“你想带小耳去何处？”姬玉听她辞行，并无意外，走至案后撩袍坐下，自斟了盏冷茶，一口喝下。
两月未见，姜落方觉这位贵公子有些变化，好似玉中生出薄薄云翳。她自不会告知她要带小耳回落英谷，却也不想骗他，遂回道：“随便何处，能安居即可。”
姬玉道：“你自幼生在中原，当知依中原法度，并无女户。你一单身女子，或从贱籍，或从官籍，皆不得自主。况还有小耳，你也看到她在宫中十分自在，若再与你流离乡野，你可想过她会如何。”
姜落心中一沉，垂眸道：“公子曾许我户籍。”
“是，”姬玉说道：“我确曾许你户籍。若你愿意，明日既可入籍。然你莫忘了，自百年前，中原国就有女子十八未嫁，官媒上门指婚的法令。你还能自由几时？”
姜落垂首，默不作声。
姬玉看她片刻，方道：“你暂且回去，给你三日，想想到底所求为何。”
姜落警觉抬头，问道：“公子此话何意？”
“我既救你一次，亦能救你两次。”姬玉站起，负手道：“洛女，你虽出身低微，却心志过人。然再大不过天，你能躲去哪里？”
接连两日，小耳皆晨时随姬存来卷勤堂与姜落相见，午时再随姬存回兰屏殿。
姜落碍于身份，只能与小耳在后堂，或去后院小厨煮些汤水。小耳似还在气恼公孙了，没事就坐在中庭里旁听他讲课，不时插上几句，刻意炫耀。她确博闻强记，应答流利无不正确。只一门之隔，堂中之人自能听到。公孙了竟未出声斥责，也可算宽厚长者。
这日即是三日之期。午后，姜落才与于常在厅中收整浣衣间送来的衣物，就听前院门响，随后一阵嘈杂脚步之声，还有人在大声叫嚷。两人惊得对视一眼，于常抱起衣服，拉起姜落就往东厢里跑，”快，躲起来！”姜落还没反应过来，被拉个趔趄。躲在姬玉房中确比别处安全。
于常拉着姜落绕过屏风，躲进后面净房，自己抱着衣服才跑出来，房门就被大力推开。领头一个他并不认识的禁卫，“你是……”还未等他问完，后面鱼贯而入，涌进一群禁卫，其中就有至道，他在中间，被周围几人护着，背上伏着一人，虽看不见脸，但从衣着发饰一看就知正是姬玉。
“这、这是怎么了？”于常骇然问道。却无人理他，被领头一人推至一旁。
几人帮着至道七手八脚，将姬玉小心放于榻上。其间，姬玉不曾发出一声，但从衣物破损程度就可猜测伤势不轻。于常战战凑上去，姬玉双眼紧闭，脸色煞白，额头沁汗，和着灰土，浸成斑斑泥水。
“公子……”于常试着叫一声，却无回应。扫到前襟暗色血迹，他再忍不住崩出泪来。
至道却抬头瞪他，低声吼道：“哭什么！还不去拿水来与公子擦洗。”
于常被骂醒，总算回神，抹把泪跑去净房。姜落听外面吵闹也不敢偷看，见于常进来取水，便凑上去，看他仓皇神色，心中一沉，轻拉他手臂，低声问道：“出了何事？”于常身子一抖，看见是姜落才想起这里还藏了个人。
“公子他……”才出口，于常便要哭出声了，憋了口气，才低声道：“公子受伤，被抬回来的。恐怕不好。”说罢，抬手抹了把泪，端水出去。
姜落亦有些慌张，却只能退回暗处细听外面动静。再乱了一阵，一阵杂乱脚步之后，屋中安静下来。于常进来换水，姜落问过屋中已无外人，遂随他出去。
姬玉仰面平躺在卧榻上，外衣已被除去，只着了白色里衣。男女有别，姜落只匆匆看了一眼，便低下头。看血迹都在四肢，似是擦伤，若是外伤倒无碍，若是伤了内腑……
“是昏迷了吗？怎么伤的？”她轻声问于常，“可传了医士？”
姜落轻轻点头，在此处也是无用，再看了一眼姬玉面色，交代于常一声，退了出去。在厅中等了片刻，前院有人穿堂进来。远远看他手拎药箱，知是医士，她便转身绕过屏风走进后院小厨。
燃起灶火，取水烧上一罐热水，姜落静静坐在灶旁，看着灶火，有些恍神。
再等了一刻功夫，水开，倒满水壶，姜落提壶出去。进到东厢，医士已然走了。屋中只有姬玉与于常二人。姬玉已醒了，听见动静，扭头看她。
姜落看他面色虽差，但目光澄明安定，暗松一口气，垂眸过去问道：“公子可是口渴？”
将水壶放在榻旁小几上，才听姬玉回道：“给我倒一杯水。”听声音嘶哑，确似许久不曾喝水。
于常又对姜落道：“我还要去给公子拿药，你暂在此处守着公子。我马上回来。”
姜落点头答应。于常遂起身出去。
姜落跪坐榻旁，取几上玉杯，倒了半杯温水，才送过去，就知不妥。姬玉平躺着，虽盖了锦被，却露出受伤的四肢，肘上、膝上与脚踝皆敷了绑带，两手想是被缰绳所伤，手掌也薄薄包扎着。这般应无法自行握杯喝水。
“这……”姜落捧杯等了片刻，姬玉亦无动作。她抬眸看姬玉，试探道：“公子打算如何喝水？”
姬玉似嫌弃般，瞪她一眼，道：“扶我起来。”
正此时，就听外面脚步轻响，房门被推开，姜落以为是于常回来，还在好奇为何如此之快，转头问道：“你怎……”却见进来的是个中年华服男子。正迟疑间，就听姬玉说道：“王上。”
姜落吓得手上一抖，随后手上一轻，玉杯被姬玉接过，放至几上。
姬玉艰难坐起，低声对姜落道：“你出去。”姜落慌张看一眼姬玉，读懂其中警告之意，忙躬身站起，埋头快步出去。
“站住！”二字不高不低，却如惊雷轰在姜落头顶。她垂头看着脚尖，只觉后脖微凉。
姬甫走近两步，仔细打量姜落，忽然喝道：“你是女子！好大胆……”
“王上，她是我的内侍。”姬玉沉着打断姬甫的责问，“李夫人听闻我受伤特遣了这女侍来服侍我。”
姬甫看向他，凤目微睁，“即是女侍，为何扮作男子？”
“回王上，卷勤堂素无女侍。我为免麻烦特让她作男子打扮。”姬玉躬身答话，发出一声闷哼，手抚腰肋忍痛道：“王上若要责问，请明日再来。请恕儿臣怠慢，今日恐无力应答。”
姬甫再看姜落一眼，走至姬玉榻旁，宽慰道：“玉儿受伤，本王自是担心。我已问过医士，虽伤了脚踝，但并无大碍，将养两月即可痊愈。”说罢席地坐下，伸手要拉姬玉被子看他伤处。姬玉却伸手按住被角，道：“王上莫非打算这般就算了？”
姬甫手抓被沿，与姬玉双目对视，暗自较量。一样的玉面凤眸，姬玉再已不似半年前那般隐晦，明目张胆的与他对峙。
姬甫缓缓收回手，抚在膝上，从容答道：“玉儿。你是本王血亲。我自会给你一个交代。”说罢回头，问道，“你叫什么？”
姜落又被点到，只得跪地拜下，禀道：“回王上……”
“她单名一个\‘‘洛\‘‘字，是我才取的。”姬玉抢先回道：“你且出去。这里不用你伺候。”
姬甫微微挑眉，道：“宫侍洛，你抬起头来。”
姜落闻言抬头，双眸只看着自己膝头。过了片刻，姬甫才道：“既是李夫人选你来侍候玉儿，你就小心侍候。下去吧。”
姜落闻言再次拜下，而后起身退出，合上房门。明明是午后艳阳，她却打了个冷战。后背一层冷汗。
厅门口一左一右，立着两名寺人。中庭更有几名禁卫扶刀而立。
姜落不敢乱走，想了片刻，退回后院小厨。