请假一天,
“这个湖，为
叫昆明湖昆明不是在云南么”
闲闲地问出这句话的时候，圣母皇太后正斜倚在长长的“贵妃椅”上，对着落地长窗外的浩淼烟波，微微眯起了眼睛，原本清澈的目光，变得有些许迷离。
不珥瑶碧，不御铅华，长发如瀑，慵懒如猫。
她穿着一件绛红的天鹅绒睡袍，大大的立领翻了
，上面织绣着大片极精致的白色“蕾丝”花边这件睡袍，自然是关卓凡进的，春秋时节穿着，最为合适。
领口开的甚低，下延至峰峦之间，皓质呈露，沟壑深邃。
一只雪白的纤足，伸出了袍底，脚面绷直，五只柔嫩的脚趾，却微微翘起。修剪得极齐整的趾甲，用凤仙花汁染成了美丽的粉红色。
呃，太考验俺的忍耐力了。
是的，已经是申正时分了。
激烈的“罚罚罚”过后，施者与受者，都饥肠辘辘了。圣母皇太后手足酸软，实在不愿动弹，于是，接下来的午膳，居然就传在了紫檀高背大。
圣母皇太后背倚床背而坐，面前置一长几，可舒展于几下，几上则摆满从宫里带出来的菜肴、点心。
这种长几，似乎是专门造来做进膳之用的
奇哉怪也。
轩郡王在哪里呢
嗯，自然是和圣母皇太后并坐不然。如何“陪膳”呢
耳磨厮鬓。意洽情浓。至于有没有演出“互食”这一类的戏码，狮子未曾觑得真切，不宜妄言。
传过膳后，圣母皇太后的倦意上来了，于是，轩郡王陪过了膳，还要“侍寝”。
今儿的“午憩”，春风
醉之中。御姐恬然入梦，醒来之后，已是申初时分了。
整整睡了一个时辰。
起床之后，圣母皇太后入“盥洗室”沐浴。
平日，御姐是不会在这个点儿沐浴的，可大床之上，你来我往，虽然天气清凉，但亦难免生津，薄汗沾衫。还有。回到宫里边儿，可就没了一拧开“水龙”。便有冷、热水出的“享用”了，所以，赶紧的。
这一“赶紧”，就是半个时辰。
洗个澡，居然要花这么长
也不晓得，尾随而入的轩郡王，究竟是
给圣母皇太后太后“侍浴”的
太长，是有代价滴。
眼下，关卓凡的视线，似乎被那只雪白的纤足踩住了，挪移不开，但却只能干咽唾沫，不敢轻举妄动。
因为，一时半会儿的，实在是心有余而力不足了。
只好
镇定，镇定。
“回太后，”关卓凡说，“这昆明湖，和云南的昆明，还真是大有关联。”
“哦”慈禧的兴趣来了，“可是想不到这一个天南，一个地北的，
扯到一块儿的”
“回太后，昆明二字，以州县而名世，是元朝时候的事儿；不过，早在汉初，云南就有昆明了乃是当地的一个小国。”
“小国这么说，云南那时候，还不归咱们中国管”
“是，彼时，云南还是一片荒蛮，地地道道的烟瘴之地。”
顿了一顿，关卓凡继续说道
这个昆明国，不晓得天下之大，居然敢跟天朝为难派往身毒的汉使，都叫昆明国给截住了。哦，身毒，就是今天的印度。”
“哟，那个时候，云南还不是咱们的地界，这从中原去印度，可是远得很呐”
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关卓凡这番话，叫慈禧心底，隐隐约约，生出一股奇怪的感觉，奇怪在哪里，一时之间，她也说不清楚。
沉吟片刻，慈禧说道
花这么大的气力，是为了
呢那个身”
“回太后，是身毒。”
“嗯，这个身毒，有
好出产吗”无错不跳字。
“回太后，遣使身毒，乃为借道。彼时，汉武帝欲大击匈奴，合纵连横，想到了西域一个叫做大夏的国家。这大夏的老国王，为匈奴所击杀，大夏、匈奴，两家乃是世仇。汉武帝想着，若结盟大夏，东、西并举，对匈奴即成夹击之势，岂非大妙”
慈禧点了点头，说道
倒是一条好计。”
“是。不过，彼时通往西域的道路，为匈奴所遮，汉使难以通达。有人说，身毒可通大夏，于是，武帝便遣使西南，希望可以找到通往身毒的道路，由身毒，而大夏。”
慈禧的声音透着惊叹
兜这么大一个圈子”
“是”关卓凡的声音十分郑重，“往西域走，戈壁流沙，酷暑严寒，水草不生；往西南走，山穷水恶，烟瘴出没，毒虫遍地，其实都是绝路而且，不论西域还是西南，诸夷皆未向化，不凛天威，一百个汉使者派出去，回不来一个”
慈禧默然片刻，轻轻叹了口气，说道
真不容易”
微微一顿，补充了一句
这可比打仗还要难”
御姐能说出这句话来，是关卓凡没有想到的，他的声音带出了隐隐的激动
比打仗还难太后真正圣明烛照不是打仗才死人筚路蓝缕，以启山林，今天的锦绣河山，前人非止为之流汗流血，简直是用一条条性命填出来的”
慈禧凝视了关卓凡片刻，点了点头，说道
我不大晓得筚路蓝缕，以启山林是
意思，但我晓得你的意思咱们中国，好大的地方，是一朝又一朝，一代又一代，一点点攒下来的祖宗的基业，咱们可得看住了。”
“是太后圣明”
“初初听你说通身毒的事儿，”慈禧又轻轻叹了口气，“我心里边儿，颇有一点异样的感觉，却一时想不明白，到底是哪里异样了现在我想明白了我且跟你说个事儿。”
“请太后教诲。”
慈禧微微一笑，随即平静地说道
我记得，长毛闹开来的时候，咱们和南边儿几个藩属的联系，一
都断掉了。当时，朝廷想找几个人，到越南、暹罗、缅甸那边儿，联络一番，给大家伙儿派颗定心丸，可是”
她微微摇了摇头，说道
找来找去，竟是找不着人一个都找不着没人肯去升官没有用，给银子没有用，
都不及性命来得紧要”
“为了这个事儿，先帝还发了好大的脾气可是，也没有用”
“当然，也尽有不怕死的。”慈禧微微皱起了眉头，“可是，光不怕死不够用呀得识文断字，得能说会道，最紧要的得会说那边儿的话呀”
“我当时就想：偌大一个中国，竟找不出这样一个人才还就是找不出来”
“我想，”慈禧的声音，微微变调了，“闹长毛的时候，出使南藩，再险，再难，也过不了你说的，汉武帝通西域、通西南吧那个时候，一批批的使者，前仆后继，今儿却”
顿了一顿，怅然说道
这到底是为了
呢”