张希平看出擎啸的顾虑，因而神色呈愀然状，不禁有些开始担忧起他来。
擎啸暗暗喘了一口气，进而面无表情地盯着书桌，沉声道：“所以，信芝成了黎国的九皇子王湛，本王的信芝，再也回不来了。”
擎舒昀低垂着脑袋，更进一步地说：“武幸王说他再也不会回来。”
“除非我大烊扫荡六国，天下处处是烊国疆土。”
擎啸的心中一阵触动，已然是疲倦万分。
就在这时，擎舒昀话锋急转道：“儿臣此次虽然没能带回武幸王，但儿臣这里还有一个好消息可以献给父王。”
“说。”擎啸闭了闭眼，幽幽从嘴里吐出一个字道。
擎舒昀微微抬头，全盘托出道：“就儿臣亲眼所见，武幸王已经沦为剑奴，再无从前那般精湛的剑术了！”
不知为何，擎啸听到这个消息时不仅没有高兴，反而是遭受了晴天霹雳一般，顿时万念俱灰。
擎啸的瞳孔放大到极致，急得眼珠子都猛地往外瞪了瞪。
他用一种匪夷所思的眼神注视着擎舒昀，疾言厉色地质问道：“你管这叫好消息？”
擎舒昀眨了眨圆溜溜的大眼睛，还不明白自己错在哪里。
他把眼睛睁得更大了些，十分无辜道：“父王，武幸王如果不愿做我们的朋友，那就只能成为我们的敌人。”
“现在武幸王沦为剑奴，对我们已经构不成任何的威胁，我们难道不应该为此感到高兴吗？”
擎啸眉头一皱，脸上闪过一丝极为不悦的怒色。
他于胸膛之中吸足一口气，怒目圆睁，面红耳赤道：“下去！”
“父王……”
“下去！”擎啸再度怒斥一声道，简直把擎舒昀震撼得心旌神摇、惶惶不可终日！
擎舒昀的心弦一紧，眼神之中亦是明显闪过一丝慌乱不安的神情。
他猛地把头一抬，好似不愿就此离去。
直至他跟张希平对视一眼，发现张希平毫不间断地冲着自己挤眉弄眼后，擎舒昀才心领神会，就此作罢道：“是，儿臣遵命。”
至此，擎舒昀无功而返，狼狈离场。
他十分细心地带上书房的大门，却忍不住叹息自己白走这一遭，更为自己让擎啸失望而感到可惜。
擎舒昀走后，张希平怀着七上八下、忐忑万分的心情，怯生生地喊了声：“王上。”
擎啸无比沉重地发出一声叹息，瘫坐在椅子上，仰天感慨道：“信芝堂堂剑神，居然因为血龙暮就此沦为剑奴。”
“他一生那么要强，那么爱剑，而今却因为我，成了不会用剑的剑奴。”
“张希平，我用脚趾头想都能想到，信芝沦为剑奴时有多么痛苦！”
“我犯了那么大一个错误，深深伤害了他，难怪他不肯原谅我，难怪他不肯回到我的身边来。”
“现在细细想来，他怪我，都是应该的！”
张希平见状，赶忙忧心忡忡地上去安慰道：“王上切莫自责。”
“武幸王也并非是斤斤计较之人，又怎么会怪王上呢？”
“更何况武幸王剑术高超，又非凡俗中人。”
“他既然能从鬼门关捡回一条性命，又怎么会丢了这一身剑术呢？”
“说不定是张剑仙的消息有误，那黎国的剑奴王湛，未必是武幸王呢？”
擎啸拧着眉，摇摇头，矢口否认道：“不，不会，现在我可以确定，这个王湛就是信芝。”
“他若老老实实地跟老四来到大烊，我还有几分顾虑怀疑他的身份。”
“可他不肯向我巍巍大烊屈服，这的确是信芝才会有的傲骨。”
“黎国势力薄弱，他们自身更应该清楚，没有丝毫跟我大烊谈判的机会。”
“可即便如此，王湛仍不愿意到我大烊走一遭，这只能说明，背后另有隐情。”
张希平听到这里，想了想，顺势而为道：“王上的意思是，只有武幸王才有如此胆量，忤逆王上您的旨意？”
擎啸长叹一口气，一筹莫展道：“王养饥生性懦弱，为了保他大黎，连他的亲生儿子都可以送到我大烊为质。”
“可即便是这样的一个人，有一天居然也会对我大烊不敬。”
“我思来想去，觉得这其中的原因只有一个。”
“那就是得信芝者，得天下。”
“王养饥跟我同样明白一个道理，国家的强弱并不取决于兵力，而取决于有没有信芝。”
“就像信芝能让我大烊成为七国之中的兵力最强者，他同样，能带领黎国走向富庶和辉煌。”
“虽然他现在已经沦为剑奴，但他一步一步走到今天，靠的绝非仅仅只是那打遍天下无敌手的剑术。”
“信芝的聪明才智，同样令人深深折服。”
张希平皱着眉，苦着脸，轻声试探道：“依王上所言，这个剑奴王湛倒真是武幸王了？”
擎啸叹了一口气，惆怅道：“他的态度已经说明了一切。”
“依照王养饥的胆子，量他也不敢弄个假的来糊弄我。”
张希平微微皱眉，同样感到愤慨：“这个黎王实属可恶。”
“他的亲生儿子尚在大烊，居然敢不顾王承勋的小命公然和王上作对。”
“难道他就不怕，王承勋死在我们大烊？”
擎啸板着一张脸，站起身来道：“黎王虽然胆小懦弱，但脑子却还算灵光。”
“想来他是料定了我为人正直，不会以他儿子的性命作为要挟，所以才敢违背我的旨意。”
张希平若有所思地默默颔首，道：“如此说来，这个黎王也并非全然昏聩无用之人。”
“只是他迟迟不肯交出武幸王，未免也太不把我巍巍大烊放在眼里。”
擎啸定了定神，微微叹息道：“这不单单是王养饥从中作梗的缘故，更是信芝自己不想回来。”
“否则他若真要走，必会想出一个办法，没人拦得住他。”