“天气真好啊，莱蒂，你说呢？”
见奥黛丽似乎还是没有反应过来，理查便自己一挥手，让摆放在不远处的架子上的一摞纸张自动飞了过来，像是魔术师手中的纸牌一样整齐地落到祂的面前。
“在这样的好天气里，适合做一些好事情。”
“比如清空弹夹，装饰我们的街道，再给装饰清空家产，用他们的钱给孩子们盖学校和工厂。”
奥黛丽的表情略微有些呆滞，她好像直到现在才反应过来。外面还悬挂在墙壁凸起处的尸体让她感到了莫名的畏惧——她是害怕死人的，这很正常，她是一个还不到19岁的姑娘，之前也从未真正地见过死者。但挂在墙上的三位的死相并不恐怖，只能算得上惊悚，奥黛丽想要再看一眼，却忍住了。
她也说不清自己心中这种突如其来的恐惧是什么。
但作为一个心理医生，她也猜到了其中的原因。
“真想在北大陆也这么做啊。”
理查一边熟练翻看着手上的档案和文件，一边熟练地盖章或者打叉，祂的脸上一如既往地带着温柔和煦的笑容，和祂正在做的、已经做了的和即将要做的事情形成巨大的反差。仿佛是恶魔和义人的两个侧面被完整地融入了同一个人的身体里，她从未想过会有人能善良得那么纯粹，又残忍得那么疯狂——就像那天一样，再一次让奥黛丽深深地认识到了“囚犯”途径高序列者的精神异常程度。
尸体……直接出现在街道上的尸体，有些超出奥黛丽的认知范围。
而理论上应该感到恐惧甚至沉默不语的人们，此刻却在用她听不懂的语言歌唱并高声大笑。
在这种不可思议的狂热氛围中，奥黛丽感到了一种模模糊糊的温度，灼得她脊背发热。
她攥紧自己身上的围裙，找回了自己的声音。
“……什么？”
“哦，当然，我不是在这里说别的，输了就是输了，我们当年的国力和凝聚力确实跟垃圾一样。……北大陆好像有一句谚语，叫‘落后就要挨打’，但我却觉得这句话略微有失偏颇。”
理查又宣判了两家人的死刑，嘴上说着沉重的话语，脸上的表情却依然轻快到带着笑容：
“这句话并不是真理，像是弱者的痛心疾首，又像是强者的高高在上，本质上展现的却是人类之间的敌意。假设有一个天生体弱残疾的孩子，他只是存在在那里，却被被人欺负，殴打，最后甚至被杀死，这难道是那个孩子的错吗？怎么想——都是动手的人道德败坏才对啊。”
奥黛丽眨了眨眼睛，找回了一些勇气，尽量声音平稳地问道：
“理查殿下，那么您让我来到这里，见到这一切，是为了让我意识到战争的错误吗？”
“如果是这样的话，我早就已经知道了，在我得知安曼达山脉爆发战火，在我亲身经历恐怖的轰炸的时候，我就已经对这件事情深恶痛绝了。”
还是说，您现在是想让我看看高地的贵族们的结局，借此敲打身为北大陆贵族的我呢？
“都不是。”
理查摇了摇头：“这世上没人会喜欢战争，除了需要战争的那些非凡者，其他鼓吹战争的都是脑蝉……其实我也不知道跟你说这些干什么，可能就是想找个人说说话罢了。”
“嗯？”这下奥黛丽也有些意外了。
“在我们的神，被缚之神被北大陆打败之前，我们也是有官方教会的。而信仰、教义的解释权，以及非凡力量的传承资格，都被抓在教会的手中，以比较严格的师徒制来进行传承。”
理查一只手托起自己的下巴，极为罕见地露出了一种回忆的神色。
“我是二百多年前的高地人，所以我的师父理所当然是被缚之神教会的成员，我师父的师父也是。不过我的师父的资质比较平庸，纯粹是因为家族和血统才被收徒。他的师父能够成为礼器和神学博物馆的管理者，守护着一件古老的诅咒物品，但他到死都是序列6。呵呵，奥黛丽，四十多岁的序列6，比你都差远了。”
奥黛丽头一次听到节制天使谈起自己的过去。
作为一位天使，活过了悠长岁月的天使，虽然在天使中只有二百多岁的祂相对年轻，但聊起自己的人生时，理查还是露出了一些老人特有的追忆。
“我师父的师父……那个老头子是个半神，和我师父的父亲私交甚笃，所以才提携他。老头子活着的时候一直不太喜欢我，因为我不是贵族后裔，祖上都是平民，还是个殖民者混血。但那时候人才凋零，我师父只是个落魄的小贵族，在战争中家道中落，甚至差点被抽签去参军，他也没得选。”
“看我十岁喝魔药，十一岁就成为序列8，他才勉强用正眼看我，开始考虑用他的人脉把我的身份挂到某个中级贵族的名下，当个私生子，以后再慢慢往上爬，混进博物馆当个学徒……”
“我师父也松了口气，甚至说要不要让我做他的干儿子，然后又被老头子骂了，说你的家族的荣耀全被你和你哥哥败光了，不要再出来丢人现眼，给我师父难过了好几天。”
理查努力地回想了一会儿，发现自己已经快要忘记那个老头子的脸了，只能隐约想起来对方喜欢穿着高地传统服装的白色长袍，从不带饰品，恪守清规，皮肤在白袍的衬托下显得比别人要黑。而记忆中那张严肃且皱纹深邃的脸上，浅色的双眼闪着锐利的光芒，似乎要把别人的灵魂都看透似的。
而他死的时候还不到五十岁的师父的脸也十分模糊，明明对方也曾经是个英俊的中年人。
记忆的最后，唯一清晰的，只剩下那具被开膛破肚、折断四肢、剜走了内脏的尸体，对方金棕色的头发和褐色的眼睛里都是凝固的血的颜色。
破坏尸体，取走内脏，曝尸荒野。
在高地的文化里，这样死去的人是不能面见神灵、拥有来生的。
“……可是在战争期间，哪有那么多‘慢慢’啊。”
节制天使叹了口气。
紧接着，祂扣了扣自己的手指甲：
“我的师父平庸胆小，抵抗了两年之后便逃亡北大陆，而老头子是个半神，也是把一生奉献给了神和苦修的神仆，他要带着自己的荣耀、自己祭司的身份守护那些东西到了最后。”
“但是面对北大陆的军队，他们总共守了五天还是十天来着？然后攻入神殿和博物馆的北大陆士兵砸碎了我们的石碑和雕塑，把工艺品熔铸城金块和银块，烧火用的是我们的古籍和文物绘布……老头子死了之后被吊着双腿挂在神殿的门前，死不瞑目的头颅放在他的正下方，这是师父告诉我的。”