讲到学习，那便谈谈功课吧。
顾长云的功课倒是没什么大碍，苏州的中学虽然不设英文课，但顾严海并顾太太的洋文都很好，家里又长年订购外文杂志，自小便有洋文环境的熏陶。上京前买了几本考学的教材来看，竟然都能够看懂，非但不是短板，可以说还算得上是强项哩。
反倒是数学，大概女孩子天生便缺乏一点算术上的天赋，虽说中学的毕业成绩是优秀，但那已经是日夜苦读的成果，学得很是吃力。
近来夜里看书也是，一样花费一个钟头，国文英文可以顺畅地看上十多页，唯独算术，几页内容须得磕磕绊绊地反复计算。甚至有好几处算来算去不得解，只好拿笔先圈上，待问题积攒多了，找个时机一并向汤耀宗请教。
再说汤耀宗，前天晚饭时听顾长云说起走访学校的事宜即将接近尾声，心里又有些发愁。
原来他搬出学生公寓施展开拳脚后，在新屋子里与孟银月幽会了两次，正暗自得意着，门房先生却话里有话地劝告说：“好在是另一位顾小姐出门去了，不然多么难为情！你先生平日里也要注意些才好呀。”
汤耀宗心里一跳，想到自己的壁角很可能被人听去了，既难堪又讶异，小声道：“怎么？我闹出的动静很大么？”
门房先生脸上多少透出些尴尬，最终委婉道：“前院里的住户总归是听不见的，但您让我预备茶点，靠近楼梯边上时，还是能听见猫叫似的声响，等走上楼梯，那就更不用说了。”
汤耀宗又问：“那要是呆在楼下的屋子里，隔着两扇房门，还能听见吗？”
门房先生语焉不详地：“嗐！我也没有进过楼下的屋子，哪里去知道呢？也许是听不见的吧。但人家顾小姐不能老呆在房间里，总也要出来活动活动的吧？”
汤耀宗那股得意劲儿便消沉下去。暗想道，不成，长云若是呆在家里，于自己的幽会而言，终究是一道障碍。不说自己不自在，若是被她发现什么端倪，一封家信寄回去告诉了家中二老，那自己辛苦念书的谎话，岂不是要被揭穿？还是要想个什么法子，把她支开才好。
断断续续地思忖了两天，还真给他想到了一招。
这天一早，两人坐在桌边用早点，汤耀宗自知是要对顾长云耍把戏，多少透着心虚。连带眼神都闪烁不定，轻咳了两声，关怀似的问道：“总觉得好久都不曾和你照面了，最近在忙些什么呢？”
正逢顾长云的算学问题攒了不少，心道，这不正是个求教的好时机吗？遂放下筷子冲他一笑，道：“我能有什么事呢？无非读书罢了。不过学术不精，遇上许多不明白之处，望你能够指教。”
汤耀宗其实不吝于帮顾长云的忙，心里晓得顾长云这个人很讲究投桃报李的，自己现在帮一点小忙，等他有事请托的时候，对方才不会拒绝。爽快道：“还说什么指教，有什么问题，尽管问就是！”
顾长云便高高兴兴地回房拿来教材书并纸笔，摊开了捧到他面前，指着其中画圈的某处，问：“这里该作何解呢？我算来算去，怎么都算不对。”
在座看官们大概要问，他怎么也是考取了京北学堂的大学生啊？可是您要知道，这世上有钱能使鬼推磨，何况是区区一所平庸大学的入学考题呢？
汤耀宗将那题目死盯了好一阵，仍旧是一头雾水，甚至疑心道，如今的入学考题都这样难了吗？莫不是长云故意捡了其中极难的推给我，想给我个难堪？
他这样爱面子的人，当然不愿在人前露怯，反倒将腰背挺直了，一手将书本放下，一手捂着头状似难受道：“唉，大概是昨天夜里忘记关窗睡了风，脑袋一阵一阵的刺痛，书本上密密麻麻的字，竟扭得看不清了。”
他懊恼地“啧”了两声，“长云妹妹，真对不住。这书你先拿回去，等我头疼好些了，改日一定给你解答。”
实则在汤耀宗对着题目打量了小十分钟的时候，顾长云便觉察出他大概是不会，又犹疑着不能够确定：耀宗好歹是通过了考学的人，怎么学识竟不比我好出多少吗？这才是第一道题，他都解不出来，那后面的难题，也就不必问了。
在此之前，她一直都将汤耀宗往才学非凡那一类去想，这大概也和汤耀宗寄回家的家书中无一句不提学习有关。有志者事竟成，这样时时刻刻惦念学习的，还能学不好吗？但如今看来，暗暗觉得是自己过于美化了。
顾长云悻悻地“哦”了一声，把书本收了回来。
忙没有帮上，自己再提要求，便有些难以启齿了，却又不得不提。汤耀宗硬着头皮堆满亲和的微笑，愧疚般道：“我看你书本上的笔记，就知道你是很用功的人，嗐，我这话真难向你开口。”
顾长云问：“怎么了呢？”
汤耀宗又是惭愧地一笑，道：“我之前也说过，偶尔会有朋友来这里集会，其实今天就会来三四个人呢。且都不是文静一派，而是举止激昂很有活力的人，恐怕不甘于猫在房间里，或活动身体或练习演说，是要出来的。我怕你呆在家里吵闹不说，与一群先生们共处一院，你也会觉得不自在。”
顾长云想象一下那场景，三四个不认识的男士就坐在一门之隔的客厅里，何止是不自在，简直有些害怕，不敢推门出去！
可又实在为难：“你应当早些告诉我，这样一时片刻，你让我去哪里呢？附近的咖啡馆倒是能坐一坐，但坐一整天，也太奇怪了。”
汤耀宗就等着她这一问，语带诱哄地替她谋划道：“这当然是我不好，故而已经为你想好去处了。”说罢，从前襟掏出一本小册子似的物件递过去，打开一看，里头贴着汤耀宗的小相片并盖着红戳，原来是京北大学的学生证。
证件主人好言好语道：“京北大学借用着京师大学的图书馆，里头安静得很，最适合用功，只是不对外人开放。但不要紧，你拿着我的学生证，进门时把封皮给管理员看一眼就行。在图书馆里坐一天，那总不奇怪吧？”