W43撇撇嘴，“还能怎么，搁谁心里能平衡？弗洛里肯定会捣鬼，让我想想，或许就让诺丁和雷诺的生意进行不下去，比如说破坏果园啊……生意不就是从果园开始的吗？”
“明德也不会罢休。”沈遇知摸摸下巴，“他那么一个高傲的人，从不关心弟弟们的死活，现在雷诺即将比他过得好了，他肯定要闹。无论是从班纳那找寻突破，还是直接缠着诺丁推销自己的养殖场，都有可能。”
猎犬对两方都点点头，说了句，“平局。”
沈遇知和W43闻言隔着长桌对视，眼神在半空交错，仿佛能听见噼里啪啦的碰撞声。
无论前几轮是真蠢还是装蠢给对方看，反正从这一回合开始，他们总算进入状态，不说废话，冲着能上一等级而认真了。
……
“孽子，你给我跪下！”老班纳坐在椅子上，手拄拐杖往地一敲，气得胡子发颤。
大厅里或坐或站许多人，最醒目的，是跪在正中央的三少爷弗洛里。
“你说，你带着一帮农民，那么晚了去果园干嘛？”
弗洛里梗着脖子说：“能干什么？路过不行吗？”
一边的雷诺拍拍身边农夫的肩膀，“三弟，你别不承认，要不是我的得力属下167号关园前巡视一圈，怎么会发现有鬼鬼祟祟的黑影企图翻越栏杆呢？黑影不少，还拿着下地用的锄头，哦，领头的还是农场的三少爷。”
“你说，要我怎么相信你是去溜达溜达的？”
老班纳抄起桌上的杯子就向弗洛里砸去，“你是想破坏果园，然后让你哥哥的生意没法谈下去吗？我怎么会有你这种心术不正的逆子？你难道不知道失去这笔生意，会失去多少钱吗？”
老班纳气极，差点忘了诺丁也在旁边，怕自己最后一句话让人家以为是贪图钱，他连忙又加了一句，“你这是不尊重你的兄长，不顾家族！”
好在诺丁似乎没注意这些细节，只略担忧地看着这场闹剧。
反观弗洛里，听见父亲的呵斥，眼中的怨恨仿佛如实质。
“要我尊重兄长？那你们怎么就不能对我好些呢？父亲，你一直喜欢哥哥们，我做什么事都要被你训斥，有什么有东西也是哥哥们先拿，甚至是家产，我也就一块田地。你怎么不先问问你自己，为何不能对我好点？”
“如果你凡事对我好些，我至于没有敬爱之心吗？”
雷诺轻哼一声，“不要给你的嫉妒找那么多借口。你就是看不惯我的生意蒸蒸日上，所以才升起歪心思。”
“是，我看不惯你们那副高人一等的嘴脸！”弗洛里面目狰狞，“所以这笔生意我一定要破坏掉，如果果园没了，生意当然不能进行下去了！”
“你终于承认了。”雷诺抱着胳膊站立，“小弟，哥哥倒是没想到你有这种黑心思。现在诺丁也在，他马上就要成为咱们的妹夫，可家中闹出这番事，丢不丢脸？就算不为家族考虑，你也不为克莉丝考虑？”
弗洛里面上闪过一丝僵硬，他抬头看远处红着眼睛的克莉丝，倒有些愧疚。对于这个妹妹，他还是有几分喜爱的。
老班纳也想到克莉丝的好婚事，生怕因此而被搅混，于是抬起拐杖就要往弗洛里身上招呼过去，大声说：“我怎么会有你这种儿子？我都没脸给克莉丝定亲事了！”
诺丁上前拦下，“老先生，别动气啊，都是一家人，弗洛里只是一时冲动，本质不坏！何况，此事哪里能到影响婚事的地步？”
他含情脉脉地往后看一眼，“只是兄弟间的小矛盾，我家中也偶尔这样，不至于断了我们家族之间的生意和婚事！不瞒您说，我早已写信回家征求婚事，还有合作的信件，早晨也投递到邮筒，想来不久后就有回信。”
老班纳要的就是诺丁这句承诺，他转而露出笑容，“真是让你看笑话了，既然诺丁如此有诚意，我今天就当着大家的面，跟你做果园交接！”
“管家，你去春夫人那里取账本。”老班纳侧头吩咐，然后俯视撇开脸的弗洛里，“你就先跪着。”
一直没说话的明德此刻开口，不过是对弗洛里落井下石，“三弟，冲动不好，你急慌慌带着一帮人，这不就逮了个现行吗？还真是蠢。”
“明德！”
老班纳警告地斜乜他，他们现在可断不能在诺丁面前再有家中不和的景象。
“我只是想让弟弟收起怨恨，别再做傻事，有这点功夫，还不如好好打理自己的田地。”明德撇撇嘴，然后旁敲侧击地问：“诺丁，我最近查了不少书，据说除了果酒，还有羊羔酒这些，我养殖场里的羊仔个个壮，或许你可以考虑下这方面的生意？”
“千真万确，书还在我房里呢！到时候我拿给你。”
“如果这种酒可行，明德，你放心，我一定和家里人通信，与你合作！”诺丁承诺。
明德露出微笑，这回换成雷诺有些发闷，不满地吐槽：“亲兄弟的生意也要插一脚，大哥真是好脸皮。”
“生意归生意，兄弟归兄弟，这又不冲突。”
诺丁赞同地点头。
老班纳最乐意得到这一结果，他想，或许今天还能把养殖场的事情给解决呢！
当即，他又一次催促，“怎么账本还没拿过来？”
谁知仆人慌慌张张地推门而入，带来外间的夜色和寒气，哆嗦地说：“老、老爷，账本不见了！”
“什么？”
班纳一家都吃惊地扭头，包括跪在地上的弗洛里。
“春夫人怎么找都找不到，她说下午二少爷来查看时还好好在呢！”
雷诺皱眉，“对啊，我去的时候正逢登记，我还借用了会儿账本翻看呢！是吧167？”
旁边的农夫点头，“是，少爷看完后就还给春夫人了。”
“那会去哪里？”明德也着急，毕竟他和诺丁如果谈妥，也是要用到账本的，“有仔细找过吗？春夫人确定账本放好了吗？”
“确定！账本放在暗格里，可是现在却不翼而飞，里里外外都找过了，就是……突然没了。”
“怎么会突然没了？”雷诺喃喃自语，没多长时间，他目色转厉，冲中间的弗洛里呵道：“三弟，是不是你干的？为的就是阻止我和诺丁之间的交易？”
闻言，众人的视线都往弗洛里身上聚集，后者觉得荒唐，直接反驳：“二哥，说话要讲证据，是，我是看不惯你。可我也不至于去偷账本，况且账本记录的又不止有你的果园，是咱们整个农场的记录，我拿那个干嘛？”
“谁知道你怎么想的……”
“好了，”老班纳站出来，“账本放暗格，还有密码，你弟弟也没那么神通广大。再说了，账本应该是晚上没的，那个时候他正去你的果园，没时间干这事。”
明德只关心生意，“那父亲，现在没账本，要怎么办？”
“不用着急，账本就是记录下产量，每个月账房会上报一次，我早就让管家做好备份，放在房间里。也就少这个月的记录而已，明天我把它拿出来，我们再商量合作的事，诺丁，你看如何？”
诺丁点头，“都听老先生吩咐。”
“那行，”班纳开口：“弗洛里就先去黑屋闭门思过。还有春夫人，弄丢账本不能不受惩罚，也先关起来，等找到真的窃贼再说。天色很晚了，其余人就各回各屋，有什么事明天解决。”
他说完，被管家搀扶着起身。弗洛里虽然不乐意去黑屋，但到底没挣扎，摆了张臭脸被押下去。
明德和雷诺失望地回房，诺丁朝克莉丝安抚一笑，也绅士地离开。
班纳夫人和克莉丝相携上楼，叹气：“男人们的事就让他们自己解决去吧，我们插不上话。”
“嗯……”
大房子安静下来，灯盏也接连熄灭。
进屋后，管家轻声问：“老爷，我们什么时候有备份账本？”
农场的账本分两种，一种是纯粹记录产量，由账房看管；另一种是记录收益，每回管家过目后，都由班纳自己存放。
但无论哪种，都没备份。
老班纳沿床而坐，“我当然是在拖延时间，因为我觉得，家里有内贼。”
管家恭敬地侍立，“您的意思是……”
“上回账房先生出事就算了，现在账本也不翼而飞，我不认为这是巧合。那个贼子一定是冲着我的家产而来，认为手握账本，就能握住农场的经济命脉。太天真……”
“老爷心里是否有人选了？”
“如此天真，不就是我那几个儿子吗？”他环顾房间，“真正有用的账本被我好好放在这个房间的某处呢，和地契、金币一起。姜的还是老的辣，我倒要看看是哪个儿子在背后藏着呢！”
“那老爷想怎么做？”
“按兵不动就行，那份账本也并没有他们想的那般重要。我看下谁先沉不住气，露出马脚。诺丁那我会私下与他说，也不能坏了合作。”
“好，都听老爷安排。”
……
“那咱们，要不要也来猜一猜，谁在背后捣鬼？”
猎犬笑得慈祥又和蔼。