襄阳的蒯府里，蒯越躺在榻上面色苍白，不断地咳嗽着，周围围满了蒯家的族人。
“家主，蔡将军来了。”
蒯越的妻子早逝，之后便再没有娶妻，因为这个原因，蒯越没有儿子。蒯良死后，他将兄长的儿子蒯祺过继过来。
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（蒯越的儿子实在查不到，诸葛亮的一个姐姐嫁给了蒯祺，根据诸葛亮的姐姐嫁给蒯越儿子这一说法，这里将蒯祺作为蒯越过继的儿子。）
“叫他进来吧。”
“诺。”
蒯祺上前将蒯越扶着坐起来，轻轻替蒯越抚着刚刚剧烈咳嗽之后还起伏不定的胸口，“父亲，你先喝口水，等会孩儿再去请张先生！”
蒯越苦笑一下，抿嘴饮了口水，“祺儿啊，张先生已经看过了，父亲不行了，不用再浪费汤药钱了。”
“父亲死了之后，你要守护好蒯家，断了和蔡家的所有往来！”
蒯祺放下碗，抹了抹眼里流出来的眼泪，“父亲，不会的，蒯家没有你不行的，孩儿……”
他不会问蒯越为什么会跟他说不要跟蔡家往来了，靠着蒯越的脑子，蒯家几十年下来，从刘表到刘琮，依旧没有倒塌。
父亲的任何决定，在蒯祺看来都是对的。
“痴儿，今后，你也不要往官场去了，去经商吧，蒯家的以后，不能再涉足于官场了。”
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“孩儿明白。”
“家主？”父子二人谈话的时候，外头传来了管家的声音。
蒯越被蒯祺扶着靠在榻上，后者朝着蒯越拱手退出去了。
“见过蔡将军。”
蔡瑁朝着蒯祺点了点头，“以后有什么事，我这个当叔叔的给你兜着。”
蒯祺感激地拱手道，“多谢将军，父亲在里头等你呢。”
“嗯。”
蔡瑁迈步进去之后，满屋子的汤药味让他略感不适，越过屏风之后，看到了依靠榻上已经病入膏肓的蒯越。
看着这个和自己谋划了半辈子的老搭档成了这副模样，蔡瑁不由得叹气道，“唉，前些日子见你还好好的，怎么就突然成了这副模样呢？”
蒯越惨笑一下道，“坐吧，德珪，我是不行了，日后的蔡家和蒯家都得靠你了。”
蔡瑁坐在蒯越床榻之前，皱眉开口道，“人说人之将死其言也善，异度，都到了这个地步了，你还不肯跟我说句实在话吗？”
蒯越呵呵一笑，“德珪此话何意？”
蔡瑁冷声道，“自从王上执掌荆楚之后，自从你做了吏部尚书之后，我们两家的往来还有以前密切吗？我几次上门想要见你，你不是托病就是说不在。”
“蔡家和蒯家联姻多少人了？你是怎么想的？为何要这么做？”
蔡瑁如此责怪，蒯越的面色依旧平静，“我只是为了家族罢了，不仅为了蒯家，也为了蔡家，德珪，王上是不会容许楚国再出现之前蔡家和蒯家一手遮天的情况的。”
“锦衣卫也不是摆设，我们再想要和以前一样，已经是绝不可能的事了。听我一句劝，别跟王上作对，挡在他面前没有好下场的。”
蔡瑁沉声道，“我何时想要跟王上作对了？我只是想要维持住蔡家和蒯家现有的一切而已！”
蔡瑁眼神微微一动，“我什么都没做，你在说什么？”
蒯越冷笑道，“德珪，你笼络军中将校，交好各个家族，你以为我不知道你在想什么吗？想等王上老了，等他昏庸了，把耀王子扶持上位，是也不是？”
蔡瑁呼吸变得急促起来，“这一切本就该是我蔡家的！当初，我的女儿才是王上的正妻！”
“可你当时怎么做的？想坑了王上，想着投效魏公，这才招致先王不满，将你的女儿变成了平妻！”
蔡瑁直接站起身来，“异度，孙尚香她一没权势，二没有外援，只是王上单纯的支持她，她的儿子将来上位，有根基吗？”
蒯越冷笑道，“中书令庞统，尚书令蒋琬，周不疑，六部，军中各个将领，还有周瑜，鲁肃等江东旧臣。你觉得他们会支持你还是王后？”
“德珪，你已经被利益蒙蔽了双眼，理智一些吧，还有，孙尚香也是你叫的？那是王后！仅凭这一点，若是被王上知道，他就可以治你的罪！”
说道最后，蒯越几乎是在低声嘶吼着了。
蔡瑁脸色变了好多遍，最后像是下定了决心，咬牙开口道，“秦始皇，汉武帝，他们哪一个不是晚年昏聩？莫说如今楚国的基业已经值得我用举族的身家性命赌了，若是日后王上攻灭曹刘，一统天下，我更要赌一把，那可是万里江山！”
蒯越苦笑着，他的这个好搭档已经无可救药了，“话不投机半句多，道不同不相为谋，德硅，我已经是将死之人了，只求你看在我们往日的情分上，莫要托上我蒯家了。”
蔡瑁愣在原地好久，对着蒯越拱了拱手离开了。
“等等！”
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“德珪，贵妃可知道你的心思？”
回过身的蔡瑁摇了摇头，“现在耀儿还小，大王也春秋鼎盛，我还不敢有太大的动作，我准备等耀儿再大些，跟葭儿好好说道说道。”
蒯越叹了口气，“若是你心思已定，就不要让贵妃和耀王子参与进来。那样的话，蔡氏和你还有一条活路。”
蔡瑁愣了一下，点了点头转身离去。
看着离去的蔡瑁，蒯越开口呢喃道，“秦皇汉武晚年昏聩又如何？赵高和江充哪个有好下场的？”
“德硅，你太小看王上，也太小看楚国的这一帮文武了。”
蒯越有些遗憾，遗憾自己没有女儿嫁给刘琮，按照刘琮的设想，他的儿子们将来都可以封王，蔡瑁糊涂了，刘耀将来若是有一片封地，蔡家怎么都落败不了。
他最担心的，还是蔡瑁拉着蒯家下水，刘琮和蔡家再怎么着，也有蔡葭和刘耀这一层关系。若是蒯家，依照刘琮的性子，莫说夷三族，把他挖出来鞭尸都是有可能的！
“罢了，罢了。儿孙自有儿孙福，我一个将死之人，管不了那么多了。”
想着想着，蒯越仰天苦笑了起来，“兄长，我要来找你了，蒯家，弟弟守不住了啊。”
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“王上驾到！”
正这时，外头传来一声公鸭般的嘶喊，蒯越听出来了，是大内官王躬的声音。