在她搬出后不多久，门房先生便向汤耀宗讨要下个月的租金，此前有顾长云帮忙分摊一半，他付起来自然游刃有余，可她骤然间一走，落在汤耀宗肩上的经济重担便没法承受了。门房催他的租金，他却催门房赶紧再招一个租客来，可年末时节，哪里会有人来租房呢？僵持了一周后，灰溜溜地收拾了行囊回到学生公寓。
好在特事特办，汤耀宗本人倒没觉得多丧气。一来校舍的钱是早就付好的，节省了一笔开支；二来汤老爷不日就要抵达首都，自己住在校舍，很能显示朴素节俭的决心，在他面前卖一个好。
至于三么，老一辈的人总是抱着陈旧的思想，呆在一起久了难免憋闷，适时自己还可以借口学校有事回来宿舍住，不必和一个迂腐的老头子抬头不见低头见的。
等父亲人来了，还怕不能哄他给我一笔钱吗？
这样挨过几日，终于等到汤老爷的火车抵京。一大早，汤耀宗便穿戴整齐赶去火车站接人，到了车站，却连火车的影子也没看见一辆，冬日里的寒风刀子似的挂在脸上，暗暗懊悔自己来得太早，白白等上许久也没人会看到，那都是无用之功。
他恼恨地跺了跺脚跑去候车室，可候车室里呢，又有来得比他更早的一批人，将座椅都抢占了。没有法子，只能站着等，好在候车室的温度总比室外要好一些，汤耀宗夹紧了呢子大衣，面向着窗外罚起站来。
罚站等待的时间是极端漫长的，只觉得自己足足等了有两三个钟头，终于远远听到一声汽笛的鸣叫，真好比是宣告解放的号角哩！其实时间不过只经过区区半个钟头罢了。
火车到了站，一群人涌上去迎接朋友亲眷。汤耀宗挤不过人家，又想，我何必去挤？父亲要是下车了，总也会来找我的，并且我猜他提着大包小包，未必能抢在别人前头下车，干脆就落在了后面。
他有一眼没一眼地眺望着，直到站台上的人群渐渐稀疏下去，终于在某一节车厢前，看见一位老先生在原地踟躇着，脚边堆放着一个大皮箱，并两个大布包袱。
正是汤老爷无疑了。
汤耀宗骤然间再见到父亲，心里也涌上一阵激动，口中不断喊着“父亲”，脚下也疾步地赶上前去。
走到近处才发现，汤老爷身上穿了件深灰色八成新的长衫，外罩的棉衣也不是新的，这打扮在苏州没有什么，可到了时髦靓丽的首都，就显得格外老土穷酸了。汤耀宗下意识便生出一丝不喜。
汤老爷见到儿子却是心花怒放，见他通身气派仪表堂堂，更觉得满意，上去就亲热地握了他的手。
这一握，便觉得掌心传来一片凉意，想必耀宗在这大冷天里等了自己许久，心里更是欣慰熨帖。因顾严海的话而生出的试炼考验之意，到此已消散了大半了。
他眼里含着泪意，握着汤耀宗的手摇撼了一下，激动道：“耀宗，你不知道你上回一病，我和你母亲都担心坏了！现在看到你好好的，我不知有多高兴！”又向四处张望一下，问道，“你上回的病，还多亏了长云发电报保了平安，那孩子没有来吗？”
他提到顾长云，汤耀宗的心里就是一突，不敢说自己把她得罪狠了，已全然失去了联系，只能道：“她有别的要紧事呢。何况男女有别，我也不能事事都叫上她，更要引发误会了。”
他这样说，倒是和顾严海所说的，汤耀宗在北京有了女友一事相吻合。汤老爷在心里暗叹可惜，可耀宗的女友又是何许人也，却还要慢慢观察，并不急于现在立刻去询问。于是也就笑一笑，道：“让我先落了脚再说吧。我的房间，你给我订好了吗？”
汤耀宗即刻挂上笑脸，话中有话般道：“当然订好了。您不知道，预定房间是要交定金的，上个月的生活费，我用的很是拮据，这个月的也迟迟不来，实在没有多余的钱款，苦口婆心交涉了许久，还是那掌柜的看我是京北的学生，不至于会骗他，这才把房间给订下了。”
说话间，两人都提着行李走动起来。
汤耀宗抢先拎起皮箱子，实在是那布包袱太过可笑，活像是上世纪的产物，自己一个着装洋派的年轻人提溜着两个大包袱，简直叫人贻笑大方！相比之下，箱子重一点就重一点，总不至于失了面子。
想不到弄拙成巧，他这个举动，在汤老爷看来却是孝顺体贴他、不愿令他受累的意思。嘴上不说，心里觉得儿子这一次的“改造”，可算是成功了。
很爽快地，将信封递给了儿子。
自汤老爷摸出那信封开始，汤耀宗的目光便控制不住地黏在了上头，此刻接到手里来一摸，立刻感觉出信封的厚度不薄，少说也有个四五百元，已全然恢复到以往的数额了。
汤耀宗极力控制住脸上的喜色，向汤老爷道了谢。心里却暗自得意道，老头子也真是好哄，我不过是来接一接他，他就颇为感动地给了生活费。从前我若不够花，还得写信，寄不寄来全凭他做主；如今倒好，他人就在眼跟前，我把他哄得舒服了，还怕没有更多的好处吗？
又想，如今我有了钱，我看孟银月还敢怎么看轻我！即便不能令她再投我的怀抱，也非得在她面前现一现，叫她知道后悔才好！
有这一份或显摆或报复的急切盘踞在心口，恨不得车上生出翅膀来，即刻就能飞到旅店。
一抵达旅馆，汤耀宗报了房间号，便有伙计来帮忙提行李上楼。他乐得轻松，又陪着汤老爷在大堂里用了顿饭，空盘刚撤下，便“啊呀”一声道：“我突然想起来，校学生组织下午要开一个会议，您儿子在组织中也算是个小领袖，不能不到场哩！”
汤老爷被他唬了一跳，又听说是学校的事，自己令他来北京，不就是为了求学吗？当然要以学校事宜为优先，大手一挥道：“你去吧。我总得呆上半多月，咱们父子俩多的是时间相处，并不急于今天。”
汤耀宗得了放行令，离开后先就借旅馆的电话往孟银月的住处挂了一个，可却迟迟没人接听。
汤耀宗便想，她是很爱顽的人，现在又是放假，指不定和要好的女同学们出去游玩了呢？不如自己先买个礼物，要小巧可随身携带的，到时候哪天遇到她，哪天就把礼物拿出来，不拘是哄人还是嘲讽，那都可以实行。
于是乎，压根不往学校而去，而是走去了百货店旁的银楼。他大摇大摆地进了店，刚要去看看戒指，想到自己上回给她买过一个，便调转了方向去看别针。
这一转身，你猜看见谁呢？
正是孟银月挽着个中年男士的胳膊，正在隔了两个柜台的地方看金项链。那位先生约莫四五十岁，大腹便便地穿着皮衣，头上亦有些谢顶，看着像是孟银月的父亲叔叔辈。
汤耀宗心里暗道不巧，想不到她在陪长辈逛街呢，自己虽想要见她，可骤然要见她的长辈，还是觉得贸贸然了。好在片刻之后，孟银月和那先生分开去了两处柜面，才让汤耀宗找到了上前搭话的时机。
他因怀里有钱有底气，脸上的笑容也就很亲切，道：“密斯孟，真是好久不见。”
倒是孟银月一看见他，面上晃过些微心虚，起先不屑似的冷哼一声，可目光在这贵气的店里转悠过一圈，复又笑道：“是好久不见，密斯脱汤怎么一个人来金店呢？可是要给谁买东西？”
她的笑容里带着媚意，可汤耀宗也做好了不轻易服软的准备，皮笑肉不笑地道：“确实是要买东西。倒是密斯孟，上回说得空了联系我，我等到现在也等不来一个电话，想必你还在忙着，怎么还有闲情来逛金店呢？”
孟银月被他一通抢白，脸上有些挂不住，可他既然敢这样说话，想必是有了金钱作底气的。她心思一转，半侧过身，楚楚可怜道：“我不过是心烦之下的一句气话，你真要记我这么久吗？你这样寒碜我，我却还要恭贺你，看来你的经济危机已经是解除了。”
汤耀宗受了她的恭喜，心里反倒过意不去，觉得自己一个大男人与小女子计较，确实有失风度。态度也就缓和了，道：“是解除了，我父亲来了北京，还能委屈他的亲儿子吗？”
他自觉和好有望，便向远处一示意，问道：“我不知你长辈也在，那是令尊吗？”
这一句话，竟比先前协枪带棍的一番话更具威力，孟银月的脸色瞬间红白相交，支支吾吾地含糊其辞道：“他、他”
也就是这短短一分钟的工夫，原本还在金店另一头的中年男士已越过半间店面，大步走到了孟银月旁边。那只短而壮实的右手，顺势就搭在了她纤细的腰身上，两眼看着汤耀宗问道：“银月，这人是谁？”