也正因如此，这个故事有着许多版本。
可它的大致意思却从没有改变过。
故事说的是，从前有三个兄弟正在赶路，此时天色已经接近黎明。
他们走着走着，突然便被一条大河挡住了去路。
大河水域宽阔，水流湍急，使用一般的方法根本无法渡过。
好在三兄弟都是非常出色的巫师。
他们使用出了精妙的魔法，顷刻间便在河面上构造出了一条桥。
当他们走到河中心时，一个戴着兜帽的身影挡住了他们的去路。
那是死神！
祂很生气，因为那三兄弟原本该淹死在这条河里的，可他们却用魔法让死神失去了三个祭品。
狡猾的死神并没有表现出自己的愤怒。
祂假装祝贺三兄弟的成功，说他们通过了死神给予的考验，并要给予他们每人一个奖励。
老大是个好战的男子汉，因此他向死神讨要了一根世间最强大的魔杖！
老二是个傲慢的人，他看穿了死神的言不由衷，决定继续羞辱祂。于是便讨要了一块能够让人起死回生的石头！
至于老三，他是个真正的聪明人。
他讨要的奖励，是一件能让死神永远都找不到他的隐形衣。
三兄弟顺利地拿到了奖励，顺利地度过了大河，并分道扬镳，分别去往自己既定的目的地。
可在这之后，老大死了。
他用那根世间最强大的魔杖战胜了一个又一个的对手！
拼命向世人炫耀着自己的力量和成就！
可这份炫耀也引来了窃贼和强盗的窥伺。
最终，在一个没有月亮的晚上，另一个渴望力量的巫师蹑手蹑脚潜入了房间，盗走了魔杖，并割断了他的喉咙。
死神就这样得到了第一件祭品。
老二也没能逃脱厄运。
在与兄弟们分别后，他回到了自己独居的家，并拿出了那枚能让人起死回生的石头，依照死神的指示在手里旋转了三次。
惊喜的一幕出现了！
那位他想娶，但不幸早逝的姑娘出现在了他的面前。
可是她悲伤而冷漠，他们之间似乎隔着一层纱幕，永远求而不得。
最终，老二被没有希望的渴望折磨疯了，为了与爱人团聚而自杀身亡。
死神又得到了第二件祭品。
当然！老三也死了！
不过老三却并非死于阴谋。
死神找了他许多年，可凭借那件隐形衣，老三却令死神始终都没能找到他。
直至老三的寿命到达了极限，他才将隐形衣传给了自己的儿子。
然后像老朋友见面一样迎接死神。
老三并不是死神的祭品，他们是平等的。”
故事讲述完毕，邓布利多看起来已经很疲倦了。
而斯内普则一脸平静。
看得出来，他早就听说过这个故事。
约翰则下意识将那枚冈特戒指取了出来，并凝视着上面镶嵌着的那枚黑色宝石。
“你的意思是……这枚石头就是故事里那枚……”
约翰深吸了一口气道：
“那我们昨天晚上看到的那三个人影，就是你的家人？”
“准确来说，是我已经故去的家人们。”邓布利多表情柔和，眼神怀念地凝视着约翰手中的复活石道，“分别是父亲、母亲，还有我的小妹妹——阿利安娜。
你问我为什么会无视那么明显的陷阱，迫不及待地戴上了戒指。
原因就在于，我渴望与我的家人们见面。
我可爱的小妹妹阿利安娜，她的一生都被痛苦笼罩着。
六岁时，因为无意间在麻瓜面前展露了魔法能力，三个麻瓜男孩对她做了非常可怕的事情。
至此她便对魔法产生了畏惧，开始拼命压抑身体里的魔力，并使得自己成为了一个默然者——身体内寄宿这一种名为默默然的强大、不稳定黑魔法。
这使得她痛苦，且短命。
我的父亲为了给阿利安娜报仇，袭击了那三个麻瓜男孩。
这也导致他被魔法部以违反《保密法》的罪名逮捕入了阿兹卡班，并惨死在那里。
我的母亲，她为了不让阿利安娜被关进圣芒戈接受暗无天日的终生治疗，带着我，我的弟弟还有阿利安娜躲到了戈德里克山谷，隐瞒了事情的真相，断绝了与旧交的来往。
但她也在照顾阿利安娜的时候，因为阿利安娜体内的默默然暴动而被杀死。
至此，照顾弟弟和妹妹的责任就落到了我的身上。”
邓布利多的表情突然变得悲伤了起来。
他身体不安地拧动着，期盼的目光死死盯着约翰手中的复活石，似是想要将其夺走。
“邓布利多！”
斯内普说着话，表情严肃地起身，按住了他的肩膀。
“哦！西弗勒斯，瞧瞧啊，我总是这样。”邓布利多眼神恢复了些许清明，自嘲道，“我非常自私，缺乏自律能力，容易被欲望所蛊惑。因此我时刻都需要别人来提醒我。如果没人提醒，我就会犯下大错。
就像当初一样。
当时的我刚从霍格沃茨毕业。
我有天分，我很优秀。我想出类拔萃。我想光彩夺目。
可阿利安娜就像是一根风筝线，死死拽着我，让我没办法高飞！
当然！还有我那调皮的弟弟。
我爱他们，我爱我的父母，爱我的弟弟妹妹！
但我也满怀怨恨和痛苦，我认为自己被困住了，需要一直照顾一个残疾的妹妹和一个任性的弟弟，虚度光阴。
就在这时，他来了……
格林德沃！
你无法想象他的思想是怎么吸引了我，激励了我。麻瓜被迫臣服，我们巫师扬眉吐气。格林德沃和我就是这场革命的光荣的年轻领袖。
我有过一点顾虑，但我用空洞的话语安慰我的良知。一切都是为了更伟大的利益，所造成的任何伤害都能给巫师界带来一百倍的好处。