早已没有了当年的繁忙，黑龙家徽装饰的沉重木门之后，只有两个老人一坐一站，不管是气势还是姿态，再也不复当年的雄壮。
“斯托克侯爵出兵龙晶城了。听说他还带上了青翼。”，巴尔撒则.拉姆齐，原黑炎骑士团团长，现任蓝尼恩公爵的亲信，望着龙晶城的方向的石壁出神。
厚重的黑红色书桌后面，罗宾.蓝尼恩缅怀的看向同一块石壁，两人目光的焦点都在更遥远的地方。
“...哦...疯子想要逼哈代家就范...那条青龙不会是黑晶的对手，想当年我们的黑炎都不敢造次。”，没睡醒的语调，在垂暮老人口中断断续续的出现，如果不是熟人并仔细倾听，没准一个字都听不明白。
同样是白发苍苍的老头，精神头更好一些的拉姆齐骑士用相对于他这个年纪，还算敏捷的动作转身。面向罗宾的是一张带着苦笑的，满是褶皱的脸，“老伙计，你真是糊涂了。黑晶早已不再，哈代家也不同以前，只有一个二十来岁的小妮子掌控呢。”
“...哦，黑晶不见了老哈代真是爱玩呢。大冷天的还带着龙到处跑。要不辛苦你去跑一趟，送个信，就说是我的意思，让他注意王国贵族的形象，骑士要当，领主的义务也不能荒废啊”
老罗宾不知怎地，弄混了拉姆齐骑士的意思，他的回答前言不搭后语。
后者长叹一声，“好好好，我这就出去，找爱玩的老哈代。不过你先别操心别人，自己记得渴了、饿了要向仆人说，想要解手也不用自己跑出去，让人把盆拿进来就成。”
看着老糊涂的罗宾还在絮絮叨叨，巴尔撒则退了出来，心里很不是滋味。这就是英雄迟暮，哪怕年轻时多么豪迈英勇，年岁不饶人哪。这次他来找老公爵，本想同他商量翔龙堡出兵龙晶城，以及奥尔达斯向哈代伯爵求婚这两件事情。不管是蓝尼恩家还是斯托克家，去欺负人家一个破落的伯爵孤女就是不对的，更何况年轻时他们同老哈代的关系还是不错的，那个怪人虽然脑子有些问题，却也是个英雄，不但战斗勇敢，而且喜欢除强扶弱，作为勇士的他天然的对这样的人有好感。
他的本意是，让罗宾给斯托克侯爵施压，让疯子放弃出兵的举动，并督促奥尔达斯迎娶女伯爵，这样既消弥了一场兵祸，又帮老朋友解决了后顾之忧。可现在看来，老罗宾糊涂的，已经无法再依靠了。以他对奥尔达斯的了解，自己绝对无法影响这个颇有野心的年轻人。
他的想法也成了妄想。
想到老哈代，那么个好人的家族就要消亡，不禁让人黯然神伤。
他感慨自己这代人即将推出历史舞台。现在的世道不再是讲究勇敢尊贵，越来越多的尔虞我诈和利益交换，让他曾经为之流血流汗的西境成了乌烟瘴气的地方。
一声长叹，厚重的门扉关闭，隐去了老拉姆齐萧索的背影。老罗宾继续在那里絮絮叨叨，没有注意到老部下的离开。
......
......
斜阳城，奥尔达斯书房，相同的话题正在新一代主从两人间交流。
“......就是这样，斯托克侯爵可谓尽起大兵。留在翔龙堡内的兵力，虽然数量不少，可真正的精锐都已经尽出。”，一边为汇报做了个简洁的结尾，沙默思注视着年轻的子爵，希望能够从他的脸上看出些蛛丝马迹。前两天还当众向女伯爵求婚的他，对于女伯爵领地受到西境疯子攻击一事，好像并不怎么在意嘛。
在这件事情上，他有些弄不懂奥尔达斯的想法了。按照正常情况，奥尔达斯应该担心，或者做些什么才对。更何况，翔龙堡之所以会出兵龙晶城，其起因是因为奥尔达斯的策略，所谓的驱虎吞狼，实际上就是借斯托克侯爵的手，解决掉哈代伯爵，并且自己也不用背负欺负落魄伯爵孤女的罪名。这前后两件事情的矛盾之处，不言自明，他不明白子爵的意图为何。
奥尔达斯用手指规律的敲击在椅子的扶手上，好一会儿。
“不愧西境疯子之名，翔龙堡的出兵速度要快于我的预期。本意让他春天出动军队的。更让人意外的是，威力.斯托克这家伙，竟然没有轻敌，尽起精锐，这下哈代家的覆灭将没有悬念。”，眼角余光瞥到神色有异的萨默思，他稍一沉吟便明白了得力手下困扰的地方。
“你是在奇怪，我为什么不去阻止斯托克侯爵”
萨默思点头。
奥尔达斯笑了笑，“我并非那种会去玩弄女性感情的卑鄙之徒，向女伯爵求婚是真心的。至于不去阻止斯托克侯爵出兵，那也是出于大局利益的考量。”
“......”，萨默思神色狐疑。
奥尔达斯没有因为下属的质疑感到不快。他反而因为发现了幕僚长性格中正直的一面而感到高兴，“我很欣慰，你并非一个愚忠的蠢材，你有自己的好恶，知道什么是对的，什么是卑鄙的。所以我在这里向你解释我的想法，是为了你怀有的那颗骑士之心。”
顿了顿，奥尔达斯停下批阅文件的工作，借喝水的机会整理了一下思路。
“看似矛盾的两件事情，代表了我在两方面的思考，并且我之所以这样做
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，完全是出于效率和事务性的考量。”，他把两手放平、摊开，以手心向上的姿势朝向萨默思，“我策动翔龙堡去攻击龙晶城，是基于西境安定统一的想法。确实，哈代家没有做错什么，对于这么个实力衰弱的家族，放任不管，估计也无法再延续几年，最终哈代家会消失，龙晶城将迎接新的主人。问题在于，龙晶城的地理位置太过特殊，他靠近圣域森林，是西境防备教廷入侵的第一线。原本哈代家之所以镇守在那里，就是为了震慑蠢蠢欲动的教徒们。”
萨默思对于奥尔达斯的说法是同意的。哈代家并非一直如此衰弱，那曾经是个拥有巨龙，以及无敌领主的强大家族。
“可惜哈代家族衰弱了，你也看到，光靠女伯爵一人无法支撑起协防西南境的重任。”，奥尔达斯放慢了语速，语气变得郑重。“作为西境的执政，我们的选择不多。要么换一个有能力的人镇守龙晶城，要么自己取而代之。不是说我自私自利，只考虑家族利益。至少在这个方面，蓝尼恩家同西境民众，乃至整个龙心王国的利益是一致的。”