。
被缚之神耸耸肩。
……
“有人在锁定那些想要逃跑的贵族……”
灰雾之上，克来恩聆听着“正义”小姐的祷告，陷入了思考。
他目前无法确定心理炼金会，或者说藏在他们之后的到底是谁，如果不是亚当的话，现在心理炼金会的高层是不是那位神秘的赫密斯老先生。
“感觉不像……罗塞尔在日记里说过，黄昏隐士会虽然会推动一些历史的变化，但是并不会关心这些小事，而且大部分的时间都是无所事事状态。”
克来恩思索着：“问出这个问题，证明背后的人比较在意贵族相关的事情，可能是在乎他们的身份地位，也可能是手上的田地和财产，总之不太像是黄昏隐士会的人问的，甚至不太像是天使那个层次该思考的事情……但是半神为什么又要在乎这个，难道是心理炼金会内部有个军方的大人物？”
克来恩还记得当初自己假扮艾弥留斯上将的时候，也有一位成员出现在他的梦里，想要留下心理暗示。被他识破之后，语气依然十分傲慢，高高在上。
对方大概也就是一位半神，而且不见得比艾弥留斯更强，但这些自诩推动历史潮流的人总是带有独特的傲气，就跟假扮“愚者”和“海神”的克来恩一样。总之，他们肯定不屑于问这种事情。
但如果把立场换成军方，王室，乔治三世，那答桉似乎就变得清晰。
在去年，“倒吊人”就曾经询问过“正义”小姐类似的问题，她的回答是，国王和首相有战争的倾向，但选择先做好内部的变革，理顺各方面的关系。
如今，差不多一年过去了，当时推出的各种政策都基本走上正轨了。
再加上不断有神灵死去又晋升，这个时代的进程似乎已经到了风口浪尖。
现在是变革的时代，各国内部矛盾激烈，神灵之间也各有阵营。战争一旦开启，程度多半无法控制……而且，查拉图、阿蒙这样强大古老的天使也都逐渐出现，开始补齐特性，寻求源堡和晋升，神秘世界比现实世界更加暴风将至，危机暗藏啊……克来恩一阵感叹，返回了现实世界。
第二天，他刚用完早餐，放下餐具，准备按照今天的日程去圣塞缪尔教堂祈祷，忽然看见餐厅某个角落处的阴影诡异地晃动了一下。
克来恩会意，笑着跟管家瓦尔特说道：
“我突然想起来还有点事情要做，可能要过一会儿再去教堂。”
瓦尔特不疑有他，点头：“是，随时等候。”
道恩·唐泰斯取下餐巾起身，又问道：“理查德森已经回到回到玫歌庄园了？他很勤快啊。”
瓦尔特微微躬身：“是的，理查德森在玫歌庄园的表现优异，已经代替您向周围的邻居们赠送完了礼物，现在正在采购食物，您可以随时邀请客人们前往庄园游玩，用餐。”
“我会考虑。”唐泰斯笑笑，带着贴身秘偶离开了餐厅。
他回到起居室，关上门，检查了周围之后做出一个“安全”的手势，几次心跳之后，四周仿佛变暗了一些，粘稠的阴影朝着角落里的那把椅子汇聚过去，在上面长成了一个人形。
“红天使殿下给我下达了神谕。”
跳过了客套和问候，幽暗圣者刚一出现，就开门见山地说道：“你的序列3已经有眉目了。”
这么快！果然，现在的造物主教会吞并了密修会之后相当于成为最了解“占卜家”的组织，恐怕有现成的魔药……克来恩隐隐面露喜色，忍不住问道：“赞美主，赞美红天使。情况如何？”
“有现成的序列3对应的封印物。”
幽暗圣者看到克来恩脸上的笑容消失了一些，便补充道：“如果你愿意接受，红天使殿下会亲自帮你粉碎封印物，取出特性，并且协助你完成你的晋升仪式。”
“密修会没有魔药配方吗？”克来恩问道。
幽暗圣者摇头：“按照密修会的半神的说法，原本的半神魔药是由首领查拉图直接给予，他们只有成为天使才能知道所有配方。但是查拉图在一百多年前失控发疯之后吞吃了密修会的天使，还用聚合杀死了很多密修会的成员，容纳了不少封印物，也就是说现在没有人知道序列3的配方了。”
非凡特性晋升不如魔药……红天使肯定有能力抹掉里面的精神烙印，我也很需要这份特性，而且晋升仪式也需要时间来准备……克来恩有些犹豫，他想尽快作出决定，于是逼迫自己权衡利弊。
过了一会儿，他问：“辅助材料对晋升成功有影响吗？”
“有一些影响。”幽暗圣者回答，“辅助材料是中和剂，是缓和剂，帮助你更好地掌控自己的魔药。缺少的话，肯定会有一些影响，但还是要看仪式的完成度。”
是这个道理。克来恩便又问：“那么仪式要求是什么？”
“仪式确实已经告诉我了。”幽暗圣者一边说，一边从手心里取出一张纸条，递了过去。
克来恩犹豫了一下，有一瞬间他想让秘偶过来拿，但最后还是伸出了手，并且缓缓地用两根手指捏住纸片，尽量减少接触面积。