“王湛，对不起，真的对不起。”
擎啸默默闭上双眼，亦活在痛苦和悔恨之中。
可王湛面不改色心不跳，满脸都是一副波澜不惊、泰然自若的镇定神情，像是对此不以为意：“对不起这三个字从不可一世的烊王嘴里说出来，还真是奇怪呢。”
擎啸微微皱眉，纠结道：“我不会向任何人低头，唯独亏欠于你。”
“王湛，我究竟要如何才能弥补对你的亏欠？”
王湛倒也不与之客气，而是开门见山、直奔主题道：“你想弥补我，首先不妨从还我轩辕开始。”
说着，王湛便伸出一只摊开掌心的手，意在讨要轩辕。
擎啸匆匆反应过来后，用双手捧着轩辕剑身，毕恭毕敬地把剑柄放到了王湛手上，说：“在玉芝雪山找到你的时候，轩辕正插在一头雪狼的身体里。”
“上面沾满了雪狼的鲜血，不过你放心，刚才我已经替你擦拭干净了，干净到足以清晰地映出你的面庞，这是你多年以来的习惯。”
王湛拿它当铜镜照了照，确认擎啸所说无误后，才把它插回了剑鞘里，“这么说，昨夜在玉芝雪山上，是你救了我。”
擎啸微微一笑，最后摇摇头，话锋急转道：“并非是我，但我可以告诉你，救你的人，正是你精心培养的剑莽精锐。”
“我巍巍大烊整整一万剑莽，皆出自你手。你应该庆幸，是自己昔日种下的善因，才结成了今日的善果。”
王湛急不可耐地追问道：“他们认出我了？”
“没认出来。”擎啸意犹未尽道，“但他们认得你的轩辕，于是立即带你回来面见于我了。”
“只有我知道，你真正的身份。你惨死的消息，我至今没对外透露。”
“不过现在看来，本来就是莫须有的事情，我纵使想透露，也毫无底气了。”
“王湛，他们都是你精心培养的部下，难道你真的舍得抛弃他们吗？”
王湛蹙起了眉，一针见血道：“即使我不回去，我也知道你一定会善待他们的。”
“因为他们是大烊的勇士，是余下六国皆不曾有的兵力。”
“将来你要打天下，不得不靠他们。”
“而我，不过区区剑奴之身，纵使回去了，也难以服众。倒不如就此逍遥，也算清闲自在。”
擎啸长叹一口气，心知肚明道：“你这么说，无非只是因为不想跟我回去而已。”
“难道我真的劝不动你，真的又要一次白白把你放跑？”
王湛板着一张脸，带着誓死的决心，幽幽从嘴里吐出几个字道：“你也可以对我采取强硬的手段，除非你想再一次看到我的尸体。”
擎啸心虚地笑了笑，打趣道：“虽然沦为了剑奴之身，可这脾性倒是比以前更烈了点儿。”
“其实我很好奇，上次在大殿上，你服下血龙暮自残而亡，明明已经死了，可难道只是不为人知的障眼法而已？”
擎啸的双手背过身后，并若有所思地默默颔首，恍然大悟道：“你正是用此，骗过了我，骗过了众人。”
王湛用嘴哈了哈手，说：“为求自保而已，实是无奈之举。”
“话说回来……你为何会派人前往玉芝雪山，难道仅仅只是为了寻我而已？”
擎啸像是藏了什么事儿似的，开始回避王湛的眼神。
他转身往回走了几步，别有深意道：“是也好，不是也罢，总之如今的这个结果，我自然是很满意。”
“昔日先后派老四和张旭良去黎国请你，你都不肯再与我见上一面，而今却被我在玉芝雪山逮到了。”
“王湛，我倒想问问你，你去玉芝雪山做什么？”
面对擎啸犀利的提问，王湛忽然想起赵秋羽至今下落不明，于是心里不免忐忑起来，就连脸上的神情也瞬间就发生了微妙的变化。
他稍稍皱眉，避而不谈道：“不过就是一些私事而已，无须烊王操心。”
“私事？”擎啸笑笑说，“到底是什么样的私事，才能让你险些把命都搭进去？”
“把你救回来之后，我找太医给你看了一下，太医说你这是修炼了《玄阴心经》的体质，长年畏寒。”
“你知不知道，以你现在的状态，去那种地方就是雪上加霜，甚至无异于自寻死路！”
王湛淡然一笑，径直拆穿道：“癞蛤蟆屁股插鸡毛掸子，你在这儿给我装什么大尾巴狼？”
“你不会不知道，我沦落至今，都是拜谁所赐吧？”
“血龙暮之毒深入骨髓，若不修炼《玄阴心经》重新洗血，我如何苟活至今？”
“烊王，我是你从战乱里捡回来的，你给予我生命，也夺走了我的生命，现在我们扯平了。”
“该讲的，我都已经跟你讲清楚了。我们两个人，好聚好散吧。”
说罢，王湛转过身，回过头，朝一眼望不到尽头的山林走去，但他才刚刚往前迈出没两步，就被擎啸一把喊在原地道：“等等，还有最后一件事没跟你讲。”
“失去你的这些日子里，我从未有一日忘记过我们二人的志向。”
“我清楚地记得你对我说过，这浩浩七国，巍巍天下，真正之天下大一统，乃是王道一统，帝位一统，治权一统，政令一统，华夷一统，文化一统，天下一家。”
“我们曾经的理想，就是一统天下，让百姓不再受战乱流离之苦。”
“王湛，即使你不在我身边，我也会在这条路上走到底！”
王湛的内心没有一丝波澜，只是十分平静地说：“我知道，所以呢？”
“所以……”擎啸的脸色一下子变得阴沉起来，而后忽然坚定了眼神，道，“这一统天下的第一步，我要打下黎国，鼓舞士气，以壮行色！”