时值初夏，宁远阁前的湖水碧波盈盈，湖边繁花如锦。
祁宁远面色微沉，躺在宁远阁二楼临窗的躺椅上面。
谌紫灵就坐在旁边，微微垂眸，柔声说：“表哥，也不能那样说。我姐姐的容貌已经恢复得差不多了，再说她一个人流落在外，吃了那么多苦，爷爷偏疼她，也是应该的。”
祁宁远眸光微转，看了一眼谌紫灵，轻嗤了一声：“你的意思是，你很同情谌紫晴，你认为我应该答应这门亲事，按照外公的意思娶她为妻”
谌紫灵沉默了一会儿，才缓缓地说：“娶不娶，表哥心中自有决断，我只是跟表哥说了一点实情而已。”
“谌紫灵，你不必白费心机了。你那点心思，真以为我不知道当我瞎还是当我傻你现在心里怕是恨死谌紫晴了吧你原本是谌家唯一的小姐，一直都想嫁给我，外公却从未提过两家定亲的事，偏偏谌紫晴一回来，亲事也出来了。”祁宁远冷笑，“不用装模作样了，我对你一丁点儿兴趣都没有，你那残废的姐姐，更不可能成为我的夫人立刻离开这里以后没有我的允许，不准踏足宁远阁半步”
谌紫灵神色黯然，起身低声说：“表哥，你真的误会我了。那我走了，不打扰表哥休息。”
谌紫灵话落，转身离开，祁宁远没有再看她一眼。
“谌紫晴，谌紫灵”祁宁远眼底闪过一丝厌恶，“谁说我一定要娶谌家女我想要的女子”祁宁远脑海中不期然地浮现出一个墨衣清瘦的女子，手中还撑着一把伞
祁宁远皱眉，喃喃自语：“怎么又想起那个女人来了”
门口的声音打乱了祁宁远的思绪，朔雪城老城主，祁宁远的外公谌寂派人过来，命祁宁远过去见他。
祁宁远起身，定了定神，下楼，出了宁远阁，跟着来人走了。
谌寂的住处叫做千雪居，位于城主府最深处，一片茂密的竹林之后。
祁宁远穿过竹林，面前不远处出现了一个古色古香的亭子。
一个须发雪白，仙风道骨的清瘦老者，正在亭子之中抚琴，琴声激越高亢，有万马奔腾之势。这就是朔雪城谌家的老城主，谌寂。
“宁远拜见外公。”祁宁远开口。
琴声戛然而止，谌寂转头看向了祁宁远。
犹如实质的目光让祁宁远感觉到了很大的压力，他微微躬身，站在亭子下，做出一副恭敬的姿态。
“过来坐。”谌寂开口，祁宁远感觉身子一松，抬脚进了亭子，在谌寂对面坐了下来。
“你爷爷跟你说过了吧”谌寂开门见山，提起了谌祁两家的亲事。
祁宁远点头：“我回城的时候，爷爷不在，但爷爷给我留了一封信，信中说了婚约一事。”
“既然你知道了，这件事就这么定下来吧”谌寂语气低沉，但话语之中的威慑却很盛，表现得十分强势，根本没有给祁宁远选择的余地。
“外公，娘在世的时候，从未提过有婚约一事。”祁宁远皱眉说。
“你是怀疑老夫在骗你”谌寂面色微沉。
“不敢。”祁宁远摇头，“只是娘临终之前，我对她发过誓，这辈子我一定会娶一个喜欢的女子，护她一世无忧，不可三心二意，不可效仿我爹。所以，这门亲事，外公请恕我无法接受。”
“没错。”祁宁远点头，“这也是我娘的遗愿，想必外公不想让我娘在九泉之下也不得安心吧”
“不必拿你娘来压老夫”谌寂冷声说，“你娘那不争不抢，逆来顺受的绵软性子，在你身上一分都没有。你娘生前还劝诫你不可无端伤人，不可做伤天害理之事，你如果都听了，现在也不会成为手段阴狠，赫赫有名的祁少主”
祁宁远微微垂眸，沉默了片刻，唇角微微勾起，笑了起来：“外公倒是很了解我，不过我的本事，不及外公十分之一。但这门亲事，实非我所愿。我很想知道，外公为何非要让我娶那流落在外多年的谌紫晴呢这对外公有什么好处对我，又有什么好处”
祁宁远话落，谌寂眼眸一寒，猛然出手，在祁宁远反应过来之前，已经扼住了他的脖子，看着他神色冷漠地说：“不要忘了，是谁让你有今天的想跟老夫讨价还价，再过十年吧”
有那么一瞬间，祁宁远以为自己会被谌寂掐死。但就在祁宁远闭上眼睛，快断气的时候，谌寂猛然甩开了他
祁宁远撞在了石凳上面，跌坐在地上，捂着胸口，大口喘气，脸色难看至极。
“给你三息时间，起来，坐好。”谌寂冷声说。
祁宁远用手撑着地，站了起来，摸了一下自己的脖子，又坐了回去，看着谌寂说：“如果我说我死也不会娶谌紫晴，外公会不会直接掐死我”
谌寂看了祁宁远一眼，说出口的话不是“我不会”，而是“你不会”。
祁宁远自嘲一笑：“倒也是，我没有必要为了一个毁容残废的女人，搭上我的性命。刚刚是我的错，不该用那种语气跟外公说话，不过我也是外公一手教出来的，是外公的骨血，外公至少给我一个说话的机会吧我还是想问，外公执意让我娶谌紫晴，为什么”
“因为老夫想这样做。”谌寂冷声说。
祁宁远神色微怔，低头笑了，笑容很是难看。
谌寂看似没有解释他要求祁宁远娶谌紫晴的原因，但事实上他解释了。原因很简单，谌寂要用这种方式让祁宁远知道，不管祁宁远羽翼多丰满，在外面多么风光强势，在谌寂面前，都要低头，要听话。
换言之，这桩亲事，就是谌寂在考验祁宁远。祁宁远拒绝了，那么他们之间的关系，便会走向另外一个方向；如果祁宁远答应了，谌寂会像过去那么多年一样，继续暗中帮祁宁远。
这也是为何祁宁远的爷爷祁沅沉迷医术，祁宁远的父亲祁墨沉迷女色，祁宁远却能够成长为天启大陆年轻一辈第一人的主要原因之一，因为他的外公，同时也是从小教导他的师父，他的一切，都是跟着谌寂学的。
祁宁远能有今天这样的实力和地位，至少一半都要归功于谌寂。祁宁远在谌寂面前，没有傲气的资本，至少现在还没有。谌寂给他的一切，也都可以轻易夺走。
这是谌寂想让祁宁远明白的，也是祁宁远之前不愿意承认，现在却不得不承认的事实。
“外公，我明白了。”祁宁远微微一笑，顺从地点头，“一切都按外公说的办，我没有意见。”