戏楼里，上上下下的宾客们皆是沉默，端详着皇后的神色，不敢出声。
“母后，”一片寂静中，舞阳落落大方地出声道，“不如就先唱一出《木兰从军》怎么样？欢喜又热闹！”
皇后随手就合上了那烫金的戏折子，含笑应道：“好，就先唱《木兰从军》的前三折好了。”
皇后说着就把戏折子递给了端木贵妃。
端木贵妃随意地翻了翻，就顺口点了《穆桂英挂帅》的第一折，之后戏折子就传到了倾月、涵星等几位公主的手中。
随着公主们的欢声笑语，气氛渐渐又活跃了起来，冲散了之前的沉寂与尴尬。
四周不少命妇皆是暗暗地打量着舞阳，眸底不由露出几分赞叹。
平日里他们只是觉得这位大公主矜贵中带着一分高傲，可是如今看来，倒是磊落大方，胸大乃容。
连那着秋香色褙子的丰腴妇人也是暗自惊讶：看着舞阳心无芥蒂的样子，全然没有一丝羞窘之色，难道说，那些个流言都是子虚乌有？！
倘若真是如此，舞阳小小年纪，遇到这种涉及自身闺誉的腌臜事，居然丝毫没有被影响，一派荣辱不惊，从容大方。
真是颇有几分皇家女儿雍容大气的气度！
想着，妇人心中又难免有一丝后悔，可是说出去的话如泼出去的水，她总不能再改口说儿子的伤又突然好了吧？
众人心思各异，很快，戏台上的锣鼓就敲响了，英气勃勃的花木兰粉墨登场。
端木绯一边看戏，一边笑吟吟地吃着各色点心，白馥馥的杏仁糕、金灿灿的炸香油果子、黄橙橙的桔子、绿油油的艾米果、红沉沉的红豆糕……还有那银绿青翠、沁香怡人的碧螺春，让人食指大动。
端木绯和舞阳不仅在食物上的口味相近，看戏也是一样，二人都喜欢热闹的戏段子，不耐烦那些悲春伤秋、无病呻吟的戏，戏台上唱的《木兰从军》看得端木绯很是愉快，手里的桔子一瓣接着一瓣地送入口中。
封炎看她吃得欢，忍不住也拿起一个桔子一点点地剥了起来，又仔细地去了那丝丝缕缕的桔络……
然而，这剥好的桔子却不能给蓁蓁送去……
封炎撇了撇薄唇，眸光一闪。
皇帝既然已经开始考虑起舞阳和大皇子的婚事，那么想必也会惦记起他的亲事，他不能让蓁蓁太过惹眼。
封炎只能愤愤然地把桔子对半掰开，随着端木绯的节奏，慢悠悠地吃起桔子来，一瓣接着一瓣……
不仅是封炎在看端木绯，端木贵妃也在暗暗地打量着端木绯，纤纤红酥手慢悠悠地扇着手里的团扇，眸光烁烁。
从前母亲贺氏总说长房的四丫头是个傻子，可是照她这段时日看来，端木绯这丫头明明就有颗七窍玲珑心，也不知道是母亲看走了眼，还是母亲心里对宁氏和长兄端木朗始终有根刺，恨屋及屋……
端木贵妃想着，心里有一分唏嘘：母亲啊，什么都好，就是一直对父亲的原配宁氏耿耿于怀。
思绪间，那边传来涵星清脆的笑语声伴着鼓掌声：“好，翻得好！绯表妹，你看，这花木兰演得英气勃发……”
她的女儿是堂堂大盛公主，她的掌上明珠，自是金尊玉贵。
涵星自小就娇纵，从前和端木绮交好的时候，性子更加娇蛮，如今和端木绯走得近了，耳濡目染，看着倒是变得懂事了些，娇柔中多了一分贴心。
昨晚皇帝来钟粹宫时，涵星还体贴地给皇帝捶肩，逗得龙心大悦，赞她教女有方。
这几天，皇帝几乎天天来她的钟粹宫，为的不是别的，正是端木绯特意给她送来的碧芳酒。这碧芳酒委实是妙，不仅香醇可口，而且益气去乏，让皇帝赞不绝口。
虽然端木贵妃有儿女傍身，早已不在意是否有帝宠了，但是皇帝的恩宠对于她的一双儿女以及端木家而言，总是有百益而无一害！
端木贵妃嘴角微翘，手指漫不经心地摩挲中手里的团扇。
戏台上的那些戏子可不知道这戏楼中芸芸众生的心思，一折接着一折地唱着，在那热热闹闹的敲锣打鼓中，四周不时地响起宾客的叫好声与鼓掌声。
唱了四五折喧闹的武戏后，气氛一转，清新怡然，两个浓妆艳抹的戏子款款地登上了戏台，就唱起了《女驸马》。
这一折正好是那女驸马金榜题名中了探花郎，在进士杏园初宴中，女驸马与另一个少年进士被皇帝指名为探花使，前往园中采折名花，正好与公主偶遇。
待一幕落下后，皇后便笑着抚掌赞道：“是谁点的这出戏，真是应景得很！”
可不就是！
今日是迎春宴，马上春闱又近，这一折确实应景得很。
端木绯赶忙咽下嘴巴里的桔子，站起身来福了福，应道：“皇后娘娘，是臣女点的戏。”
皇后含笑看着端木绯，随手摘下左腕上一个赤金缠丝明珠猫眼石的镯子，道：“这出戏点得好！”说着，她就把那镯子赏给了端木绯。
端木绯从善如流地受下了，恭敬地谢了恩，引来四周一道道的艳羡不已的目光。
大部分的宾客都是心知肚明，皇后哪里是因为端木绯的戏点得好，分明就是为了《凤女参佛》的事随便寻了个借口打赏端木绯罢了。
在周围姑娘们灼灼的视线中，端木绯捧着那只赤金镯子又坐回涵星和端木纭之间的位子上，与二人说着话，笑语盈盈。
端木贵妃怔怔地看着这对姐妹花，俗话说，没娘的孩子早当家，无论是端木绯还是端木纭，都要比端木绮懂事多了。
母亲贺氏曾经提议想把端木绮嫁给大皇子，但是端木贵妃觉得不合适，就直接拒绝了母亲。
仔细想想，若是把人选换成长房的端木纭，似乎不错。
端木纭样貌出挑，性子稳重，处事干练，把端木家的内务管理得井井有条，她是端木家的女儿，与皇儿那就是亲上加亲，又有闽州李家为外家可为助力……
端木贵妃心念一动，对着身旁的宫女做了个手势，宫女立刻凑了过来，聆听贵妃的吩咐，然后朝端木纭的方向去了。
忽然，四周又起了一片异动。
明明戏台上还在如火如荼地唱着，声音高亢嘹亮，然而，宾客们的鼓掌声与叫好声却瞬间消失了。