墙边栽着几棵老柿子树，门口的石狮子因为常年受着日晒雨淋又不曾修缮，原有的雕刻都有些模糊不清，看着还有几分清贫之感。
林素萼虽然诧异一州刺史的府邸如此平常，面上却也不表露出来，静静地跟在陈瑞文后面往刺史府里面去。
刺史府里头也不算宽大，从外院到内院也不过半刻钟的时间，因为贺管家说孙若清正在另一处院子养病，所以陈瑞文须得和林素萼分开单独跟着贺管家往孙若清的院子去，林素萼便只能由着一个叫春丽的丫鬟领着往女眷住的地方去。
临别时陈瑞文贴心抚慰她：“刺史夫人是父亲的堂妹，按辈分你还算她的侄媳妇，你去了她自然会照顾你的。”
林素萼点头应下又嘱咐他：“若是碰上宴席，你可记得少饮些酒，就算饮酒也要叫人把酒热一热，这冷天喝冷酒最伤肠胃。”
两人这才分开，一路上林素萼等人跟着春丽又过了几个月洞门，终于到一处院前，进了垂花门往院内一看，最前面正房不大，不过三间屋子的模样。
左右游廊顶梁都有些许年代，但凡仔细一看都能瞧出一些风化受损的模样，再往台阶之上看便见门口站着一众素雅打扮的女眷，瞧着林素萼盈盈走过来有脸上堆笑的，有贴面耳语的，更有个子不高垫着脚翘首看的，个个眼中都透着些许惊艳之色。
为首的一位夫人神态颇为凌厉，长得是一张端庄大气的脸面，衣着打扮在众人里也算比较贵气。
林素萼观其眉眼和陈赣略有相像，更同早就嫁出去侯府大小姐陈慧有五分相似，便知道对方就是孙若清的夫人，林素萼走上前去便屈膝欲拜见。
陈夫人及时扶住她两只手，微冷的面容此时也露出一个笑容来到：“早听说我那二侄娶了一个天仙一样的人物，今日亲眼见到才知道传言还比不上真人呢。”
林素萼露出一个害羞的神态轻轻一笑：“夫人谬赞了。”
旁边一个妇人笑道：“少夫人，该是叫姑母的。”
林素萼依言喊了姑母，陈夫人爽朗一笑携着她就往里面正屋里面走，林素萼原想着陈夫人该是一副威严冷峻的气势，没想到为人倒是颇为和善，亲自牵着林素萼坐到自己身边，又让众位女眷上前来林素萼简单认识了下。
刚才那位插话的妇人是孙若清的一位妾室，因娘家姓黄所以大家都叫她黄姨娘。另有姨娘张氏和李氏也都见了一面。
再上前相见的便是刺史府的众位小姐，按年岁顺序排来共有六位小姐，分别是：兰卿、桂卿、芳卿、文卿，玉卿和爱卿。年纪最大的孙兰卿小姐正是十六岁，年纪最小的孙爱卿也才五岁，众小姐个个都着春衫罗裙，生的都是花容月貌，气质斐然，坐在一起恰有满室春花之色。
其中排行第三的孙芳卿小姐很是天真率性，她走到林素萼面前问：“嫂嫂可会使刀？”
她的问题实在匪夷所思，林素萼不免面上露出诧异之色，旁人也都笑开了花，只有陈夫人无奈解释道：“你这个妹妹像极了她父亲，从小便是个武痴，因着自己擅使长刀，所以但凡碰到生人都要问一句对方会不会使刀。”
孙芳卿笑道：“这也不妨事，身体好有身体好的刀法，身体弱有身体弱的刀法，嫂嫂若不嫌弃以后我可以教你几手，将来嫂嫂再遇到贼人便也不会受伤了。”
原来她也听说了林素萼曾在京中遇刺之事，今日瞧见林素萼貌美超群我见犹怜，不禁生了几分想要保护的心思。
林素萼没想到是这个理由，她一时也十分感谢她的热情善良，只是又不知道陈夫人是个什么态度，所以也没一下子答应下来，而是转头去瞧陈夫人的脸色。
陈夫人也看出她的想法，转而笑道：“她是个惯爱舞刀弄剑的，我和她父亲也从不拘着她，你其他那些妹妹们多多少少也都会些自保之法，家里人是从不插手的。”
陈夫人话说至此，林素萼也明白这家中是并不避讳女子学武的，于是也心里一乐朝孙芳卿答应下来：“那就承蒙妹妹关照教导了。”
孙芳卿咧嘴一笑，这才又坐回姐妹堆里，众人又热闹开来聊起天来。陈夫人问了林素萼许多京中之事，林素萼知道的便都一一说了，不知道的也没敢妄言。其中陈夫人问到陈柔为何突然被送到寺庙里去，林素萼知道真实原因不可外扬，便也只说是陈柔心孝去给王氏祈福的。
陈夫人却叹了一口气道：“这理由蒙混别人可以，蒙混我却不行，我从前见过那丫头几次，知道她从小就被我堂嫂惯坏了，三兄妹中性格最是顽劣，就连那个婉儿都比她好些。说是行孝我却是不信，多半怕是她闯了祸被送出去的吧。”
她已猜出大半真相，林素萼却不好直接说是或不是，只是温顺笑着并不言语。正在这时有丫鬟进来道：“夫人，厨房的关嬷嬷来了，说是饭菜已都备好，可要传晚饭吗？”
陈夫人笑着道：“那便传吧。”待丫头应下退出去，她又转头和林素萼道：“你一路舟车劳顿也是辛苦，咱们先用饭去。”
饭菜摆在另一处大花厅里，因着夜色已黑花厅里早早设了烛灯，这里装饰质朴，并不得见名贵之物，长几上的瓷瓶摆件也多是一般人家中常见之物，厅中设了两套桌椅，一张红酸枝木的三弯腿如意圆桌置六个鼓凳，陈夫人带着林素萼及兰卿、桂卿、芳卿、文卿四位小姐坐一桌，另一张榆木黑漆的方桌留给三位姨娘带着玉卿、爱卿两位年纪稍小的小姐用餐。
见主人们都落了席，丫鬟婆子们便井然有序的捧了饭菜入席，孙家有食不言寝不语的规矩，林家也是极尽诗书礼仪的家庭，所以吃饭的时候实在是寂然无声，待吃完饭大家伙漱口盥手，这才又热闹起来。
众人说话时谈起林素萼和陈瑞文的下榻之处，陈夫人笑道：“早知道你们要来丹州常住，若是留你们住在府中也不方便，你姑父特定让我将府外的一处接邻的宅子留给你们，我早些时候便已经派了仆妇留在那里收拾伺候，你到时候让丫鬟将东西都搬到那处院子里就行。”
林素萼知道她家是个女儿国，陈瑞文虽是她侄子但到底也算个外男，留在府内必定是诸多不便，如今陈夫人这样安排两边都可轻松舒适，故而林素萼也颔首微笑起身福身谢过她。