在继续我们的故事之前，有必要先介绍一下脱脱倒台一事。
元廷内部，权力之争一向没消停过，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
这一次搞倒脱脱的主角叫哈麻，他原本是脱脱一党，不过是“党内有党”。他与深受脱脱信任的汝中柏争宠失利后，转而恨起脱脱来，就带着自己的小团队脱离了组织。
哈麻本是元宁宗乳母的儿子，仗着这一便利，他就有了出入禁宫的特权。这小子非常不地道，曾伙同其父秃鲁帖木儿等人向顺帝进言房中术，怂恿皇帝淫乱；后来更发展到一群男女裸处相与亵狎，以至秽声远播，连一般的市井小民都当“黄段子”听了去。
几年之后，皇太子爱犹识达礼腊慢慢长大，也懂事了，对于哈麻之流的所作所为深恶痛绝。当时，脱脱的弟弟也先帖木儿也是朝中举足轻重的大臣，在汝中柏等人的支持下，他也有意除掉“老鼠屎”哈麻等人。
不料，哈麻等人闻讯后竟转守为攻、先发制人。皇帝当时已经不大管事了，天天坐镇内宫研究房中术。于是哈麻便向皇后说了一些脱脱的坏话，这皇后信以为真，便挑唆着皇帝一道圣旨就把脱脱给打发到了云南不久，脱脱就在流放地大理腾冲被人毒死。
柱梁一断，大厦自然倒得更利索，最直接的后果就是高邮之战失利。自此，也更让张同志、朱同志等一干造反派更加坚信:这大元果真是烂透了，该咱来收摊子了。
其实，后来南明小朝廷的灭亡也是这样。
顾诚在南明史中论及:“南明之不振，关键在于从来没有一个能够调动全部抗清力量的权威核心。清廷内部虽然也常有勾心斗角，但大体上能做到令行禁止，赏罚分明。清胜明败，根本原因不是强弱异形，而是内部凝聚力的差异。”
蒋某人一再说:“我是被自己人打败的”，大意也在这里。
有道是“沧海横流，不进则退”；又有人云:“竞争就像你和一台压路机赛跑，你可以随时超过它。但你不能停下来，否则它会把你碾得粉碎”。闹革命跟这类似，先是你闹起了革命，后来就变成革命推着你继续闹，你不闹，就被革命了。
挟高邮胜战之威，张士诚部积极向江南发展，朱元璋的心也越发着急起来。他对于未来形势的判断总体上是乐观的，但内心却总不免有些纠结，更有一份焦灼，因为很多时候占了先机就是占尽天时。张士诚部迟早会和自己干上，而自己接下来做什么，心里没谱。
如果说从濠州到滁州这一路走来，只是上了几道餐前冷盘的话，现在，该是上大菜的时候了，那上什么菜呢
于是，朱同志开始向老天祷告，希望能得点神启。他在祷辞中说:三月之后天下形势要更明朗些才好，无论谁得天命，这样自己心里也就踏实了。马夫人也在旁边劝导了他，他也听进去了。
转眼三个月便过去了，什么都没发生，朱元璋越发焦急，而此刻，一向闲散的老郭竟找起事来，他也想学着别人的样儿在滁州称王，过过土皇帝的瘾。
朱元璋被气得差点没晕过去，称王就是出头，出头就等于找打。
但碍于老丈人面子，他只得耐心进言道:帅父，此事宜从长计议。滁州四面环山，腹地狭小，绝非久留之地。等占领更大的城镇后，再裂地而王也不迟。
时间很快到了至正十五年的春天，由于滁州的人马众多，粮荒也便随之出现了。老郭于是招集诸将讨论下一步的进攻方向，因为不多占点地盘、多弄些粮食那是肯定不行的。结果，诸将众说纷纭，但净是一些馊点子。
有的建议向南打六合，先把大帅昔日恩怨了断了；有的说最好向西打庐州，因为那里比较富庶庐州就是今天的合肥一带；有的则建议干脆杀回濠州，毕竟那里本是咱们的地盘，现在还被赵均用那小子占着，该给大帅出口恶气了。
在这些将领当中，其实并不乏智勇之士，比如我们后面要说到的邵荣，他系老郭旧部，后成为朱元璋麾下的“三杰”之一。但这些将领们总的来说，缺乏一种高瞻远瞩的战略眼光。而这些正是如冯国用、李善长等读书人才具备的，他们成天在朱元璋左右，渐渐的，朱同志也开始在思想上脱胎换骨了。
所以，就眼下这场大会，朱元璋还是他一贯的看法，那就是:向南发展、夺取金陵。但此刻，他没敢说出来，一是因为，这个想法对于其他将领包括老郭来说，太过大胆，简直是痴心妄想；另一方面则是，以当时滁州义军的条件来看，长江天堑不可逾越，也不想逾越一来将士们多是淮西人士，大伙儿比较恋巢；二来也没有足够的船只，渡长江说说可以，要真做起来，那简直是笑话一般，因为元军在金陵一代的长江防线上，部署了水师重兵，更别谈沿江的关隘和城防。
但只是困守滁州，那等于坐以待毙。此前，朱元璋也曾私下向老郭暗示向南谋求发展，可老郭没有兴趣。
这次大会过后没几天，诸将又聚在一块商议出路，老郭派人来请女婿参加，可朱元璋郁闷得很，便托病不去。那边再三来人，执拗不过，最后勉强去了。不过，他却有了一个退而求其次的法子。
当老郭让女婿发言时，朱同志便道:“如今咱们困守滁州孤城，绝非长远之计所以，大伙都有意向四方进取，我也很赞同。不过，依我看，六合既然依附了张九四，咱们就不必去自找麻烦了；庐州是坚城重镇，元军一向驻守很严，估计很难拿下；濠州是兄弟城池，能不打还是别打，否则伤了和气。惟有这和阳可图只是一点，和阳城虽小却坚固，只能智取，
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不可强攻”大伙听了，觉得是这么回事，都点头赞同。
和阳，又名和州，即今安徽和县，它南临长江，据说当年项羽自杀的乌江就在这一带。从地理方位上看，和阳在滁州的正南方，而金陵则在滁州的东南方。
“那依着贤婿看，该怎么个智取法”老郭问道。
“回帅父，先前咱们在攻打琅琊山一处民寨时，得到了一些行头，上面写着庐州路义兵令，大概有三千多件。咱们可以挑选些士兵化装成庐州路义兵，备些假印信，然后再载着东西去和阳，赚进城去。然后咱们再派出另一路人马，悄悄跟在后面，等化装的义兵入城后，来个里应外合，如此则不难成功。”