菜还没吃一口，包拯就痛饮了一大碗，口中连连称赞：“好酒！好酒！”
环顾四周，发现周围连一个兵卒都没有，包拯惊叹：“这里是刑部大牢。义弟居然已经能够随意进出，可见你的势力发展超过了我的想象。”
苏辙和包拯说话向来都是直来直去：“这可不是我的功劳。大哥清正廉明，百官叹服，所以处处有人照拂，我才能顺利进来。”
包拯道：“你少来给我戴高帽子。义弟，你的力量恐怕我亦未知全貌。”
“大哥，这世上有钱神也怕，到得无钱鬼亦欺，可见钱之一字的妙处。”
“义弟可不像是爱财之人。”
苏辙想到了往事，不能保护家人的心酸和无力历历在目：“子由不爱财，但有拼命也要保护之人。世人为钱财忙碌一生，到头来连一个铜板也带不走。钱财我早就看透，它们只不过是我保护心系之人的手段而已。”
包拯笑道：“那么我是不是也算一个？”
“那是自然！”苏辙道，“大哥为人令子由敬佩。若大哥有难，哪怕前方是洪水猛兽我亦不会退缩。”
包拯脸上带着微笑，但眼底却浮上阴冷：“义弟，你到底想要做什么？”
包拯是大宋忠心不二的臣子，可义弟培植的力量越来越大，只怕会是朝廷最大的威胁。
若说西夏和辽国，那也只是外敌，日夜可防范，可义弟是内患，若乱起来会更加可怕。
苏辙当然知道大哥的担忧，道：“大哥放心，子由知道自己的位置，有些东西我绝不会去触碰。百姓艰难，子由只想让他们好过一点。子由所做无愧天地，心中清明！”
包拯激动地握住苏辙的手：“好！义弟，你要记住今日所言，要为大宋百姓披肝沥胆，替官家诛杀乱臣贼子，护佑大宋安宁！”
“子由一生都会以大哥为榜样，时刻鞭策不敢忘怀。”
包拯端起酒杯：“义弟，咱们干一杯！”
和心意相通之人痛饮，兄弟两人都觉痛快。
酒过三巡，包拯沉声道：“义弟，其实哥哥我知道过刚易折。好多人恨毒了我，巴不得我即刻就死。”
苏辙一听，立刻道：“我会保护大哥，不会让奸人得逞！”
包拯道：“人生无常，世事难料。况且我活了六十够本啦！义弟，若真有那一天，哥哥只求你两件事。”
苏辙道：“大哥，你身强体健，哪里就说死的话？而且你为国为民，就连阎王也会让判官在生死簿上为你添福添寿。”
包拯按住苏辙的手：“义弟，你且听我说完。大宋强敌环伺，团练使赵忠实宽仁有余，但勇武不足。将来你和哥哥苏轼一文一武，定要守护好大宋百姓，赵家江山！”
为君者，要恩威并济，对百姓和朝臣要宽容，对外敌要刚毅强大。
赵忠实太软弱，永安王太狠辣，都不是帝王的最佳人选。
包拯只是衡量再三，选择了赵忠实。
有时候他也会想，若是义弟是赵家血脉，定能成为与秦皇汉武比肩的千古一帝。
尽管包拯刚正不阿，但他生活在大宋而非现代，思维依然受时代的限制。
苏辙坚定回答：“大哥放心，这一点就算你不说，为了大宋百姓，就是搭上我的性命也会去做。”
包拯道：“第二件就是我的儿子包綖。小儿才六岁，我却年过花甲，已经赚了好些日子，恐怕看不见小儿长大娶妻。”
苏辙已经知道大哥要说什么，急忙制止：“大哥，就算皇后娘娘震怒。但大宋与士大夫共治天下，皇后娘娘只是做做样子，绝不会让你性命！”
包拯摆手：“我知道官家和娘娘不会杀我。只是我年事已高，早点有了交代我也好心安。若大哥去了，求义弟代我抚养蛋儿长大，教他诗书，要他考取功名，做一个清廉的好官。”
大哥陡然的托孤之举，让苏辙心中怆然：“大哥，你说的子由都牢记在心。不过子由相信大哥会长命百岁，你不仅要看着蛋儿金榜题名，还要看着他娶妻生子，更重要的是咱们兄弟要时常一起痛饮，那才是人生乐事！”
包拯道：“好！大哥不说了，咱们吃酒吃菜！”
在刑部大牢里关了三天，包拯就被释放回家。
空悬多年的太子之位终于还是落到了赵忠实的身上。
一切都看似尘埃落地，但暗潮却在京城中铺撒开来。
另一边的苏轼，刚刚就任凤翔府判官，掌管五曹（兵、吏、刑、水、工）文书，是知州的副手。
凤翔知州宋选为人敦和又是一个爱才惜才之人。
苏轼刚刚在制科考试中超等拔擢，实乃大宋百年第一人，是而宋选对苏轼是格外照顾。
苏轼第一日上衙门的时候，宋选就挑了一个年轻力壮的皂隶给他，道：“子瞻，他叫杨石头，办事最是得力。若你家中需要干重活，或是要跑腿都可以唤他。”
宋选话音刚落，杨石头就作揖道：“石头拜见苏判官！”
石头？
苏轼一听这个名字就很亲切，因他小时候家中收留过一个孤儿也叫石头。
只是小石头后来不知所踪，苏轼这些年还一直惦念着。
算算年岁，若小石头还在，应当和眼前的皂隶差不多年纪。
苏轼客气道：“子瞻初来乍到，有许多事还不甚顺达，以后还要多多劳烦你。”
杨石头道：“老爷太客气了，有事尽管吩咐。老爷以后叫我石头便是。”
宋选道：“石头，你以后就跟在苏判官身边做事，凡事机灵些。现在你就带苏判官去公房，然后再煮茶送去。”
杨石头应声：“小的晓得了，请苏老爷跟我走。”
接着，宋选又对苏轼道：“子瞻，你要批阅的公文都在案牍上，有什么不清楚的可以问下属，也可以来问我。”
苏轼拱手道：“子瞻谢过大人，那我便去了。”
苏轼初入仕途，怀着一腔热血，对待公务更是上心。
文书这些公务，对文豪苏轼来说简直是小菜一碟。
因而苏轼每日都很清闲。