夏衍川手上的这把佩剑就像是他的老伙计，自他练剑起就跟在他的身边，至今少说也有三十几个年头了。
夏衍川看着手里的佩剑，终究不忍它失去自己的主人，但是再看看自己怀中的擎孟捷，又咬咬牙，狠下心说：“公主，我说过的，天涯海角，誓死相随。你等等我，我，这便来了。”
说完，夏衍川单手握剑，插入腹中，自尽而亡！
生，他不能跟擎孟捷白首。
死，总归是躺在了一处。
擎啸和张希平匆匆赶到门口时，只看到了擎孟捷和夏衍川的尸首。
夏衍川平躺在地上，至死握着佩剑，另一只手则将擎孟捷揽入怀中，难得放肆一回。
擎啸的心中一震，身子一颤，脸上的神情瞬间就发生了微妙的变化，而后更是顿时觉得双腿发软、浑身无力，甚至险些站不稳脚跟。
“王上！王上！”
幸亏有张希平及时把他扶住，擎啸这才不至于摔在地上。
擎啸重新站稳脚跟后，伸出一只摊开掌心的手挡在一旁，示意张希平不用搀扶。
张希平心领神会，这才松开擎啸，让他步履蹒跚地向擎孟捷缓缓而去。
擎啸跪在地上，却是于不知不觉间湿润了眼眶。
他伸手撩开擎孟捷的发丝，再摸摸她吹弹可破的脸颊，发觉已是冰凉。
擎啸把擎孟捷抱到怀里，脸颊紧贴着她的额头，而后失声痛哭起来。
当晚云开月明，万物复苏、欣欣向荣，唯有夏衍川和擎孟捷，永远地留在了几天前的凛冬里。
……
擎孟捷早殁的消息很快传遍炀国上下。
第二天举国缟素。
擎啸为擎孟捷风风光光地举办了一场丧礼，众皇子皇女齐到场，纷纷聚在灵堂为擎孟捷吊唁。
法事结束后，擎啸才把她葬入皇陵之中。
远在绪州的擎世才听闻这个消息，也换上了一身素净的丧服。
他端着一杯一斛春，面朝上京方向，表情哀愁而彷徨，在酝酿了好一会儿后，还是什么都没说，只是自左而右地把一斛春倒在地上，也算是送了擎孟捷一程。
举国缟素的这天夜里，擎啸坐在寝宫里，桌前摆着一碗加了细姜丝的肉脯。
整个寝宫里只有张希平和他二人而已，倒显得格外凄清寒凉，哪怕点满火炉、烤上炭火，也暖不了心灰意冷的擎啸。
擎啸拿起筷子，目光空洞呆滞且无神，眼睛下面还挂着两条长长的泪痕。
他夹了一块儿肉脯放到嘴里，面无表情，只是一个劲儿地咀嚼，宛若行尸走肉一般。
擎啸不知怎的，越吃越起劲儿，夹了一块儿还想夹第二块儿，夹了第二块儿还想夹第三块儿，后来嫌筷子太慢，干脆端起餐盘用手往嘴里扒，全然没有礼仪，全然没有体统。
当这份加了细姜丝的肉脯全都塞到擎啸的嘴里，擎啸又一次失声痛哭起来，哭得喘不上气，就张开血盆大口帮着一块儿呼吸，嘴里还残留着咀嚼过后尚未吞下去的肉脯，唇齿之间拉着唾沫丝儿。
张希平在一旁看得心里直发慌，也不敢说话，因为他知道，现下遇到的这件事情，的确是超出他的能力范围了。
擎啸哭着哭着，忽然一阵哽咽，身子亦是一阵抽搐，进而趴在桌上，翻着白眼，吐出嘴里咽不下去的肉脯。
张希平见状，当即就露出了一副惊恐万状的神情，进而心急火燎地凑上前去，神色慌张道：“王上！王上！来人！快传太医！”
……
二皇子擎镇泉和四皇子擎舒昀都跪在擎啸的寝宫外，生怕擎啸会出什么意外。
张希平也守在外面，让太医专心在里面为擎啸医治。
也不知过了多长时间，太医才从擎啸的寝宫里出来。
擎镇泉和擎舒昀就跟意识到了什么似的，眼睛倏的一亮。
但太医却是找到一旁的张希平，对他说：“王上这是思则气结，久思伤脾，情志不舒，扰乱神明，因此才会缠绵病榻，但好在王上平日里身体健壮，因而并未伤及根本，多多休息几日，自然就会好起来了。”
“有劳薛太医。”
“分内之事罢了。”太医回应道，“张公公，王上有令，请二殿下、四殿下还有您进去。”
张希平愣了一愣，一时竟不知王上何意。
当三人齐聚在擎啸床榻前时，擎啸竟是一副气息奄奄的模样，苍白无力的脸上更是流露出一丝憔悴和沧桑。
张希平立在一旁，擎镇泉和擎舒昀则是跪在地上。
“老二……”擎啸微微睁开双眼，轻轻喊了他一声。
“父王，儿臣在！”
擎啸暗暗喘了一口气，继续说：“众兄弟姐妹中，你为长。本王身体抱恙的这段期间，就由你代为理政。”
擎镇泉眼前一亮，大喜叩首道：“儿臣定不负父王所望！”
“老四……”
“儿臣在！”
擎啸接着交代道：“你一向聪明机灵，本王许你辅政之责，切记，要好好辅佐你二哥，不得懈怠。”
“是，儿臣遵旨！”
擎镇泉暗暗一笑，向擎舒昀丢去一个得意的眼神。
但很快，擎镇泉便笑不出来了。
因为擎啸下一步，便是当着擎镇泉和擎舒昀的面，向张希平下令道：“张希平，拟旨，封六皇子擎世才为永宁王，传召入京，搬回旭晨宫。”
“是。”张希平毫不犹豫地答应下来道。
可擎镇泉一听，却是跟翻书似的突然变了脸色，心中顿时没了底气。
擎舒昀好像也猜到了擎啸的意图，却偏偏是按兵不动、隐忍不发，只觉得这场好戏越来越精彩了。
……
黎国。
云祥。
挽棠宫，这是黎王王养饥的居所，但住在这里面的，却也不全是他王养饥的人，就比如说昔日的剑神，李信芝。
李信芝缓缓睁开双眼，自黑暗和混沌中醒来……